Capítulo 3132 – Cálice Envenenado
por Sonhado acordadoComeçou devagar.
Effie ainda estava acorrentada na lama, com mais soldados mortos espalhados ao seu redor. Azarax não parecia inclinado a remover os cadáveres, talvez como uma forma de tornar sua existência já mórbida ainda mais opressiva, talvez para incutir um senso de competição em outros guerreiros da Horda de Aço.
Como se ver seus camaradas mortos os motivasse a se esforçarem mais e a terem sucesso onde outros falharam. Essa era uma tática questionável, no mínimo, mas considerando que um punhado de tolos inevitavelmente tentava atacar Effie todos os dias, parecia estar funcionando.
Entretanto, seus ferimentos haviam cicatrizado, em parte. Quando isso aconteceu, Azarax chegou pessoalmente para incapacitá-la novamente. Essa foi uma das únicas duas vezes em que ele se preocupou em cuidar dela pessoalmente depois de expulsá-la de sua tenda — a segunda vez foi imediatamente após o fracasso do primeiro grande ataque ao Castelo de Pedra.
Naquela ocasião, Effie realmente pensou que ia morrer. Mas, no fim, ela não morreu.
A severidade da surra que ela levou, no entanto, ajudou a mascarar o agravamento de seu estado. Ela havia conseguido manter a peste sob controle pelo máximo de tempo possível, mas agora seu corpo finalmente começava a sucumbir.
Effie estava sendo consumida por uma dor persistente e excruciante. Era como se todos os seus órgãos estivessem se devorando. Seu sangue estava ficando espesso e escuro, quase preto — felizmente, quando secava, era quase indistinguível da lama, e seu estado só havia piorado após a última visita do Rei dos Reis. Portanto, ninguém havia notado o estranho detalhe ainda.
Os soldados simplesmente atribuíram os gemidos e o estado debilitado de Effie às consequências da surra que ela levara de Azarax. Isso deu a mais deles a coragem de tentar atacá-la em grupo… daí o aumento no número de cadáveres.
‘Como diabos Seishan aguentou isso por tanto tempo…’
Effie sabia, desde os tempos em que estiveram na Costa Esquecida, que não se devia brincar com a filha de Ki Song. Mesmo assim, vivenciar o tormento horrível da praga a fez enxergar as coisas em perspectiva. Agora, ela conseguia entender melhor como Seishan havia sobrevivido uma década naquele lugar terrível… mais tempo do que qualquer outro Adormecido que conseguiu escapar da Costa Esquecida.
O corpo de Effie… estava apodrecendo lentamente por dentro. No momento, seu físico Transcendente lutava para se curar mais rápido do que a praga o destruía, prendendo-a em um ciclo vicioso. Por ora, ela conseguia superar a terrível velocidade da decomposição virulenta — mas logo a situação poderia mudar.
Quando feridas horríveis se abriram em seu corpo e o sangue começou a escorrer de seus poros, até um cego perceberia que algo estava errado com a Donzela da Guerra capturada. Effie sabia, porém, que Azarax descobriria a verdade muito em breve.
Isso porque, embora ela ainda conseguisse esconder os sintomas, os soldados da Horda de Aço não conseguiam.
Seishan havia projetado sua praga para ter um longo período de incubação, de modo que pudesse se espalhar mais amplamente antes de ser detectada. Agora, esse período estava chegando ao fim.
O próprio Azarax teria sido o primeiro dos infectados, mas provavelmente ainda não havia sentido as mudanças ocorrendo em seu interior. Afinal, ele era um Supremo, e um especialmente poderoso. Seu corpo possuía uma vitalidade quase inesgotável. Portanto, mesmo que tivesse sido infectado pela praga antes, levaria mais tempo para que ela o dominasse.
Seus soldados, porém, eram muito mais fracos. Na verdade, estavam mais fracos do que nunca, pois muitos deles subsistiam com rações miseráveis. A fome, o esgotamento e os fardos de um longo cerco os haviam deixado com uma aparência magra e debilitada, o que permitiu que a peste permanecesse oculta por mais tempo.
Afinal, os primeiros sintomas eram fáceis de ignorar. A fadiga generalizada, os tremores nas mãos… tudo era facilmente atribuído à exaustão e à fome. Só Effie sabia que havia uma razão diferente, muito mais alarmante, para que muitos dos soldados ao redor do acampamento parecessem estar à beira do colapso ultimamente.
Ao observar a extensão da disseminação da peste, ela não pôde deixar de sentir-se horrorizada e, ao mesmo tempo, tomada por uma alegria sombria e impiedosa. Ela se perguntou se as pessoas da Primeira Geração sentiram a mesma estranha confusão quando o Feitiço do Pesadelo se abateu sobre o mundo. Ele havia sido praticamente ignorado por muito tempo, e quando a humanidade começou a prestar atenção, já não havia mais tempo para reagir.
O mesmo aconteceu com a praga que Effie trouxe para o acampamento da Horda de Aço.
Alguns soldados pareciam cansados a princípio. Mas quem não estaria, ao ter que sitiar um castelo inexpugnável de estômago vazio?
Suas mãos tremiam. Mas quem não tremeria, quando inúmeros soldados já haviam perecido nessa campanha extenuante, e muitos mais morreriam antes de seu término?
Foi somente quando um deles se curvou e vomitou um torrente de sangue viscoso e negro que os oficiais da Horda de Aço finalmente perceberam que algo estava errado. Infelizmente, Effie não presenciou o incidente, mas logo ficou sabendo dele pelos sussurros assustados dos soldados.
Mesmo assim…
A Horda de Aço reagiu lentamente.
Afinal, a peste tinha se originado dos seus feiticeiros. Então, quando um soldado foi identificado como portador, Azarax não se alarmou muito.
Ele talvez já esperasse por isso, considerando que seus soldados estavam lutando dentro da cidade infectada. Talvez o inferno que Effie e seu grupo haviam desencadeado não tivesse destruído todos os focos da praga — então, ele simplesmente ordenou que seus feiticeiros começassem a administrar a cura.
Foi somente durante a busca por todos os soldados infectados que os curandeiros da Horda de Aço começaram a se alarmar. Havia simplesmente muita gente apresentando os sintomas da praga — e embora ela ainda não tivesse atingido estágios realmente devastadores, também não estava em seus estágios iniciais.
Isso contrariava a ideia de que esses primeiros casos eram resultado de soldados infectados aleatoriamente enquanto atravessavam a cidade queimada. Assim, os curandeiros e feiticeiros começaram a tratá-los com o coração pesado.
O que você achou deste capítulo?
para reagir.
