Capítulo 11: Um Noivado Indesejado

Berengar estava prestes a sair do castelo quando ouviu a voz do pai chamando por ele.

“Berengar, você se importa de falar comigo no escritório rapidinho?”

Berengar soltou um suspiro profundo. Aparentemente, seus planos de visitar Gunther e usar suas conexões para implementar o sistema dos quatro campos teriam que esperar. Com firmeza, Berengar entrou no escritório do pai. Ao sentar-se na cadeira em frente à mesa do pai, pôde ver o pai olhando para ele com um olhar curioso.

Berengar conhecia bem aquele olhar, mas antes que pudesse protestar, Sieghard soltou um suspiro pesado, assim como seu próprio filho havia feito dois minutos antes.

“Berengar, meu filho, você tem vinte anos e ainda é solteiro. Entendo seus motivos; No entanto, um brilho saudável retorna à sua pele a cada dia que passa. Parece que o que quer que você tenha feito tem sido bom para o seu bem-estar. Agora que sua enfermidade infantil parece estar passando, é hora de pensar em encontrar uma esposa.”

Berengar batia repetidamente no apoio de braço da cadeira enquanto apoiava o rosto no punho direito, um hábito que ele havia desenvolvido em sua vida anterior sempre que estava sentado. Durante esses momentos, o único som que se ouvia era o batida do apoio de braço de madeira sempre que um dedo o tocava.

Na mente de Berengar, ele tentou encontrar uma forma de prolongar essa discussão. Ele ainda não estava pronto para se casar. Afinal, ele tinha tanto trabalho a ser feito, e cortejar uma mulher tomaria muito de seu tempo que precisava em outros lugares. No entanto, ele não podia contar tais coisas ao pai, já que as ambições do jovem senhor estavam à beira de infringir os direitos do pai como Barão.

Seu pai podia ter uma predileção por moda e luxo, mas ele não era bobo. Ele podia perceber que Berengar tinha planos grandiosos para o reino, mas Berengar ainda era um jovem; ele teria bastante tempo para implementar tais políticas quando herdou o cargo de Barão. Por enquanto, ele deveria encontrar uma noiva e ter filhos, assim continuando a linhagem da família.

Fundamentalmente, Berengar tinha uma mentalidade do século XXI para esse tipo de coisa. Seu plano era se casar aos trinta anos com uma mulher bonita, dez anos mais nova que ele, depois de ter feito fortuna iniciando a industrialização das terras da família. No entanto, em sua avaliação, isso levaria muitos anos para ser totalmente realizado.

Uma de suas maiores preocupações era que, apesar das vastas terras ricas em recursos que sua família possuía, a população era escassa, sem educação e em sua maioria sem qualificação, já que a esmagadora maioria trabalhava nos campos. Por enquanto, ele não podia assumir as finanças da família sem a aprovação do pai; Assim, ele não pôde implementar políticas que exigissem investimentos substanciais como a educação pública, que seria vital para criar uma nova geração de trabalhadores qualificados em diversas áreas, algo verdadeiramente necessário para que uma sociedade industrial prosperasse.

Apesar de estar profundamente pensativo, Berengar precisava responder ao pai. O homem estava ficando impaciente, especialmente porque a única coisa que o velho barão conseguia ouvir nos últimos momentos era o som de batidas produzido pelos dedos de Berengar pulando repetidamente no braço de madeira de sua cadeira.

Quando Sieghard estava prestes a repreender Berengar, o jovem senhor suspirou, soando abatido com o pedido do pai.

“Quem você tem em mente?”

Um pequeno sorriso se espalhou pelos lábios de Sieghard enquanto ele olhava para o filho; O garoto finalmente estava crescendo.

“Você lembra da sua prima Adela, né? Terceira filha da minha irmã e filha do Conde de Steiermark.”

Berengar ficou revoltado com a ideia de se casar com sua prima. Ele quase havia esquecido que era uma prática bastante comum no período medieval que nobres casassem seus filhos e filhas com os filhos dos irmãos. Mesmo assim, manteve a expressão séria ao respeitar os desejos do pai.

“Pequena Adela? Faz séculos que não a vejo; Quantos anos ela tem agora, treze?”

Sieghard assentiu para o filho com um sorriso no rosto.

“Ela vai fazer treze anos este ano. Ouvi dizer que ela está se tornando uma jovem deslumbrante.”

Berengar tentou não franzir a testa; Ele esperava uma diferença de idade, mas era muito jovem para se sentir confortável em cortejar; Embora isso possa ser um pouco mais normal nesses tempos, sua mentalidade do século XXI o fazia se sentir um tosador só de pensar nisso. No entanto, quanto mais pensava, mais a ideia o atraía. Não porque ele se sentisse atraído pelo primo de doze anos, mas isso lhe dava cerca de quatro anos para colocar seus planos em prática antes de se casar. No máximo, eles ficariam noivos apenas de nome, e ele provavelmente conseguiria encontrar uma forma de escapar do noivado antes que a garota completasse dezesseis anos e ele fosse forçado a cumprir o ato.

Berengar começou a bater na cadeira mais uma vez enquanto pensava na decisão monumental que afetaria toda a sua vida. Depois de mais alguns momentos, ele quebrou o silêncio entre os dois.

“Eu teria que conhecê-la primeiro e ver que tipo de jovem ela se tornou…”

Seu pai ficou satisfeito, embora um pouco desapontado. Ele não conseguiu convencer totalmente o filho a aceitar o noivado a pedido, mas Berengar também não o recusou totalmente. Talvez houvesse alguma esperança para o jovem, afinal.

Depois de acenar com a cabeça em aprovação, Sieghard levantou-se da cadeira e acompanhou Berengar até a porta.

“Enviarei uma carta ao seu tio informando sobre seu pedido; Você deve esperar uma resposta em duas semanas.”

Berengar assentiu; Pelo menos, esse possível noivado lhe daria um tempo que ele desesperadamente precisava. Provavelmente ele não apareceria diante da garota por mais três meses. Até lá, já deve haver ganhos significativos em sua massa muscular, e sua aparência melhoraria bastante. Ele se sentiria envergonhado tentando cortejar uma garota em sua forma atual, quase emagreciada.

“Vou deixar isso com você, pai.”

Depois de resolver esse negócio, Berengar finalmente conseguiu sair do Castelo e se encontrar com Gunther para ver como ele e a terra que trabalhava estavam. Gunther estava trabalhando duro, não apenas cuidando dos campos, mas também espalhando a ideia do sistema dos quatro campos para os outros agricultores. Tinha se passado apenas um dia, mas ele conseguiu convencer três de seus amigos a implementar esse sistema nos campos que cuidavam. Parece que Berengar não teve muito a fazer em relação à disseminação do sistema. Gunther tinha uma boa ligação com muitos dos camponeses dentro do Baronato de Kufstein.

Tudo o que Berengar precisava fazer era sentar-se e deixar seus competentes subordinados espalharem as inovações industriais e agrícolas que ele já havia colocado em movimento. No mês restante, ele gastaria seu tempo e energia melhorando sua forma física e construindo relações com os moradores locais.

Pelo resto da noite, ele voltaria ao castelo, tomaria banho e descansaria bem. Esse era o plano, claro, mas assim como no dia anterior, no momento em que ele entrou pelos portões do Castelo, Henrietta correu até ele e o abraçou, perguntando sobre seu paradeiro.

“Irmão, para onde você fugiu dessa vez?”

Uma expressão preocupada tomou conta do rosto da pequena loli. Berengar não pôde deixar de sorrir diante da fofura dela e afagou sua cabeça.

“Eu estava apenas visitando a cidade e conhecendo os locais; é trabalho de um Senhor entender as condições de seu povo.”

A garotinha sorriu ao sentir sua cabeça ser acariciada e finalmente soltou o aperto sobre o irmão.

“Você finalmente chegou a tempo do jantar! Vamos comer!”

Ela disse enquanto ele se afastava saltitando em direção à sala de jantar. Berengar a seguiu; Ao fazer isso, percebeu a mesma presença estranha que sentira na noite anterior. Os espiões de Lambert estavam ficando mais descuidados. Assim como na noite anterior, Berengar ignorou e seguiu para a sala de jantar. Ainda assim, ele mantinha um olhar atento na área que suspeitava que o espião estivesse escondido. Ele não queria levar um tiro nas costas enquanto não prestava atenção.

Ao chegar à sala de jantar com sua irmãzinha, Berengar notou sua família já sentada. Eles não esperavam que ele voltasse para casa tão cedo, depois de toda a rotina diária dos últimos dias o ter mantido ocupado nessa hora. Mesmo assim, ele chegou a tempo pela primeira vez, sua mãe e seu pai ficaram felizes em vê-lo, mas Lambert claramente não. Depois de sentar-se no assento em frente a Lambert, Berengar o olhou brevemente com uma expressão indiferente antes de voltar o olhar para o prato à sua frente. Quando de repente ouviu a voz amorosa da mãe chamá-lo.

“Então, meu filho, ouvi dizer que você finalmente está prometido?”

Berengar quase engasgou com a comida ao ouvir aquelas palavras; Ele olhou para a mãe com uma expressão chocada. Já fazia apenas algumas horas desde que ele discutira isso com seu pai, e ele ainda não havia aceitado totalmente o noivado. Como isso de repente virou um negócio fechado? Isso foi uma armação do pai dele desde o início? Será que o velho já havia negociado o noivado quando tiveram a conversa?

Henrietta deixou o garfo cair ao ouvir aquelas palavras e olhou para Berengar com choque. O irmão mais velho dela ia se casar? Ela nunca sequer tinha pensado nisso como possível, já que ele era muito mais velho e ainda solteiro. Embora fosse muito íntima do irmão mais velho, de forma alguma tinha ideias ruins em relação a ele; Se fosse para algo, ela estava feliz por finalmente haver alguém com quem ele poderia passar o resto da vida. Depois que o choque passou, ela sorriu para Berengar e imediatamente fez todo tipo de pergunta.

“Quem é?”

“Ela é bonita?”

“Eu a conheço?”

Henrietta lançou uma enxurrada de perguntas a Berengar enquanto ainda tentava compreender o que havia acontecido nos bastidores. Lambert também ficou atônito; ele não acreditava que um único nobre da região estivesse remotamente interessado em estabelecer um noivado com Berengar. Na verdade, ele fez de tudo para evitar isso; só quem agia sem seu conhecimento, ou sem o conhecimento do Conde do Tirol, para falar a verdade! O garoto não podia acreditar que alguém do Condado do Tirol arriscaria irritar o Conde. Afinal, os dois vinham conspirando juntos contra Berengar há algum tempo. Ele nunca esperou que um Conde de outra região arranjasse pessoalmente um noivado com o vagabundo que era seu irmão mais velho.

Berengar, finalmente saindo do choque, lançou um olhar ameaçador ao pai, os punhos se fechando enquanto lutava para conter o impulso de agredir o velho Barão por conspirar contra ele. Mesmo assim, ele não estava em posição de fazer isso e se acalmou, rangendo os dentes enquanto repreendia o pai por suas ações.

“Pai! O que você fez?!”

Sieghard encarou seu filho rebelde; Por tempo demais, ele permitiu o comportamento ocioso desse garoto, o fato de ele demonstrar interesse no casamento proposto já era motivo suficiente para aceitá-lo. Ele sabia no fundo do coração que, mais cedo ou mais tarde, o garoto aceitaria a proposta, então por que perder tempo com uma apresentação entre os dois primos.

“Você parecia interessado, então acelerei o processo aceitando os termos do Conde.”

Berengar ficou furioso, então já havia condições definidas, e seu pai avaliou o interesse de Berengar sobre aceitar ou não. Berengar se interessou, mas não pelos motivos que seu pai acreditava. Ele queria conhecer a garota para ter certeza se seus planos poderiam dar certo. Já era tarde demais, ele já estava prometido, e não havia nada que pudesse fazer. Sem mais vontade de comer, Berengar arrancou o guardanapo do gibão e o jogou de lado enquanto saía furioso do salão de jantar. Ele já não estava mais com vontade de jantar com a família.

Depois de terminar o banho, voltou para seu quarto, onde adormeceu. Ele não iria mais se prender a coisas que estavam fora de seu controle; Por enquanto, ele precisava focar seus esforços em ficar mais forte. Levaria apenas cerca de um mês para que suas inovações fossem totalmente adotadas e estabelecidas dentro do Baronato de Kufstein.

Do outro lado do castelo, uma lamparina a óleo era acesa na escrivaninha do quarto de Lambert; ele rapidamente escrevia uma carta ao Conde do Tirol, seu futuro sogro, pedindo sua ajuda para conspirar contra seu irmão mais uma vez. Se seu irmão se casasse e tivesse um filho antes que Lambert pudesse se livrar dele, seria desastroso para os planos deles. Só depois que o óleo queimou totalmente de sua lâmpada Lambert largou a pena. Prendendo a carta a um pombo-correio, enviou seus esquemas malignos para o céu noturno e em direção à residência do Conde em Innsbruck.