Capítulo 3159 – Costa Distante
por Sonhado acordadoSunny, Nephis e Cassie entraram juntos no mundo desperto. Foram recebidos pela mesma pressão inóspita à qual já estavam acostumados, que se esforçava para empurrá-los de volta às profundezas do Reino dos Sonhos — embora agora que o Domínio de Sunny fosse menor, essa pressão parecesse um pouco menos intensa.
Não houve alarde. Tudo o que precisava ser dito já havia sido dito, e tudo o que podia ser feito já havia sido feito. Eles também não precisavam arrumar nada nem preparar equipamentos. Os Supremos não precisavam de muito para se sustentar e podiam carregar bastante em seus Mares da Alma. Então, os três pareciam estar indo para um passeio casual.
Mesmo que estivessem partindo para enfrentar o mais terrível dos Pesadelos.
A mansão do clã da Chama Imortal estava silenciosa, já que os Guardiões do Fogo estavam no Reino dos Sonhos naquele momento. O mesmo acontecia com Sorriso do Céu, que há muito residia na Torre de Marfim — agora que Nephis e Cassie estavam partindo, Effie iria cuidar dela.
Não foi apenas Effie que permaneceria na Ilha de Marfim. Kai e Jet também ficariam alocados lá, revezando-se na vigilância do mundo desperto. Os Guardiões do Fogo continuariam sendo uma força independente, prontos para auxiliar qualquer um dos quatro Domínios que agora abrangiam o Reino dos Sonhos, enquanto os Lobos e os Cantores da Noite retornariam à Terra.
Mas esses… esses não eram mais problemas com os quais Sunny precisava se preocupar.
Ele usou o Passo das Sombras para trazer Nephis e Cassie para fora de NQSC, para além das profundezas do deserto tóxico. Eles tinham um longo caminho a percorrer e pouco tempo a perder, pressionados pela necessidade de chegar ao seu destino antes que o Reino da Guerra os expulsasse.
Ainda assim, Sunny permitiu-se alguns momentos de reflexão enquanto contemplava a paisagem desolada ao redor.
“Engraçado.”
Sua voz era baixa.
“O mundo lá fora costumava significar morte… especialmente para nós, pessoas da periferia, que vivíamos mais perto da cidade do que qualquer outra pessoa. A ideia de sair da cidade era como contemplar o suicídio. Tínhamos tanto medo dela que, na maioria das vezes, nos obrigávamos a esquecer que ela sequer existia.”
Ele inspirou profundamente e depois fez uma careta.
“Mas agora, é como ir a um piquenique. Não sei se é porque sou muito mais difícil de matar agora, ou porque já estive em inúmeros lugares muito piores do que este.”
Como se respondesse ao seu comentário, um uivo arrepiante ecoou em algum lugar à distância, e ele sentiu inúmeras sombras convergindo para o local onde estavam.
Eles eram as sombras dos novos senhores da Terra — as Criaturas do Pesadelo. As pessoas gostavam de acreditar que o mundo desperto ainda lhes pertencia, mas, na verdade, a maior parte de sua superfície já era povoada por abominações há muito tempo. Assim como os humanos estavam colonizando o Reino dos Sonhos, as Criaturas do Pesadelo estavam colonizando a Terra… e eram colonizadores muito mais bem-sucedidos do que a humanidade.
Nephis também olhou em volta.
“Esta terra voltará a prosperar.”
Sua voz era firme e resoluta.
Ela se abaixou e pegou um punhado de terra seca e sem vida. A terra escorreu por entre seus dedos como poeira, fluindo em um riacho escuro.
“Quando tudo acabar, e o Feitiço do Pesadelo não existir mais, depois que vencermos… haverá aqueles que a trarão de volta à vida.”
Ela fez uma pausa por um instante e então acrescentou:
“Talvez sim.”
Eles seguiram em frente.
As regiões desoladas do Quadrante Norte fervilhavam de Criaturas do Pesadelo, mas nenhuma delas era poderosa o suficiente para causar sérios problemas a três Supremos. Sunny também se movia com uma velocidade surpreendente, carregando Nephis e Cassie pelas sombras. Não demorou muito para que chegassem à beira do continente, onde um oceano profundo banhava sua costa.
De lá, eles alçaram voo.
Leste…
Do outro lado do oceano.
Enquanto cruzavam os céus, passando do brilho do dia para a escuridão da noite, Sunny ficou um tanto surpreso ao ver a rapidez com que percorriam a distância. Ele raramente viajara dessa forma no mundo desperto, e o Reino dos Sonhos era vasto — muito mais espaçoso que a Terra.
Mas, por outro lado, considerando a rapidez com que os Despertos se moviam — especialmente aqueles de Níveis mais altos —, isso era inevitável. A imensidão daquele mundo alienígena parecera assustadora demais antes, mas agora, parecia algo comum.
Muito antes que a tensão de permanecer no mundo desperto se tornasse insuportável, eles finalmente atravessaram o oceano e desembarcaram em uma costa desconhecida. Ao redor deles, o ar estava impregnado com o cheiro acre de enxofre, e grandes colunas de fumaça se elevavam no horizonte. Eram os vulcões que haviam despertado após a abertura do Portal de Categoria Cinco, cobrindo o mundo com cinzas.
Sunny, Nephis e Cassie estavam nos arredores de uma cidade morta. As ruas estavam vazias e desoladas; os prédios haviam desabado ou permaneciam imponentes, com janelas vazias. Tudo estava coberto de cinzas, e os restos enferrujados de navios destruídos emergiam das águas turbulentas do porto.
A paisagem — a vasta extensão de montes cinzentos, as colossais colunas de fumaça sustentando uma escura camada de nuvens que obscurecia o céu, as ruínas deterioradas de uma cidade sem vida — era estranha e alienígena, como se ainda estivessem no Reino dos Sonhos em vez da Terra.
Isto era a América.
O primeiro continente que a humanidade perdeu para a maré de Criaturas do Pesadelo, bem como o lugar onde Chama Imortal e Sorriso do Céu pereceram enquanto tentavam ganhar tempo para que o maior número possível de pessoas evacuasse. Olhando para as ruínas, Sunny sentiu uma dor surda no peito.
Tudo parecia muito familiar.
A neve havia sido substituída por cinzas, e o traçado da cidade era diferente. Mas aquilo lhe lembrava terrivelmente Falcon Scott — a triste devastação da Antártida.
Ele suspirou.
Ali, nas sombras da vasta ruína, algo já se movia, despertava devido à sua presença. Criaturas do Pesadelo rastejavam para fora de seus covis, atraídas pelo cheiro de almas humanas.
Olhando para Nephis, Sunny franziu a testa e avançou.
“Venha. Não vamos nos demorar.”
Eles precisavam encontrar o Portal do Pesadelo que havia destruído esta terra.
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