Capítulo 3220 – Escolhas
por Sonhado acordadoFofinha não demorou muito para abater a Besta Colossal. A criatura horrenda flutuava na correnteza, seu sangue se espalhando pelas profundezas do rio e pela superfície como uma praga virulenta — não só era um veneno fatal, como também altamente corrosivo, obrigando Sombra a reforçar o barco com sua Vontade.
A alma efêmera, entretanto, retornou e se escondeu novamente dentro da pequena boneca — dessa forma, ela não precisava mais gastar sua essência. A boneca se mexeu e lançou um olhar acusador para Sombra.
“O que é isso?! Por que estou em uma poça d’água de novo?!”
Sombra tossiu desajeitadamente.
“Bem, veja bem. Houve uma onda…”
Enquanto ele se defendia, a gôndola continuou descendo o rio em alta velocidade.
O afluente que eles estavam enfrentando acabou se unindo a um dos grandes rios do Submundo. O grande rio era muito mais perigoso, então Fofinha teve que se esforçar mais para mantê-los em segurança. Em mais de uma ocasião, ela sofreu ferimentos graves — felizmente, como ela podia curar a própria alma, sua vida não correu perigo.
Contudo, Sombra teve que se envolver nas batalhas em breve.
Ele ainda se conteve e não matou seus inimigos. Em vez disso, Sombra os prendeu, enquanto Fofinha desferia golpes letais. Depois de um tempo, suas armas encantadas se mostraram fracas demais para ferir os habitantes fantasmagóricos do Submundo, então ele forjou para ela uma armadura e um conjunto de armas a partir das sombras. Mesmo assim, ela não conseguiu matar alguns de seus inimigos, apenas conseguindo afugentá-los.
Fofinha podia empunhar as armas que Sombra havia forjado para ela. No entanto, ela não podia perder tempo vestindo a armadura sempre que houvesse uma ameaça — então, Sombra encantou tanto as armas quanto a armadura para funcionarem de maneira semelhante ao seu arsenal original.
Foi surpreendentemente fácil. Sombra talvez não se lembrasse, nem se importasse em se lembrar, de todas as suas vidas passadas, mas suas mãos sim. Assim como no dia em que consertou a bonequinha e costurou um vestido para ela, uma agulha que brilhava com uma luz dourada etérea apareceu em sua mão, enquanto a outra tecia fios de essência negra como azeviche com uma elegância fácil.
Sombra ficou levemente surpreso com a habilidade dele. Fofinha, por sua vez, estava tão eufórica com seus novos armamentos que não prestou muita atenção à sua magia. Mais tempo se passou. Eles viajaram pelo Submundo, aproximando-se cada vez mais de seu objetivo.
Até que, finalmente, eles conseguiram.
Enquanto Sombra guiava a gôndola até a costa e a dispensava, ele e Fofinha olharam para frente. Nada além de escuridão os cercava, com apenas um pequeno círculo de luz mantendo-a à distância. Nenhum dos dois conseguia ver o que havia adiante, mas podiam ouvir um zumbido distante e penetrante.
Sombra sabia que aquele era o som da grande cachoeira que desabava no Abismo.
Ele também sabia que diante deles havia uma caverna colossal com estalagmites gigantescas que se erguiam da névoa branca que rodopiava sobre a água corrente, e estalactites igualmente titânicas que pendiam do teto distante.
Os Santos de Pedra ainda não existiam, portanto sua cidade radiante não havia sido construída nesta caverna. E, a julgar pela ausência de luzes à distância, a fortaleza do Abismo também não pairava à beira do Abismo. Logo, o Demônio da Escolha ainda não havia estabelecido seu laboratório aqui.
Sombra vagamente se lembrava de um horror profano que estava acorrentado pela verdadeira escuridão nas profundezas do Abismo… ou melhor, que estaria acorrentado lá num futuro distante. No momento, o Abismo estava livre de sua presença profana — pelo menos, ele tinha quase certeza disso.
Isso porque esse horror se originou dos restos mortais de um nefilim que caiu na última batalha da guerra final, levando a Legião Demoníaca a romper o Abismo e sitiar a Morte. Essa batalha apocalíptica ainda não havia chegado, então o nefilim ainda estava vivo, residindo em algum outro lugar do Submundo.
A única coisa que Sombra precisava temer era a verdadeira escuridão.
Ele respirou fundo e então olhou para Fofinha.
“Será mais rápido nos movermos se ambos pudermos voar. Acho que você deveria assumir sua forma Transcendente agora.”
Fofinha, que estava em seu ombro, olhou para ele nervosamente e então pulou para dentro de seu bolso. Assim que a pequena boneca parou ali, a alma radiante emergiu, iluminando a escuridão.
Em pouco tempo, a radiante criatura alada estava ao seu lado, as penas brancas e imaculadas de suas asas contrastando fortemente com sua intrincada armadura negra. Sua expressão era tensa e parecia que, pela primeira vez, ela não estava com vontade de uma conversa descontraída.
“Então… estamos perto?”
Sombra hesitou por um instante, depois assentiu com a cabeça.
“Muito perto. Siga-me.”
Com isso, ele invocou um par de asas negras como azeviche e alçou voo. Elas avançaram cautelosamente, movendo-se de uma estalagmite para outra.
E enquanto faziam isso…
Os pensamentos de Sombra tornaram-se cada vez mais sombrios.
Essa jornada deles tinha sido… agradável. Ele se deixara levar pela correnteza, seguindo seus companheiros passivamente. Ele não se dava ao trabalho de pensar em muitas coisas, muito menos naquelas que eram importantes.
Como resultado, ele havia aproveitado seu tempo nos reinos mortais. O mundo era vasto e cheio de beleza. Ele era curioso sobre muitas coisas e as explorou com interesse. Experimentou comida humana e se familiarizou com os costumes humanos. Acima de tudo, ele apreciou a companhia de seus dois companheiros de viagem, Fofinha e Noctis.
Mas ele só pôde desfrutar de todas essas coisas porque a viagem deles tinha um prazo determinado. Agora, a jornada estava chegando ao fim. E assim, Sombra não podia mais fechar os olhos para a verdade que vinha ignorando irresponsavelmente por tanto tempo.
À medida que se aproximavam da queda aterradora do estrato médio para o inferior do Submundo, onde ficava a borda do Abismo, o zumbido da grande cachoeira aumentava. Ele já conseguia sentir o cheiro do vapor d’água no ar… ao mesmo tempo, a escuridão ao redor deles começou a parecer mais profunda, mais fria, mais impenetrável. O suave brilho que emanava da figura alada de Fofinha não mudou, mas o círculo de luz criado por ela se estreitou. Sua expressão também estava tensa agora, e seu rosto empalidecia lentamente.
A expressão de Sombra, por sua vez, era solene. O que ele estava realmente fazendo?
Fofinha tinha a impressão de que estavam viajando para o Reino das Sombras para ajudá-lo a se libertar de um antigo arrependimento… e talvez encontrar uma maneira de abraçar a vida também. Sombra não tinha muita certeza, mas sabia que ela queria ajudá-lo de alguma forma — embora a percepção dela sobre as necessidades dele fosse diferente da dele.
Ainda assim, ela via o mundo em tons mais luminosos. Para ela, sempre parecia que os raios de sol estavam logo além do horizonte.
E sabendo disso, ele a estava enganando o tempo todo.
Na verdade, o objetivo de Sombra era muito mais sombrio. Sim, ele queria corresponder à impressão que Tatal tinha dele e libertar as sombras contidas em sua alma. Mas o que ele realmente queria encontrar no Reino da Morte… era o Deus das Sombras.
Sombra queria que aquele deus nebuloso, supostamente seu criador, explicasse o mistério de sua existência. Que lhe dissesse por que aquilo não podia acabar.
… Mas isso também era mentira. Ele estava indo para o Reino das Sombras para encontrar a Morte. O que Sombra realmente queria era que o Deus das Sombras lhe concedesse paz.
‘Ah, paz…’
Não era maravilhoso pensar em finalmente encontrar a paz?
Era.
Mas…
Para onde iria a Fofinha?
Voando à frente dela, Sombra não pôde evitar cerrar os dentes levemente.
O que aconteceria se os dois encontrassem a Deusa das Sombras, e ela ouvisse o pedido de seu amigo?
O que aconteceria se o Deus das Sombras se recusasse a concedê-lo?
… O que aconteceria se o Deus das Sombras concordasse?
Sombra sentiu um fardo pesado se instalar em seu coração.
Não, esse fardo o acompanhava há muito tempo. Mas ele não sabia se era o pior que poderia ser forçado a suportar, porque do outro lado dessas questões havia algumas outras, tão pesadas quanto — ou até mais.
O que aconteceria com Fofinha se ela não seguisse Sombra para o Reino da Morte?
Neste mundo de pesadelo, ela só conseguia suportar porque tinha esperança. A esperança ardia em seu coração, brilhando mais forte que o esplendor divino de sua alma maravilhosa. Mas, assim como a esperança da Demônio do Desejo, a dela estava destinada a ser despedaçada e destruída.
Acontece que a queda de Esperança ainda pairava no ar, num futuro sombrio e tempestuoso. A esperança que mantinha a Fofinha funcionando, ao contrário, já havia sido despedaçada na escuridão do passado.
Ela simplesmente ainda não sabia disso.
Então… não seria melhor para essa alma radiante e transitória seguir a Sombra para o Reino da Morte?
Afinal, a morte era muito mais misericordiosa do que o desespero. E Sombra era uma criatura da Morte.
Ao se aproximarem da última das imponentes estalagmites e pousarem brevemente em sua superfície, bem acima do vazio sem fundo do Abismo, ele olhou para a figura radiante que estava de costas para ele e fechou os olhos por um instante.
Um pensamento pesado surgiu em sua mente.
‘Era isso que Esperança queria dizer?’
Parecia que até mesmo uma criatura abandonada como ele tinha o privilégio… ou a maldição… de ter que fazer escolhas.
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