Capítulo 3139 – Effie está chegando, fechem os portões!
por Sonhado acordadoA realidade da situação não era totalmente desconhecida para Effie, já que se assemelhava ao funcionamento de sua Memória Suprema, o Medalhão da Besta Negra — embora em uma escala muito maior. O espaço dentro do medalhão era artificial, mas o Jardim da Alma era completamente real… apenas existia dentro de sua alma.
O que isso significava para Effie?
No futuro, isso significava que ela seria capaz de abrigar uma nação inteira dentro de si.
‘Isso me tornaria… tipo, uma Grande Cidadela?’
Haveria Bastion, Ravenheart, o Jardim da Noite, NQSC… e Effie?
‘Tenho alguns componentes excelentes, se me permitem dizer…’
Ela reprimiu uma risadinha, sabendo que doeria demais.
Além de tudo isso, residir em seu Jardim da Alma seria muito mais seguro do que viver em qualquer outro lugar no Reino dos Sonhos, já que nenhuma Criatura de Pesadelo comum conseguiria entrar.
‘E daí? Um dia, vão perguntar para um cara de onde ele é, e ele vai dizer: “Ah, eu sou de Effie!”‘
Sua expressão tornou-se estranha. Effie permaneceu em silêncio por alguns instantes, depois balançou a cabeça e levou uma uva suculenta à boca.
Alternativamente, ela seria capaz de carregar um exército inteiro, não diferente da Horda de Aço, dentro de si, e implantá-lo em qualquer lugar num instante.
Então, as pessoas gritavam:
“Ali, no horizonte! Effie está chegando, fechem os portões!”
Ela fez uma careta.
Em todo caso, isso era assunto para o futuro.
Atualmente, a realidade do Jardim da Alma servia a um propósito muito mais claro. Era basicamente uma espécie de trapaça em tempos de cerco, fornecendo tanto à população do Castelo de Pedra quanto aos seus defensores uma fonte inesgotável de comida e água. Até mesmo a família real, que havia esquecido o gosto do luxo durante o longo cerco, estava desfrutando de abundância novamente — e o povo também.
Para ser honesta, o plano de Effie já se baseava em sobreviver à Horda de Aço. Acontece que, inicialmente, ela esperava uma árdua disputa de resistência, com ambos os lados sofrendo de sede e fome. Os defensores deveriam sair vitoriosos dessa disputa por possuírem uma vantagem crucial: Seishan do Clã Song, a herdeira do Deus das Bestas, estava do lado deles.
No fim, porém, descobriu-se que os sobreviventes da cidade destruída possuíam duas vantagens vitais em vez de uma. Eles também tinham Effie e seu Jardim da Alma, que resolviam todos os seus problemas restantes, exceto um: a própria luta.
Mas mesmo assim, um soldado faminto não se comparava a um soldado que lutava de estômago cheio. Assim, a vantagem deles também se fez presente durante as batalhas pelas muralhas do Castelo de Pedra.
As elites mais poderosas da Horda de Aço haviam desaparecido, enquanto o próprio Azarax estava enfraquecido pela praga. Além disso, com o número de seus guerreiros diminuindo dia após dia e a confiança no Rei dos Reis despencando, seu Domínio também se enfraquecia. Até mesmo o grande Império de Aço, atrás dele, estava se agitando em meio à inquietação, e sua autoridade sobre ele se tornava cada vez mais tênue.
Se Azarax fosse menos orgulhoso, teria se retirado das muralhas da cidade, retornado ao seu império e consolidado seu poder. Então, poderia voltar com novas tropas em alguns anos, terminando o que havia começado. Na verdade, era isso que a maioria de seus generais restantes, que tinham famílias e bens a perder em casa, desejava.
Mas Azarax era a personificação de um Supremo — um indivíduo tão determinado e obstinado que o próprio mundo não tinha escolha a não ser se curvar à sua vontade. E ele era especialmente tirânico, com um orgulho absoluto. Recusava-se a admitir a derrota, ou mesmo a tolerar um revés temporário que pudesse ser percebido como tal… assim, a Horda de Aço permaneceu presa em um cerco sangrento. Effie tinha a sensação de que isso não duraria muito mais.
Em breve, um dos lados chegaria ao seu limite. Havia uma chance de que fossem o Rei Pedreiro e seu povo… mas se Effie tivesse que apostar, apostaria contra a Horda de Aço.
Não que isso importasse para ela naquele momento, pois estava de licença médica.
Ela talvez tivesse sobrevivido às semanas de tortura, ao fardo brutal da peste e às facadas desferidas por um Supremo enfurecido. Mas não era como se ela tivesse se recuperado milagrosamente. Seu corpo ainda estava em frangalhos, e mesmo com o Jardim da Prosperidade florescendo em sua alma, a recuperação era lenta. O dano sofrido era simplesmente severo demais.
Então, tudo o que restava fazer era relaxar em uma cama macia e saborear frutas deliciosas.
A fruta estava deliciosa…
“Mas eu sinto falta de carne.”
Ela teria que dar um jeito de incorporar alguns animais à sua alma assim que saísse do Pesadelo. Parecia estranho? Provavelmente, mas Effie não se importava.
“Alguns peixes também.”
Na verdade, já havia peixes em seu Jardim da Alma? Ela não o havia explorado muito, então não tinha certeza. Parecia que já havia visto abelhas e outras pequenas criaturas por lá, e achou ter ouvido pássaros. De onde teriam vindo? Effie não fazia ideia.
Talvez eles tivessem vindo como parte do Domínio da Vida, ou pelo menos nascido dele.
“Mas a Terra não é o reino de Deus da Guerra?”
Ela estava um pouco confusa.
Enquanto Effie saboreava mais uma uva, a porta de seu espaçoso quarto se abriu e Kai entrou, trazendo consigo o cheiro de fuligem e cinzas. Seu rosto estava sombrio e frio, mas ao ver Effie, um sorriso apareceu.
“Você já está com uma aparência melhor. Como você se sente?”
Pouco depois da chegada de Kai, Morgan também apareceu. Seishan trouxe um baralho de cartas. Jet surgiu, como se atraída pelo cheiro de fruta. Bem, e quando tantas mulheres bonitas se reúnem em um só lugar, é inevitável que Andarilho da Noite apareça.
A sessão de repouso de Effie na cama de alguma forma se transformou em uma reunião de guerra. Ela suspirou.
‘Bem… não é ruim.’
Não faz muito tempo, suas reuniões eram permeadas por uma atmosfera sufocante de ansiedade e expectativa sombria. Agora, o clima parecia quase… leve. Havia até risinhos e algumas gargalhadas ocasionais.
Observando seus amigos, Effie suspirou novamente e comeu outra uva.
“Bom, aí está a comida para você.”
O mundo parecia um lugar mais luminoso com a barriga cheia…
Alguns dias depois, um conselho de guerra diferente ocorreu do outro lado da cidade em ruínas, no acampamento da Horda de Aço. Só que este não foi agraciado com sons de riso — em vez disso, foi sombrio e tenso, repleto de verdades não ditas e ressentimento fervilhante.
Aquele encontro estava destinado a decidir o desfecho do longo cerco.
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