Capítulo 35: Uma Noite para Recordar

Vários dias haviam se passado desde que Berengar descobriu inicialmente que logo seria pai, e até agora, o casal não contou a ninguém. No momento, Berengar tomava café da manhã e entretinha seus convidados junto com Adela. Era o dia de sua Cerimônia de Noivado, e todos os nobres convidados haviam chegado em segurança a Kufstein. Nos últimos dias, Berengar havia tramado com Linde estabelecer seu noivo como pai oficial de seu filho. O plano entraria em vigor esta noite. O aniversário de 16 anos de Lambert estava quase a um mês, e ela insistiria para um casamento o mais rápido possível para esconder o fato de que a gravidez era fora do casamento. Algo que seu pai faria de tudo para esconder. Se tivessem sucesso, as únicas pessoas que saberiam da verdadeira linhagem da criança seriam os próprios pais.

Berengar havia se tornado um verdadeiro especialista em manter sua graça social entre as elites da Áustria reunidas na propriedade de sua família. A essa altura, todos os rumores indesejáveis sobre ele já haviam começado a desaparecer na mente dos presentes na festa; eles já haviam se acostumado bem com o novo e melhorado Berengar. Durante esse tempo, Berengar não ficou parado apenas entretendo seus convidados. Ele havia implementado várias transações de aço e têxteis. O que traria uma boa quantidade de riqueza para sua família. Esses acordos comerciais eventualmente floresceriam em amizades e talvez até alianças um dia. A cada dia que passava, seu pai o olhava com mais bons olhos; Berengar tinha certeza de que o dia até ser oficialmente declarado regente das terras de sua família estava próximo.

Atualmente, ele estava envolvido em conversas com seu futuro sogro sobre o estado de suas indústrias siderúrgicas.

“Fique tranquilo, Conde Otto, estamos trabalhando para melhorar a taxa de produção de aço. Já começamos a implementar uma segunda linha de produção em nosso distrito industrial. Em breve, seremos capazes de produzir o dobro da quantidade de aço que conseguimos administrar atualmente.”

Basicamente, o que Berengar quis dizer era que mais fornos colmeia, altos-fornos e conversores Bessemer estavam atualmente em produção. Com a diminuição da necessidade de trabalhadores rurais, muitos agricultores desempregados estavam ativamente em transição para o trabalho em fábricas ou ofícios especializados. A cada dia que passava, a cidade de Kufstein estava se transformando de uma pequena cidade agrícola para uma cidade de fato, repleta de uma grande diversidade de profissões.

O conde sorriu ao ouvir a notícia; ele continuaria a comprar aço de Berengar; afinal, a qualidade e quantidade do aço que Berengar produzia superava em muito qualquer outra pessoa que ele conhecesse. Embora Berengar tivesse planos de usar o aço em muitos aspectos, ele ainda vendeu o excedente para os interessados, e havia muitos que queriam uma fatia do bolo. O Conde agora decidiu mudar para um assunto mais pessoal para garantir que Berengar fosse um bom partido para sua filha mais nova.

“Você se sente atraído pela minha filha?”

Berengar não esperava tal pergunta. Mesmo assim, ele não podia dizer honestamente que ela era jovem demais para se empolgar com isso. Caso contrário, Adela poderia interpretar errado, e ela observava cuidadosamente a reação dele. Já fazia algum tempo, ela suspeitava que Berengar a via como uma criança pequena, ou pior ainda, como uma irmãzinha. Ele nunca a olhava do jeito que ela o via encarar Linde na noite do primeiro encontro, e isso a incomodava.

“Ela é uma jovem muito bonita, com muitos anos pela frente para amadurecer em seu corpo.”

A resposta de Berengar à pergunta do Conde Otto foi satisfatória para o velho nobre, mas para Adela, ela entendeu o que ele realmente quis dizer e fez bico com a resposta enquanto murmurava baixinho.

“Estúpido Berengar…”

Embora ninguém tivesse ouvido sua declaração insatisfeita, Berengar percebeu pela expressão no rosto da jovem que ela estava emburrada. Ficou claro para ele que ela havia entendido o significado oculto que ele tinha na afirmação. O Conde Otto, por outro lado, assentiu lentamente e aceitou suas palavras.

“Ótimo, é importante que um casal se sinta atraído um pelo outro. Sei que certamente nunca teria me casado com minha esposa se ela fosse uma mulher de rosto de cachorro.”

Berengar quase riu da afirmação e da expressão no rosto da esposa, que estava sentada ao lado do Conde ao ouvir as palavras do marido. O Conde Otto era um homem magro, já bem dentro dos quarenta anos; Ele tinha cabelos curtos loiros dourados e rosto barbeado. No entanto, ao contrário da filha, ele tinha olhos verde-esmeralda. Era a Condessa de quem Adela herdou seus profundos olhos safira. Uma característica comum entre Berengar e os dois. Afinal, a mãe de Adela era tia de Berengar e, portanto, vinha do mesmo pool genético que Berengar e sua família.

A tia de Berengar chamava-se Wanda e havia se casado com o conde muitos anos atrás, assim como sua filha, ela também era bem jovem quando foi prometida ao marido, e ele era consideravelmente mais velho que ela. Assim, ela estava na casa dos trinta anos e, como todos os membros da família de Berengar, era bastante atraente.

A família aproveitava a refeição e entretinha os convidados até o meio do dia. Depois disso, Berengar conseguiu escapar do número ilimitado de convidados que estavam em Kufstein com o único propósito de visitá-lo. Ele tentou se descomprimir do estresse de conversar com tantas pessoas desconhecidas por tantas horas. Só no início do banquete Berengar finalmente ressurgiu de sua solidão. O banquete foi realizado ao ar livre, no centro da cidade, era uma bela noite de primavera, e uma brisa suave no ar realçava a atmosfera saudável.

Havia uma área fechada com várias mesas e pratos em cima. Muitos nobres e nobres aproveitavam a comida, o vinho e a cerveja enquanto conversavam. Só quando Berengar se levantou da cadeira e conduziu Adela até a grande pista de dança erguida sob suas ordens. Ele estava vestido com uma roupa particularmente deslumbrante para a noite, e ao seu lado estava Adela, igualmente luxuosamente vestida. Berengar segurou a mão da garota e fez uma pergunta que ela não esperava. Na frente da plateia, o que a deixou um pouco envergonhada.

“Posso ter essa dança?”

Ela não sabia como responder e assentiu com a cabeça curiosa. Assim, Berengar a levou para a pista de dança diante de todos os nobres que observavam com olhares inquisitivos. O olhar deles se voltou para Berengar e Adela enquanto o casal dançava junto ao som da música que tocava ao fundo. Embora Adela não soubesse das complexidades da valsa, ela rapidamente percebeu enquanto Berengar a guiava pelos passos. Quando o sol começou a se pôr, os dois dançaram juntos durante toda a madrugada sob a iluminação de mil velas e da lua cheia acima.

Embora os homens na plateia inicialmente tenham zombado ao ver o casal dançando, as mulheres se inspiraram instantaneamente com a cena extraordinária e logo ficaram com inveja de Adela. Logo, pediram aos parceiros que os levassem para dançar também. Embora não soubessem a valsa, ainda participavam das danças folclóricas tradicionais das regiões de onde vinham. De fora, os camponeses observavam as várias potências feudais das regiões enquanto se engajavam em uma nova tradição com diversas expressões. Alguns estavam com inveja, outros confusos, e alguns poucos simplesmente desinteressados. Embora uma coisa fosse certa para os moradores de Kufstein, Berengar estava novamente com suas ideias malucas.

Adela logo ficou encantada com o largo sorriso de Berengar enquanto dançava a noite toda com ele. Só depois de algumas horas dançando e socializando é que os dois finalmente se sentaram. Muitos dos casais presentes continuaram dançando como o jovem lorde, e sua noiva sentou-se novamente à mesa principal. Lambert havia se oferecido para dançar com Linde, mas ela recusou categoricamente. Se fosse dançar com algum homem, seria Berengar; Claro, ela não podia dizer isso abertamente, então afirmou que achava todo o ato infantil.

Berengar, por outro lado, acabara de começar sua manobra para armar para o irmãozinho; Por isso, trouxe algumas canecas de cerveja e ordenou aos empregados que continuassem a trazê-las.

“Venha, Lambert, vamos brindar em celebração à próxima união do seu querido irmão mais velho.”

Os olhos de Lambert se estreitaram instantaneamente enquanto ele olhava para Berengar com muita desconfiança. A essa altura, Berengar já estava plenamente ciente dos planos contra ele. Ainda assim, ele estava tão alegremente oferecendo para beber com ele em público. Qual era o objetivo dele? Mesmo assim, Lambert não pôde recusar e tomou um gole cauteloso da cerveja; Quando confirmou que não estava envenenado, começou a beber mais. Afinal, esses últimos dias tinham sido extremamente cansativos para ele, já que o Conde Lothar o repreendia constantemente por seus fracassos.

Logo, Lambert terminou sua bebida, assim como Berengar, e assim o jovem senhor fez sinal para que trouxessem mais duas bebidas à mesa enquanto provocava seu irmãozinho.

“Quer uma aposta amigável, irmãozinho?”

O olhar gelado de Lambert pousou em Berengar enquanto ele limpava o resíduo de cerveja da boca antes de perguntar o que Berengar estava insinuando.

“Que tipo de aposta?”

Berengar engoliu a cerveja que segurava e colocou sua caneca bem ao lado da primeira.

“É simples; Bebemos; O primeiro homem a cair tem que correr pelo pátio nu ao amanhecer.”

Lambert zombou do comportamento infantil de Berengar, mas sabia que seu irmão não era muito bebedor, o que faria daquela uma boa oportunidade para envergonhá-lo. Assim, Lambert aceitou tola e ingenuamente os termos da aposta e começou a competir com seu irmão no jogo da bebida. O velho Berengar pode não ser muito bebedor, mas como soldado em sua vida passada, que frequentemente ficava preso no alojamento sem nada para fazer, Berengar havia se tornado um bebedor bastante experiente. Ele não tinha dúvidas de que resistiria mais que Lambert, embora ganhasse ou perdesse realmente não importasse para ele. O objetivo principal de Berengar era deixar Lambert tão bêbado que ele não se lembrasse da noite anterior. No pior cenário, Berengar teria que se despir e correr pelo pátio do castelo ao amanhecer; Qual era o velho ditado? Quem ousa vence?

Assim, os irmãos começaram a beber cerveja como se não houvesse amanhã, o que não passou despercebido pelos outros convidados que começaram a torcer por eles. Enquanto os dois se enchiam de álcool. Berengar tinha uma expressão calma no rosto; Ele era um bebedor veterano que podia beber mais de uma dúzia de cervejas e ainda assim conseguir funcionar direito no dia seguinte. Lambert, por outro lado, era muito mais fraco do que ele esperava. Quando Lambert chegou à sexta cerveja, ele praticamente arrastava as palavras. Berengar não conseguiu evitar que seus lábios se curvassem em um sorriso ao ver a cena, o que só serviu de incentivo para Lambert beber mais. Quando chegaram às 15 cervejas, Lambert estava à beira de desmaiar, e as faculdades cognitivas de Berengar estavam quase intactas.

Vendo o estado em que Lambert estava, Linde finalmente incentivou os dois garotos a pararem a disputa.

“Vamos encerrar o empate, certo, rapazes? Está ficando tarde.”

Lambert estava completamente bêbado nesse momento e mal conseguia formar uma frase.

“Daz… Certo… Desenhar?”

Berengar riu levemente antes de aceitar os termos

“Tudo bem, vamos chamar de empate. Descanse, irmãozinho.”

Com isso, levantou-se da cadeira e saiu com Adela em direção ao castelo; ele confiava em Linde para cuidar do resto. Linde, claro, ajudou imediatamente seu noivo bêbado a levantar e o arrastou para o quarto. Ele desmaiava rapidamente, quando acordava, tinha uma ressaca horrível e uma completa e total falta de memória do que aconteceu na noite anterior. Ele também enfrentaria uma crise séria, já que Linde fez exatamente o que Berengar pediu e fez parecer que os dois dormiam juntos. Quando, na verdade, nada aconteceu entre o casal.

Quanto ao restante dos nobres que aproveitaram a celebração ao máximo, essa seria uma noite que lembrariam pelo resto de suas vidas. Um que não podiam agradecer o suficiente a Berengar por ter providenciado. Depois dessa noite, duas tradições nasceram no Ducado da Áustria: festas luxuosas para celebrar o noivado e danças de salão…