Capítulo 3162 – Convidados Indesejados
por Sonhado acordado
Durante o temor e o horror do alvorecer dos tempos, a sombra confinou seus sentidos dentro da caverna, tentando se tornar cega para o mundo. Ela queria se tornar o menor possível, para que os gigantes aterrorizantes que caminhavam sobre a Terra não pudessem vê-la — não pudessem sentir que ela os observava e, portanto, não tomassem consciência de sua existência.
Agora, porém, a sombra foi obrigada a dar uma olhada para fora.
Num instante, seus sentidos se estenderam por centenas de quilômetros, abrangendo o movimento e a textura de cada criatura, inseto e folha de grama que balançava ao vento nas terras que circundavam seu abrigo.
… O mundo havia se tornado pequeno enquanto a sombra repousava.
Sua caverna havia terminado em um dos reinos mortais. A fronteira desse reino era como um riacho em movimento para os sentidos da sombra — fácil o suficiente para atravessar, se não importasse se molhar.
Não que a sombra quisesse fazer tal coisa.
Seus sentidos abrangiam uma região do reino primordial coberta por montanhas escarpadas, vales verdejantes e florestas. O mundo jovem era puro e indomado, intocado pelo esplendor devastador da civilização. Miríades de feras e criaturas povoavam sua vasta extensão selvagem…
E abominações também.
Eles se escondiam nos recônditos da existência, assim como a sombra. Eram seres da Chama corrompidos pelo Vazio, enlouquecidos pela necessidade insaciável de destruir aquilo que haviam perdido, tudo em um esforço fútil para recuperá-lo. Eles vagavam pelo mundo, caçando os filhos da Chama em um frenesi torturado, e infectavam tudo ao seu redor com a terrível podridão da Corrupção.
Onde havia vida, havia corrupção. E os corrompidos eram os governantes de todas as terras que caíram além da fúria purificadora dos deuses. Os deuses eram grandes e vastos… os próprios deuses eram seres do Vazio. Então, o que lhes importavam essas pequenas abominações?
A sombra também não se importava.
No entanto, agora, um cheiro de sangue invadia a caverna que havia escolhido como abrigo. Lá fora, perto da entrada, um humano rastejava sobre as pedras irregulares, deixando um rastro de sangue por onde passava. O homem vestia roupas rústicas feitas de pele e couro, seu rosto curtido pelo tempo escondido por uma barba espessa. Seu corpo estava coberto de feridas horríveis, e seus olhos estavam cheios de dor e desespero.
Um gemido rouco escapou de sua boca, e um som áspero veio de trás dele. De lá, uma abominação imponente irrompeu pela parede de árvores altas, estilhaçando-as em pedaços. Era alta e imponente, com sangue escorrendo entre suas presas bestiais, sua forma vagamente humanoide ao mesmo tempo magra e ameaçadora.
A abominação também estava ferida, mas longe da gravidade do estado do homem. Caiu de quatro, encarando-o com fúria assassina. Suas poderosas patas traseiras se tensionaram, prontas para lançar a criatura em um bote mortal, e sua longa cauda chicoteava como uma lança de osso.
O homem estava prestes a perecer de forma horrível nas fauces horrendas da criatura. A sombra não se importava se ele vivesse ou morresse.
Afinal, já havia presenciado centenas de milhares de mortes, então o que era mais uma? Não valia a pena o esforço de sentir qualquer coisa. Todas as coisas morriam, no fim. Suas paixões, suas aspirações, sua dor, seu desespero — nada disso tinha significado para a sombra. O peso acumulado de suas inúmeras vidas fazia tudo parecer efêmero, e ela havia perdido o desejo de se importar com pequenas coisas.
Só restou a indiferença.
A sombra, no entanto, sentiu um estranho impulso de intervir. Não foi porque a sombra sentiu compaixão pelo homem ou considerou sua vida valiosa. Em vez disso, foi porque naquele momento, a sombra descobriu um novo fato sobre si mesma.
A sombra detestava a corrupção.
Nas vagas lembranças de suas vidas passadas, a sombra recordava-se de ser constantemente assombrada pela influência corruptora do Vazio. De fato, a maior parte de suas vidas parecia ter sido gasta nos tormentos da Corrupção.
Às vezes, a sombra nascia como uma abominação. Às vezes, a sombra nascia como um filho da Chama, vivia uma vida repleta de alegrias e tristezas, e então sofria a torturante transformação de ser corrompida pelo Vazio, passando incontáveis anos vagando pelo mundo consumida pela loucura e pela agonia.
E ao longo de todas essas vidas, a própria sombra — o ser que sonhava o pesadelo de inúmeras vidas — teve que resistir arduamente à Corrupção, impedindo que suas sementes criassem raízes em sua alma. Essa era uma das razões pelas quais o sonho da sombra também era um pesadelo.
Algumas sementes eram pequenas e fracas, outras enormes e terrivelmente virulentas. A sombra parecia possuir um meio de defesa bastante poderoso, conseguindo destruí-las todas. Mesmo assim, a Corrupção nunca desistiu de tentar reivindicá-la, enviando persistentemente seus tentáculos sombrios para a alma da sombra. Era desagradável.
A corrupção… era uma tirana.
Não só era uma tirana, como também parecia ter feito da sua vida uma missão para perturbar incessantemente a sombra. Assim, embora a sombra não sentisse muita coisa, ela nutria uma forte aversão pela Corrupção e por aqueles que a perpetuavam.
De certa forma, era apropriado. Afinal, a Morte era uma arma que destruía a Corrupção, e como a sombra sentia uma estranha proximidade com a morte, era natural que também desprezasse a Corrupção.
Foi por isso que decidiu agir.
Enquanto a gigantesca abominação se preparava para atacar o homem ensanguentado, as sombras ao seu redor se moveram repentinamente, como se ganhassem vida. Tentáculos de escuridão avançaram, envolvendo seus braços e pernas.
A criatura poderosa se debatia, tentando se libertar, mas era impotente diante da sombra. Os tentáculos escuros a arrastavam de volta, puxando-a em diferentes direções. A criatura abriu a boca, como se quisesse uivar…
Antes que pudesse, seu corpo se rompeu, despedaçado. Sangue, vísceras e membros decepados caíram no chão em torrente — onde quer que seu sangue amarelo tocasse o solo, este fumegava e derretia, como se corroído por um ácido forte.
Mas isso não importava muito, porque a criatura repugnante estava morta. Diferentemente do Deus das Bestas, a sombra não devorou os restos mortais de seu inimigo. Ela tinha melhores maneiras e um paladar mais refinado.
A sombra, porém, estava descontente. Ela estremeceu desconfortavelmente. Isso porque, no momento em que a abominação morreu, a sombra sentiu algo escorregar para dentro de sua alma e pensou ter ouvido o eco de uma voz vagamente familiar.
Questionava-se se também seria forçado a reviver aquela vida infeliz.
Enquanto isso, o homem ensanguentado encarava, em choque, os restos horripilantes da abominação dilacerada. Então, virou-se lentamente e fitou a escuridão profunda que envolvia a entrada da caverna.
Seu rosto empalideceu horrivelmente, e ele deu um passo para trás, tremendo.
Então, reunindo forças para correr, o homem se virou e fugiu. A sombra ficou aliviada.
‘Ótimo. Que bom que se foi…’
Satisfeita por seu abrigo estar novamente tranquilo e silencioso, a sombra acomodou-se em seu lugar de descanso. Esperava que ninguém a incomodasse novamente. Essas esperanças, no entanto, logo se despedaçaram.
Algum tempo se passou — dias, talvez, ou quem sabe anos — e a sombra sentiu alguém se movendo na entrada de sua caverna mais uma vez. Com um suspiro pesado, direcionou seus sentidos para o exterior.
Então, seu rosto se fechou.
Bem, a sombra não tinha exatamente um rosto. Mas se tivesse, certamente estaria estampada com uma expressão de espanto e consternação naquele momento.
Naquele dia, a sombra fez a si mesma a terceira pergunta.
‘Que diabos é isso?’
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