Capítulo 3125 – Paredes da Armadilha
por Sonhado acordadoAssim que os portões da cidade se fecharam atrás das forças de elite da Horda de Aço, Azarax ergueu uma sobrancelha e lançou um olhar para Effie com um toque de frio desagrado nos olhos.
“Sacerdotisa… parece que a senhora não foi totalmente honesta comigo. Ou será que seus soldados não são tão obedientes quanto a senhora acreditava e decidiram desobedecer às suas ordens?”
Ele se referia à promessa dela de que os defensores da cidade deporiam as armas e entregariam suas vidas sem lutar. O tom de Azarax era enganosamente calmo, mas perigoso… contudo, ele não parecia preocupado. E por que estaria? Afinal, o maior obstáculo em seu caminho eram as muralhas da cidade. Agora que seus soldados estavam dentro, a parte mais difícil do cerco havia terminado.
Mesmo que os defensores restantes tentassem oferecer resistência, seriam facilmente massacrados pelas elites da Horda de Aço. Além disso, ele também estava ali. Mesmo que Azarax não tivesse se juntado aos Guerreiros do Terror para saquear a cidade, ele poderia alcançá-los rapidamente se quisesse — então, mesmo que algo inesperado acontecesse, ele teria bastante tempo para reagir.
Ou pelo menos era o que ele acreditava. Effie, no entanto, tinha suas próprias ideias sobre o assunto.
Tudo fora premeditado. Ela sabia que os Guerreiros do Terror e outras elites da Horda de Aço entrariam na cidade primeiro. Ela também sabia que Azarax não a mataria… mais do que isso, ela sabia que ele não seguiria seus soldados para dentro.
Isso porque Azarax não conseguiria resistir à tentação de ficar com Effie enquanto ela assistia à queda da cidade. Ele encontraria um bom ponto de vista e a obrigaria a assistir, fazendo o possível para quebrar seu espírito… deleitando-se com sua desonra.
Sua crueldade também havia sido levada em consideração. Effie havia elaborado o plano geral. Morgan, a estrategista, elaborou cada detalhe, incluindo inúmeras contingências ramificadas para lidar com variáveis inesperadas e tornar o plano flexível o suficiente para sobreviver ao choque com a realidade. Seishan foi quem tornou tudo isso possível, enquanto Kai, Andarilho da Noite e Jet desempenhariam papéis fundamentais no que estava prestes a acontecer.
Effie deu um leve sorriso, sentindo seu medo se dissipar.
Ela sabia muito bem que poderia morrer ali… na verdade, sua morte era altamente provável. Antes disso, ela certamente vivenciaria coisas que a fariam desejar estar morta. Mas isso também não era um problema. Porque a possibilidade de sua eventual morte também havia sido considerada. Era uma das variáveis, e nem sequer uma das importantes.
Porque a sua própria tarefa estaria concluída, quer ela vivesse ou não.
“Eles devem estar seguindo minhas ordens direitinho, Praga de Aço. Ah, mas tenho que admitir — talvez eu tenha sido um pouco desonesta. Não sou a pessoa mais honesta do mundo, sabe? Muito menos em dois mundos.”
Azarax franziu a testa, examinando-a com uma expressão de desagrado. Em seguida, voltou-se para olhar o portão da cidade ao longe.
Mas já era tarde demais.
Effie e Morgan sabiam que Azarax não demoraria a chegar à cidade e escalar suas muralhas. Portanto, o que quer que eles fossem fazer com os saqueadores tinha que acontecer rapidamente… tinha que acontecer instantaneamente.
E agora, Effie iria aproveitar o espetáculo — mesmo que pudesse ser a última coisa que ela veria em sua vida. Na verdade, ela teve que agradecer a Azarax por ter escolhido um ponto de vista tão maravilhoso.
‘Espero que ele também aprecie meu talento para o espetáculo…’
Longe dali, na cidade, os Guerreiros do Terror e numerosos dos melhores soldados da Horda de Aço estavam ocupados saqueando as casas abastadas ou avançando em direção ao castelo.
Nenhum deles percebeu que o portão da cidade já havia se fechado — e, claro, nenhum deles sabia que o complexo mecanismo que movia as gigantescas lajes de pedra fora destruído imediatamente após o fechamento do portão. Desta vez, para sempre.
As pessoas responsáveis por ativar o mecanismo pela última vez antes de sabotá-lo eram voluntários — pessoas sem família, morrendo lentamente por causa da peste. Eles sabiam que essa seria sua última missão, mas também sabiam que suas vidas seriam usadas como combustível para causar grande dano à Horda de Aço.
E como todos na cidade haviam perdido amigos e entes queridos nos horrores do cerco, estavam dispostos a trocar suas vidas fracas pelas dos melhores de Azarax.
Enquanto concluíam sua missão, Kai estava longe, de pé em um alto bastião da muralha interna da fortaleza. O Castelo de Pedra havia sido construído perto do mar, então quase toda a cidade se estendia diante dele — inúmeras ruas, miríades de casas.
Rios escuros de guerreiros da Horda de Aço se espalhavam pelo emaranhado de ruas como veneno.
Havia várias pessoas atrás dele — Morgan, Seishan, Andarilho da Noite e o príncipe da cidade. No entanto, devido à distância, apenas ele podia ver que o portão já havia sido fechado e que seu mecanismo já havia sido destruído.
Kai respirou fundo e então falou em um tom baixo e sem emoção:
“Chegou a hora.”
Andarilho da Noite suspirou e assentiu com a cabeça.
“Essa é a minha deixa, então. Vou preparar o Castelo de Pedra para a batalha.”
Ao se afastar, o príncipe olhou para frente com o rosto pálido, uma tempestade de emoções fervilhando em seus olhos. Contudo, não disse nada — apenas cerrou o punho, suportando a turbulência em silêncio. Morgan e Seishan preparavam-se para a batalha com a mesma naturalidade de sempre, com expressões tão banais e objetivas como em qualquer outro dia.
Kai fechou os olhos por um instante.
Ele sabia o que estava prestes a fazer. Ele também sabia qual seria o preço de suas ações.
Assim como o príncipe, seu coração sangrava… ainda que por um motivo diferente.
Ele estava preocupado com Effie. Estava com medo por ela.
Mas ele também sabia que ela estava certa e que aquele era o único jeito. Se fossem mais fortes, mais inteligentes ou tivessem mais sorte, talvez houvesse um caminho diferente para vencer o Pesadelo — mas não eram. Eram fracos, e naquele mundo amaldiçoado, fraqueza era um pecado.
Mas também foi o combustível que permitiu que pessoas como eles crescessem e superassem obstáculos aparentemente intransponíveis.
E então, Kai abriu os olhos. Olhando para a cidade moribunda que se estendia abaixo dele, ele invocou seu Aspecto e pronunciou uma única palavra:
“Queime.”
E, respondendo ao seu comando…
A cidade foi engolida pelas chamas.
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