Capítulo 3129 – Ausência de Medo
por Sonhado acordadoNo fim, muito poucos dos Guerreiros do Terror conseguiram escapar do inferno. A maioria pereceu no fogo, enquanto os restantes foram massacrados por Kai, Morgan e Seishan, ou morreram tentando invadir o Castelo de Pedra.
O próprio castelo, assim como os sobreviventes da cidade abrigados atrás de suas muralhas, permaneceram em segurança. Todos os Generais do Terror haviam desaparecido, mortos no caos devastador.
A cidade não existia mais.
Da muralha externa ao fosso da torre principal, tudo era agora um deserto cinzento. Pilhas de entulho enegrecido emergiam das cinzas como lápides retorcidas, e nuvens de fumaça obscureciam o céu, tornando o dia tão escuro quanto a noite.
Anos de cerco calamitoso não conseguiram destruir a pacífica cidade do Rei Pedreiro, mas as ações de Effie e seus companheiros, sim.
Não foi uma perda tão grande assim. Depois que tudo acabou, Kai teve uma breve conversa com o jovem príncipe. O príncipe lhe disse, em tom distante, que a cidade eram as pessoas, não os prédios e muralhas. As pessoas ainda estavam vivas… algumas delas… então a cidade também estava viva.
Longe dali, Azarax conseguira assegurar os restos da caravana de suprimentos. O exército de soldados encarregado de protegê-la fora dizimado por Jet, seus comandantes Transcendentes massacrados, e a maior parte dos suprimentos destruída. Apenas uma pequena porção permanecia intacta.
A própria Ceifadora de Almas havia desaparecido antes da chegada de Azarax. Ele não sabia como ela sabia a hora de fugir… talvez os vastos enxames de corvos que sobrevoavam o acampamento da Horda de Aço a tivessem alertado. Afinal, sabia-se que ela se comunicava com eles de tempos em tempos.
No geral, foi um dia devastador para o Rei dos Reis e sua horda.
Nem é preciso dizer que Azarax estava de mau humor quando retornou ao vasto acampamento do exército sitiante com os destroços da caravana de suprimentos. Os Guerreiros do Terror e outras unidades de elite da Horda de Aço haviam sido dizimados. A maioria de seus servos havia desaparecido. Seus soldados iriam passar fome por um tempo, e seu moral havia sofrido um duro golpe.
E o que ele ganhou em troca?
Seu olhar pousou na bela e orgulhosa mulher acorrentada ao poste de sua tenda pessoal. A sacerdotisa do Deus da Guerra… a Donzela da Guerra.
Esse era o prêmio dele.
Agora que estava coberta de lama, ensanguentada e espancada, ela já não parecia tão arrogante. Contudo, ele ainda conseguia ver, no fundo dos seus olhos, a rebeldia. Uma irritante ausência de medo. Uma completa falta de submissão.
A sacerdotisa permanecia intacta. Aquela visão fez o sangue de Azarax ferver.
Por um instante, ele cogitou transformá-la em sua escrava. A ideia era, sem dúvida, tentadora. Ter uma mulher como aquela obedecendo a cada uma de suas ordens, não seria uma perspectiva irresistível? Além disso, seria extremamente prazeroso enviá-la para a batalha contra seus antigos camaradas, vê-los morrer pelas mãos dela e testemunhar a cidade que ela defendera com tanta bravura cair sob sua própria lâmina. Acima de tudo, ver a Donzela da Guerra presenciar a morte de seus camaradas pelas suas mãos e a queda de sua cidade sob sua lâmina.
Mas não… não havia nada de esportivo nisso.
Agora que Azarax havia se tornado verdadeiramente poderoso — muito mais poderoso do que qualquer um dos inimigos que ele se permitia manter vivos — ele não sentia mais tanto prazer em transformá-los em servos. A luta terminava num instante, e a resistência deles também. Eles não se quebravam de verdade, eram simplesmente despedaçados.
Mas esta aqui…
Essa, ele queria quebrar completamente. Queria vê-la submeter-se a ele por livre e espontânea vontade. Olhando para a sacerdotisa, que estava sentada no tapete suntuoso e o encarava sem demonstrar qualquer emoção, Azarax suspirou.
“Qual era o objetivo dessa façanha, sacerdotisa?”
Inclinando-se, ele agarrou o queixo dela e puxou sua cabeça para cima bruscamente.
“Você conseguiu matar alguns dos meus homens e destruiu uma caravana de suprimentos. E por quê?”
Azarax zombou e depois balançou a cabeça negativamente.
“As muralhas da cidade ainda caíram. Os últimos soldados de vocês podem ter recuado para o castelo do velho, mas por quanto tempo conseguirão resistir? Mesmo sem os Guerreiros do Terror, minha horda ainda é vasta e incomparável. Agora que meus soldados podem entrar na cidade, eles conquistarão essa última fortaleza em breve. Antes disso, seu povo provavelmente sucumbirá à fome. Afinal, eles estão completamente isolados naquele castelo.”
Ele deu um sorriso sombrio.
“Isso se o velho não cair completamente antes disso. Então… nada mudou. Tudo o que você conseguiu foi dar um pouco de tempo ao seu povo e me causar um pequeno incômodo. E a que custo? Custou-lhe a única réstia de misericórdia que eu estava disposto a conceder àquela cidade patética. Sacerdotisa tola… não me culpe por ser implacável agora.”
A Donzela da Guerra o encarou apaticamente por alguns longos instantes, e então moveu as mãos levemente, as correntes tilintando enquanto ela empurrava os grilhões.
“Para que?”
Sua voz estava fraca, fazendo Azarax se perguntar se ele a havia atingido com muita força antes. Ela o olhou em silêncio e, em seguida, esboçou um sorriso com os lábios ensanguentados.
“Era para te matar.”
O sorriso dela se alargou, mas foi apagado em seguida por um tapa dele. A sacerdotisa tombou, caindo de volta ao chão. Mais sangue escorreu pelo seu rosto, que parecia quase negro na penumbra da tenda.
Azarax expirou lentamente e então olhou para ela com desagrado. Ele permaneceu em silêncio por um instante, depois balançou a cabeça negativamente.
“Bem, nesse caso, você falhou. Mas conseguiu me irritar bastante, então… prepare-se para se redimir por isso.”
Effie pressentia que não ia gostar do que estava por vir, mas só lhe restava fortalecer o coração e se preparar.
Afinal, ela não havia mentido para Azarax.
A primeira parte do plano era encurralar e destruir as forças de elite da Horda de Aço dentro da cidade, liderado por Kai e Morgan.
A segunda parte do plano era emboscar a grande caravana de suprimentos e deixar os guerreiros de Azarax sem comida, tarefa realizada exclusivamente por Jet.
A terceira e última parte do plano…
O objetivo era destruir a Horda de Aço e matar Azarax.
Essa decisão dependia inteiramente da Effie.
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