Capítulo 98: Aniversário de Adela III

Depois de terminar a refeição, os convidados do aniversário de Adela ficaram todos sentados por um tempo discutindo as coisas. Surpreendentemente, o Duque da Áustria compareceu à ocasião, junto com vários de seus filhos. Isso mostrou muito o quanto o Conde Otto era favorável aos olhos do Duque. O Duque Wilmar von Habsburg era o atual chefe da Dinastia Habsburg e governante de todo o Ducado da Áustria; Ele era relativamente jovem para um homem de sua posição, estando na casa dos trinta e poucos anos, apesar disso, já tinha vários filhos na adolescência.

Um dos filhos dele que participou da cerimônia era um garoto chamado Conrad, um pouco mais novo que Adela e amigo dela desde a infância, onde ele teve uma queda por ela por muito tempo. Infelizmente, a garota havia sido vendida para o primo pelo pai miserável por algum motivo. Por isso, ele teve que suportar a humilhação de ver a garota que mais desejava entregue a outro homem. Alguém que ele acreditava ser bastante inferior a si mesmo. Conrad estava completamente alheio à recente ascensão de Berengar ao poder e à sua ousada resistência à Igreja. Ele nunca acompanhou muito a política do reino e, em vez disso, gostava de seu tempo com brincadeiras.

Por isso, o garoto decidiu que era hora de se aproximar da mulher de seus desejos e ver se conseguiria conquistá-la para seu lado. Afinal, quem iria querer se casar com um tolo doente como Berengar? Quero dizer, claramente não havia ninguém na festa que se parecesse remotamente com a descrição do jovem, e isso significava que o canalha nem sequer se deu ao trabalho de aparecer na festa de aniversário da noiva. Claramente, esse deve ser um ponto de discórdia para Adela, que Conrad poderia usar para ganhar seu favor.

“Adela, faz muito tempo desde a última vez que nos encontramos! Devo dizer que você ficou cada vez mais bonita desde então. Ouvi dizer que você estava prometida ao seu primo patético e doente; Certamente você discorda de tal decisão? Quero dizer, afinal, o filho de um humilde Barão que nem tem coragem de visitar sua noiva na noite do décimo terceiro aniversário dela, claramente não é páreo para uma mulher do seu calibre.”

Berengar, por outro lado, observava pacificamente a demonstração do garoto difamando-o enquanto ele tomava um gole do vinho contido no cálice dourado em sua mão e estreitava o olhar para aquele pequeno rato que tentava roubar sua noiva dele. Qualquer homem que cobiçasse o que lhe pertencia e tomasse um movimento sobre isso certamente sofreria sua ira, não importando qual fosse sua posição na vida. Por isso, tornou-se bastante hostil à hiena que tentou roubar sua leoa e se aproximou do garoto com a mão estendida em “amizade” ao se apresentar.

“Sou Berengar, Visconde de Kufstein e noivo de Adela; quem seria você?”

Conrad ficou chocado quando o homem alto e forte à sua frente se apresentou como Berengar e como Visconde. Claramente tinha que haver algum tipo de engano? Por isso, olhou para o pai em busca de apoio, que apenas encarava o próprio filho como se estivesse olhando para um imbecil. Vendo que seu pai não o apoiaria nessa questão, Conrad decidiu acreditar na palavra desse homem que dizia ser Berengar e estendeu a mão para aceitar o gesto. Quando fez isso, o garoto sentiu como se uma força de ferro tivesse apertado sua mão; Conrad quase gritou de dor quando Berengar manteve uma expressão amigável no rosto enquanto enviava uma mensagem clara ao pequeno patife que tentava fugir com sua mulher. Felizmente, Conrad conseguiu se controlar e respondeu educadamente a Berengar, esperando que seu passado o poupasse de mais dor.

“Sou Conrad von Habsburg, filho do Duque Wilmar von Habsburg e velho amigo de Adela”

No entanto, para choque do garoto, Berengar não soltou o aperto de ferro e continuou a apertar sua mão por mais alguns segundos antes de soltá-la. A audácia de continuar ameaçando o garoto depois de ele já ter deixado clara sua posição superior era algo que ele não conseguia compreender em seu cérebro ingênuo. O medo tomou conta da mente do garoto ao ver o sorriso sinistro no rosto de Berengar e o olhar autoritário em seus olhos; apesar de estar em uma posição muito inferior à dele, Berengar exalava uma aura de dominação que não passou despercebida pelos outros senhores, até mesmo o Duque Wilmar olhava curioso para a exibição tola que seu filho fazia. Como se pelo simples fato de Conrad ser seu filho, o garoto pudesse roubar a noiva desse homem.

O Duque nem sequer interpretou as ações de Berengar como um sinal de desrespeito a si mesmo, apenas que o jovem confiava em sua capacidade de proteger o que era seu. Isso não foi um ato de arrogância, mas sim uma convicção esmagadora. Quanto mais observava Berengar, mais o desejava como membro de seu conselho; apesar de sua pouca idade, Berengar era claramente competente, para dizer o mínimo.

No fim, a pequena demonstração de autoridade de Berengar foi interrompida por Adela, que percebeu que Conrad tremia de medo e lançou um olhar fulminante para Berengar enquanto puxava suas mangas e implorava com uma expressão de bico.

“Berengar, ele é só um garoto, não há motivo para ir tão longe para intimidar o garoto!”

As palavras de Adela feriram o orgulho de Conrad mais do que qualquer outra coisa poderia. Nesse momento, ele finalmente percebeu que Adela nunca o viu como um potencial parceiro. Com sua confirmação, ele também percebeu que o homem ao lado de Adela era realmente Berengar, e ele tentou tola e tola afastar sua noiva bem diante de seus olhos. Ao perceber os olhares que recebia, Berengar retraiu sua expressão tirânica e fez uma fachada que o fazia parecer que estava brincando o tempo todo, enquanto tentava justificar suas ações para Adela, que ainda estava fazendo bico.

“Eu só estava provocando o garoto; não há nada com que se preocupar, não é Conrad?”

O garoto segurava a própria mão, que agora estava dolorida pelo aperto firme de Berengar, e gaguejou enquanto tentava voltar aos sentidos.

“V… Sim, foi tudo muito divertido! Preciso ir agora, Adela, te vejo depois.”

Com isso, o garoto voltou para o pai para lamber suas feridas apenas após sofrer uma derrota humilhante diante de todos os senhores e damas de Steiermark. Quando Conrad finalmente alcançou seu pai, foi repreendido por seu comportamento com a voz fria e monótona que conhecia tão bem.

“Você ultrapassou seus limites, Conrad, aquele homem é formidável, e você cobiçava abertamente a futura esposa dele. Você tem sorte de ele ter mostrado respeito pelo seu cargo.”

Conrad começou a fazer birra após ser repreendido pelo pai, que felizmente passou despercebida pelos nobres ao redor, que estavam ocupados conversando com Berengar e Adela.

“Demonstrou respeito pela minha posição? Ele machucou minha mão!”

Wilmar apenas bebia de seu cálice com uma expressão estoica enquanto continuava a repreender seu filho rebelde.

“O fato de ele não ter quebrado sua mão depois da sua patética tentativa de roubar a mulher dele já foi respeito suficiente.”

Com essas palavras, Conrad foi instantaneamente calado pelo pai e sentou-se em silêncio no canto, esfregando as mãos doloridas e refletindo sobre suas ações. Não só ele foi levemente ferido por Berengar, como a garota de seus sonhos o rejeitou de forma tão implacável, e seu pai o repreendeu por suas ações. Esse foi o dia mais degradante de sua vida.

Quanto a Berengar e Adela, eles não pensaram duas vezes sobre o ocorrido depois que foi resolvido. Mesmo que o Duque quisesse arrumar briga com ele por ensinar uma lição valiosa ao filho, ele a aceitaria de bom grado. Felizmente para todos, o Duque só sentia respeito pelas ações de Berengar; se o jovem Visconde tivesse se humilhado quando Conrado mencionou que era filho do Duque, sua estima por Berengar realmente teria despencado.