Capítulo 3210 – Medo da Esperança
por Sonhado acordadoA carruagem cruzou o arco e seguiu seu caminho. A expressão de Sombra não mudou, mas ele virou levemente a cabeça, olhando para o norte.
Sua longa jornada pelos reinos mortais estava chegando ao fim. Eles levaram alguns anos para chegar ao Reino da Esperança — o último reino mortal que precisavam atravessar antes de alcançar as Montanhas Ocas.
Noctis não tinha mais dezenove anos. Seu rosto havia perdido os últimos traços da adolescência, e ele não parecia mais um garoto, assemelhando-se cada vez mais a um homem a cada dia que passava. Fofinha e Sombra, enquanto isso, permaneciam os mesmos… pelo menos externamente.
Na verdade, muitas coisas aconteceram durante a viagem, então nenhum dos dois era o mesmo.
Mesmo contra a sua vontade, Sombra permitiu-se ser arrastado cada vez mais para o turbilhão da humanidade. Depois de conhecer inúmeras pessoas e testemunhar suas vidas, muitas vezes tornando-se um participante involuntário de suas alegrias e conflitos, ele não teve escolha a não ser ser moldado por nuances semelhantes. Agora, ele era muito mais humano do que fora ou do que jamais desejara ser.
Fofinha parecia ser a que menos havia mudado. Ela estava mais à vontade com seus poderes Transcendentes, aprendendo mais sobre seu Aspecto e suas profundezas — mas, fora isso, a bonequinha continuava tão alegre e desajeitada como antes.
Acontece que agora havia um tom sombrio escondido por trás de seu brilho, ainda mais do que havia no passado.
Isso porque, agora que tinham passado tanto tempo juntos, tanto Sombra quanto Fofinha tinham uma vaga ideia de quem o outro era. Só que nada de bom poderia resultar de saber a verdade, então ambos evitavam tocar no assunto, até mesmo em seus pensamentos.
De qualquer forma, havia coisas suficientes acontecendo todos os dias para mantê-los ocupados.
Em retrospectiva, encontrar Noctis tinha sido uma bênção. Se Sombra e Fofinha — um Titã ancestral e uma alma sem lar ocupando uma boneca infantil — tivessem se aventurado sozinhos no caldeirão dos reinos mortais, provavelmente teriam deixado um rastro de ruína e devastação, eventualmente atraindo a atenção de seres poderosos demais até mesmo para Sombra enfrentar.
Afinal, ele não era a criatura mais sociável. Mesmo que não quisesse se envolver com o mundo, o mundo raramente lhe dava a chance de se manter distante, e como Sombra não estava realmente familiarizado com conceitos como humildade, medo e saber a hora de calar a boca, as coisas certamente se complicariam quando o mundo batesse à sua porta.
Sua tendência a sempre dizer apenas a verdade foi desastrosa.
Mas com Noctis ali para proteger Sombra das inúmeras pessoas e seres que encontraram pelo caminho, a maior parte da jornada transcorreu sem maiores problemas. Noctis não só conseguiu apaziguar os ânimos, como também se mostrou útil de inúmeras maneiras, desde alugar quartos em pousadas até navegar pela complexa teia de relações entre os grandes poderes dos reinos mortais.
O problema é que a utilidade do jovem Transcendente também tinha suas desvantagens. Havia muitas coisas pelas quais Sombra teria passado indiferente, mas Noctis se recusava a fazê-lo.
Então… a jornada deles não tinha sido totalmente tranquila, afinal.
Na verdade, foi repleto de reviravoltas, conflitos e resoluções inesperadas. Noctis e Fofinha lidaram com as Criaturas da Corrupção — pelo menos com aquelas que conseguiam enfrentar. Sombra entrou em cena quando as coisas ficaram muito perigosas.
Assim como aqueles dois seres sagrados que Noctis havia mencionado. Pelo jeito que ele contou a história aos bandidos, ambos tinham sido presas fáceis para a Sombra… claro que não era verdade. Na verdade, era exatamente o oposto da verdade.
Após testar suas habilidades contra esses dois Seres Sagrados, Sombra chegou à conclusão de que, embora pudesse lidar com alguns, cada batalha seria uma questão de vida ou morte. Afinal, os Seres Sagrados eram diferentes uns dos outros. Assim como havia pessoas fracas e pessoas que eram exemplos de maestria em artes marciais, os Espíritos também não eram iguais.
Entre os Supremos, Sombra era como um arauto da morte. Mesmo tendo prometido não matar, ele ainda conseguia devastar a maioria dos oponentes de seu próprio nível com relativa facilidade. Em uma batalha contra os Sagrados, porém… mesmo que conseguisse se defender, o resultado dependia da sorte.
Sombra tinha a sensação de que, se um dia se deparasse com um Espírito verdadeiramente poderoso, seria destruído. Claro, ele não tinha medo da morte. Mas, todas as vezes que ele morreu no passado, foi lançado em uma nova vida.
Então, se havia algo que Sombra temia, era a vida.
Com um suspiro, ele conduziu a carruagem por uma estrada de pedra bem conservada. Ao redor deles, a paisagem tranquila do Reino da Esperança se estendia até o horizonte. A vasta extensão de grama esmeralda, os campos dourados ao longe, o céu azul infinito acima — a cena era paradisíaca e pitoresca, impregnada de uma sensação de paz.
Dentre todos os lugares que haviam visitado, esta terra — um reino mortal governado por um ser divino — parecia a mais segura. Pelo que Sombra ouvira, as pessoas ali prosperavam. Suas vidas não eram isentas de preocupações, é claro, mas eram muito melhores do que na maioria dos lugares.
Mesmo assim, Sombra não pôde evitar sentir um arrepio percorrer sua espinha.
No instante em que entraram no Reino da Esperança, ele repentinamente sentiu-se perturbado e inquieto. Observando a bela paisagem ao redor, tudo o que conseguia ouvir era o tilintar de correntes.
Ele só conseguia pensar em lembranças de loucura. Incapaz de se conter, Sombra virou a cabeça e olhou para a carruagem, onde Noctis ainda dormia, recuperando-se de sua recente aventura.
A expressão de Sombra escureceu. Nesse exato momento, a porta da carruagem se abriu e Noctis subiu no banco do cocheiro, bocejando.
“Eu te disse para me acordar, não disse?”
“Ei, cuidado!”
Em seu estado sonolento, ele não percebeu Fofinha e quase sentou em cima dela, fazendo com que a bonequinha se aproximasse rapidamente de Sombra e lhe lançasse um olhar ressentido.
“Você fede!”
Noctis zombou.
“E daí? Você não tem nariz.”
Sombra sorriu discretamente. Enquanto isso, Noctis olhou em volta com curiosidade.
“Então este é o Reino da Esperança.”
Seus olhos brilharam de admiração.
“A Demônio do Desejo sempre teve afeição pelos humanos, mas ainda é um pouco estranho, não é? Que ela estabeleça um reino nos reinos mortais. Ouvi dizer que ela é uma governante sábia e benevolente.”
Ele sorriu.
“E ela também inventou a escrita!”
Seu sorriso de admiração se alargou um pouco, depois desapareceu repentinamente. Noctis permaneceu em silêncio por um breve instante, e então disse com uma expressão sombria no rosto:
“Pensando bem, tive que aguentar todas aquelas aulas de leitura exaustivas por causa dela. Sombra, você sabe o horror de ter que ficar dentro de casa lendo quando o tempo lá fora está perfeito? Aliás, não responda. Você passou milhares de anos em uma caverna úmida. Provavelmente ia adorar, lunático!”
Sombra deu de ombros. Noctis suspirou pesadamente e, em seguida, estremeceu.
“Mesmo assim, é estranho. Os outros daemons são tão distantes e aterrorizantes, mas a Demônio do Desejo parece… simpática.”
Sombra olhou para ele e depois voltou o olhar para a estrada.
“Sério? Eu penso diferente.”
Seu leve sorriso se desfez um pouco.
“Acho que ela é a mais assustadora de todas.”
Noctis e Fofinha olharam para ele surpresos.
“Sério? Por quê?”
Ele não respondeu por um tempo, depois recostou-se e suspirou.
“Todas as coisas começam com o desejo. E todas as coisas se curvam ao desejo também.”
Noctis zombou.
“Parece um monte de bobagem…”
Olhando para a frente, eles conseguiam ver as muralhas de uma cidade movimentada. Noctis pareceu se animar, esperando descansar da estrada em breve.
Quanto mais perto da cidade chegavam, mais pessoas viam pela estrada. Carroças, charretes e vagões circulavam em ambas as direções, e de vez em quando, um cavaleiro passava a galope, apressado para algum assunto desconhecido. Havia também alguns viajando a pé — seus rostos estavam relaxados e saudáveis, como se não conhecessem o medo das Criaturas da Corrupção.
Isso, pelo menos, fazia sentido. Que tipo de Criatura de Pesadelo seria ousada o suficiente para entrar em uma terra governada por um Titã Divino?
Noctis parecia cada vez mais satisfeito. Parecia que já estava imaginando as maravilhas da culinária e cultura local — ou talvez estivesse simplesmente ansioso para curar a ressaca com um pouco de vinho. No entanto, Sombra conduziu a carruagem pela cidade sem se aproximar dos portões. Noctis levou um susto.
“Hã? Espera, para onde estamos indo?”
Sombra continuava olhando para frente.
“Há um lugar que eu quero visitar.”
Apesar dos protestos do jovem, a carruagem seguiu em frente, logo deixando a cidade para trás. Em pouco tempo, imponentes paredes brancas revelaram-se novamente diante deles.
Não muito longe da cidade, uma estrutura magnífica erguia-se sob o céu infinito, emanando uma sensação avassaladora de alegria e entusiasmo. Era um grande coliseu construído de pedra branca.
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