Capítulo 30: Sinfonia da Guerra

Levou a noite inteira para Ulrich levantar suas tropas e equipá-las adequadamente com o pouco equipamento que podia dispensar. Não é como se as vidas deles importassem para ele. Claro, os recrutas não faziam ideia de quem estavam lutando ou por que um número tão significativo deles havia sido recrutado. A maioria deles nunca havia segurado uma lança antes em suas vidas. Se soubessem que estavam indo contra Berengar, filho e herdeiro do Barão de Kufstein, e estavam agindo essencialmente em rebelião aberta; provavelmente teriam se posicionado contra Lorde Ulrich. Infelizmente, eles não conheciam seu oponente e apenas faziam o que lhes mandavam por medo de perseguição.

Quando o sol nasceu no dia seguinte, o som da escavação pôde ser ouvido pelas forças que descansavam em suas trincheiras. Os resgatadores trabalharam dia e noite para libertar Berengar, e agora finalmente haviam alcançado seu objetivo. Quando a parede de escombros desaba ao redor de Berengar e a luz das lâmpadas iluminava o quarto, ele protegeu os olhos, pois não estavam acostumados a tal brilho. Então sentiu uma mão apertar seu ombro, e olhou para cima, mal distinguindo o rosto velho e cansado de Ludwig, que estava coberto de fuligem.

“Milorde, fico feliz em ver que você está bem!”

Berengar começou a rir e tossir diante das partículas de detritos que preenchiam o ar.

“Aparentemente, sou difícil de matar”, disse ele com um sorriso irônico no rosto enquanto Ludwig arrastava o jovem senhor para se levantar e começava a conduzi-lo para fora do poço da mina.

“Sim, agora vamos te levar a um médico de campo e ver se conseguimos fazer algo sobre esses seus ferimentos.”

Ao sair da caverna, Berengar viu centenas de voluntários e milicianos aplaudindo-o como se assistissem um general retornando de uma conquista triunfante. Em qualquer uma de suas duas vidas, ele nunca tinha presenciado tal cena antes. Talvez ele tenha sido um pouco precipitado demais para perder a fé no povo comum. Um pouco de ar fresco fez maravilhas para a clareza de sua mente enquanto ele se sentava em um banquinho e mandava um médico desinfetar seus ferimentos, que ardiam horrivelmente enquanto o álcool destilado matava as bactérias que começavam a se infectar.

No momento em que Berengar fundou a milícia, ele certamente iniciaria uma linha de produção de suprimentos de primeiros socorros e kits médicos que aqueles que se tornassem paramédicos de campo poderiam usar para salvar vidas no campo de batalha. De forma alguma era um kit de cirurgião, mas cumpria o seu papel. Ele nunca enviaria um exército para a guerra sem médicos ao lado para ajudar os feridos. Assim, os médicos recebiam tanto treinamento de infantaria quanto treinamento médico básico, ou pelo menos o melhor que Berengar conseguia lembrar. Ele nunca foi treinado como um médico de verdade; ele só sabia alguns primeiros socorros básicos do tempo em que se consertou depois de algumas brigas na vida anterior. Afinal, em sua vida anterior, o sistema de saúde americano era horrível, e ele preferia se suturar a ir ao pronto-socorro e gastar centenas, senão milhares de dólares. O que aprendeu em sua vida anterior passou para seus médicos de campo, então; No mínimo, eles poderiam salvar algumas vidas de ferimentos leves.

Após ser atendido pelo médico, Eckhard se aproximou dele, que lhe deu um tapinha no ombro e informou sobre a situação.

“Lorde Ulrich conspirou contra você com seu irmão para causar sua queda nestas minas. O capataz que capturamos revelou tudo o que sabia sobre o plano deles. Ontem à noite, Ulrich se aproximou de nós e exigiu que saíssemos; Claro, recusamos, e ele prometeu voltar com recrutas. Como devemos proceder?”

Berengar estava atualmente sem camisa, com muitas bandagens enroladas ao redor dele. Seu corpo estava coberto de fuligem, sujeira e poeira, que escureciam sua pele branca e leitosa, que de outra forma era impecável. A pomada em seu cabelo havia acumulado a sujeira da caverna, como mariposas para a chama. Se alguém não conhecesse o jovem lorde, poderia tê-lo confundido com outra pessoa. Berengar tomou um gole de água da cantil que lhe serviram e expirou profundamente. Ele sentia como se sua boca inteira estivesse cheia de terra e ferro depois de inalar as partículas de detritos nos últimos dias. Depois de gargarejar a água e cuspir a sujeira, ele olhou para Eckhard com sua resposta.

“Como devemos proceder? Nós matamos todos, claro! Todo homem que avança para essa posição é culpado de traição; Não me importo se eles simplesmente seguem ordens. Vamos mostrar a esses traidores o que acontece quando marcham sobre uma linha de trincheiras cheia de 600 canhões e os bravos homens que os empunham!”

Berengar gritou seu comando alto o suficiente para que todos os milicianos próximos ouvissem; Mais uma vez, os aplausos começaram, mas não eram os aplausos de homens agradecidos por seu senhor e comandante estarem seguros. Esse era o aplauso dos homens prestes a devastar seus inimigos e que se deleitavam com isso. Mas quando Berengar se levantou e levantou a mão, o silêncio rapidamente se seguiu enquanto ele começava seu discurso.

“Olho ao meu redor, e quem vejo não são camponeses, nem servos, nem plebeus; mas o povo de Kufstein, irmãos, pais e filhos. Sob minha liderança, fizemos grandes progressos rumo a uma nova era, onde o valor de um homem não é determinado pela classe em que nasceu, mas pelo trabalho árduo e esforço que ele dedica à sua comunidade.

Muitos de vocês foram criados da vida de servos, quebrando suas costas todos os dias nos campos para que possam cultivar para seus senhores. Agora você trabalha em fábricas e recebe bons salários e condições de vida adequadas.

Os homens lá fora querem tirar minha vida, mas, mais importante, querem tirar a vida que você construiu para si mesmo, que trabalhei junto com vocês para implementar.

Peço que não arrisquem suas vidas por alguma pequena mágoa na qual eu, seu senhor e comandante, sofri, mas que preservem o modo de vida pelo qual todos construímos e continuamos a trabalhar! Hoje é o dia em que enfrentamos aqueles que se opõem ao amanhecer de uma nova era, o amanhecer da era industrial!”

Embora não fosse um discurso épico de uma vida, foi mais do que suficiente para reunir os homens que começaram a questionar sua posição na linha de defesa e fortalecer sua coragem. Assim que Berengar terminou seu discurso, a corneta inimiga rugiu à distância e, com ela, um exército de 1600 homens marchou em direção às fortificações. No entanto, a essa altura, os defensores estavam totalmente fascinados pelo grito de guerra de Berengar e defenderiam essa posição com suas vidas, se necessário. Os milicianos correram para suas posições e começaram a carregar seus mosquetes, rifles e canhões.

Berengar não podia ficar parado; e caminhou até Eckhard, que estava ocupado comandando as forças até suas posições.

“Major Eckhard, preciso de um mosquete!”

Berengar disse em tom autoritário para seu segundo em comando, o que deixou o velho cavaleiro perplexo. Berengar não comia há dias; Mal teve tempo de se hidratar antes da chegada do inimigo; Ele estava coberto de cortes e hematomas. Ele estava levemente concussado e com uma costela fraturada. Ainda assim, o jovem lorde coberto de sujeira exigia um mosquete para que ele também pudesse participar da ação. Eckhard, claro, não pôde deixar de reclamar.

“Meu Lorde, você realmente acha que isso é uma boa ideia?”

Berengar lançou um olhar tirânico a Eckhard enquanto declarava corajosamente diante de suas forças alinhadas contra as trincheiras com os mosquetes erguidos.

“Não ficarei parado enquanto os homens sob meu comando arriscam suas vidas diante do inimigo; Agora diga para alguém me trazer um mosquete!”

Eckhard não pôde deixar de admirar o espírito de Berengar; mesmo em sua condição, ele escolheu lutar e morrer ao lado de suas tropas. Ele era realmente um jovem lorde digno de ser seguido. Antes que Eckhard pudesse sequer dar a ordem, um homem se aproximou com um mosquete e uma caixa de cartuchos de papel amarrada a um cinto e os apresentou a Berengar ajoelhado.

“Meu Lorde, consegui o que o senhor pediu.”

Berengar agarrou o equipamento e prendeu o cinto logo depois. Ele abriu um cartucho de papel e começou a recarregar sua arma; Enquanto fazia isso, ele latiu para o soldado que lhe trouxera sua arma.

“Levantem-se, não preciso que todo soldado se ajoelhe para mim toda vez que estão na minha presença; Uma saudação já é suficiente. Você deveria ter aprendido isso no seu treinamento básico.”

O homem rapidamente se posicionou em sentido e saudou

“Sim, meu senhor!”

Berengar retribuiu a saudação do homem antes de lhe dar ordens

“Ótimo, agora me leve para a linha de frente. Quero ser da primeira linha que acerta nesses desgraçados!”

O miliciano foi designado para uma unidade de apoio. Inicialmente ficou agradecido, mas ao ver o entusiasmo de seu Lorde e Comandante pela batalha, não pôde deixar de sentir tristeza por não poder lutar na linha de frente ao lado do jovem lorde. Depois de conduzir Berengar até a linha de frente, o homem retornou à sua unidade de apoio com uma expressão sombria. Berengar, como oficial de mais alta patente, assumiu o comando direto da linha de frente, algo que agradou às tropas.

…

Enquanto isso, Ulrich permaneceu atrás de suas tropas com sua guarda doméstica; Ele era um homem covarde que se recusava a sujar as mãos no campo de batalha. Ao lado da guarda da casa estavam os cavaleiros e homens de armas. Basicamente toda a sua força profissional. Os planos de Ulrich eram simples; ele faria com que os camponeses atacassem as defesas inimigas; afinal, eles superavam completamente a milícia de Berengar. Quando as levas removessem as armadilhas de cavalaria colocadas em frente à linha de trincheiras, seus Cavaleiros e Homens de Armas atravessavam a cidade mineradora e massacravam as forças restantes de Berenagar.

Enquanto Berengar estava coberto de sujeira, sujeira e sujeira das minas e não tinha armadura adequada, nem mesmo um gibão para usar, Ulrich estava coberto da cabeça aos pés por armaduras de placas de aço, no estilo comum nessa época e que mais tarde seria chamado de estilo Churburg. No momento, o visor de seu grande bascineta estava aberto enquanto ele observava seus camponeses marcharem em direção às fortificações. Ele tinha pouquíssimos arqueiros. No entanto, uma vez ao alcance, desferiam uma rajada sobre os defensores desarmazados, permitindo que suas tropas avançassem em direção às trincheiras.

Seu plano deveria correr bem, isso permitiria derrotar Berengar e sua milícia e encobrir seus rastros com sucesso. Então, quando seus arqueiros avançaram para a distância de 400 jardas, que ainda estava muito além de suas capacidades, ele não esperava nem um pouco que os canhões escondidos disfarçados começassem a chover fogo sobre eles. Quando os seis canhões ecoaram com trovão enquanto os disparos de canister voavam de seus canos e choviam sobre os arqueiros, perfurando seus gambesões e armaduras de malha como se fossem de papel de seda e espalhando seus membros pelo campo, Ulrich quase desmaiou de susto. Ele nunca antes tinha presenciado canhões, muito menos mosquetes. Instantaneamente, os poucos arqueiros que ele tinha foram dizimados em pilhas de carne moída, seus corpos já não reconhecíveis. A primeira parte do plano dele foi completamente e totalmente destruída.

No entanto, os canhões não pararam por aí; Eles rapidamente recarregaram e dispararam um segundo bombardeio de canister contra os camponeses recrutados, colhendo a vida de dezenas, senão centenas, no processo. O sangue deles escorria pelos campos como um rio e os fertilizava no processo. Nesse ponto, o moral já havia sido quebrado entre os recrutas, e eles começaram a entrar em pânico; até mesmo os cavaleiros de guerra dos Cavaleiros e Homens de Armas começaram a ficar assustados. Quando Lorde Ulrich viu suas fileiras se desfazerem, ele rapidamente ordenou aos cavaleiros e homens de armas que mantivessem a linha a qualquer custo.

“Se aqueles camponeses começarem a quebrar fileiras, cavalguem para baixo! Eles vão seguir em frente ou vão enfrentar as consequências.” Os cavaleiros e soldados profissionais obedeceram à ordem de seu Senhor e cavalgaram contra seus próprios recrutas em fuga. Muito rapidamente, os camponeses começaram a entender onde estavam e foram empurrados para frente, por medo, para a linha de fogo. Embora os canhões continuassem a soar, tirando a vida de dezenas, senão centenas, a cada passo, as tropas avançavam rapidamente, sabendo que sua única saída era seguir em frente e rumo à morte. Até Ulrich achava que, uma vez perto o suficiente, aquelas armas assustadoras e trovoantes não teriam efeito.

…

Berengar, por outro lado, estava garantindo que seus homens não atirassem em pânico; em vez disso, a cada bombardeio dos canhões, seu moral crescia rapidamente; muitos até ficaram boquiabertos com a eficácia de suas armas.

“Não atirem! Não atirem! Não atirem até verem o branco nos olhos deles!”

Essa era uma frase que Berengar continuava repetindo para seus mosqueteiros enquanto eles seguravam a linha com os dedos firmemente no gatilho. Apesar dos canhões atingindo as fileiras dos recrutas e das centenas de perdas, ainda havia quase mil soldados que correram em direção à sua posição. O número era impressionante e assustador. Mesmo assim, sabiam que Berengar não os desviaria enquanto esperavam até receberem a ordem de disparar. Finalmente, quando a primeira linha de recrutas de Ulrich estava a menos de 25 jardas da linha de trincheiras, Berengar gritou a plenos pulmões.

“Fogo!”

Com isso, o eco de quase 500 mosquetes disparou em uníssono, cada bala de mosquete encontrando seu caminho até o corpo de um inimigo. Membros foram despedaçados, buracos do tamanho de um punho foram perfurados no peito, e os gritos arrepiantes dos azarados que sobreviveram enchiam o ar enquanto os milicianos recarregavam rapidamente seus mosquetes. Atualmente, o miliciano médio podia recarregar seu mosquete em 20 segundos após todos serem recarregados, incluindo Berengar ele dava os comandos de “pronto”, “mirar” e “disparar” enquanto a sinfonia da guerra continuava a rugir no campo de batalha.

Apesar de perderem centenas de homens a cada rajada, os camponeses avançaram enquanto sua rota de fuga era cortada por Ulrich e seus soldados profissionais, que já não ousavam avançar. Ulrich finalmente entendeu o comentário absurdo que Eckhard lhe fizera no dia anterior: “A era dos cavaleiros já passou”, enquanto contemplava a horrenda destruição causada ao seu exército pela milícia voluntária de Berengar. Felizmente, ele estava fora do alcance dessas armas malucas; ele começou a sentir como se a ira de Deus reinasse sobre ele enquanto seu exército desmoronava e começava a fugir, deixando de temer os homens de armas atrás deles, que basicamente atuavam como comissários soviéticos e colhiam a vida daqueles que fugiam.

Quando Ulrich estava prestes a dar o comando para recuar, ele ouviu novamente o estrondo dos canhões e o assobio do tiro no ar, porém, desta vez, não foi um recipiente disparado, mas uma bala sólida. A bala de canhão de 12 libras voou em sua direção e atravessou seu peito, explodindo seu corpo. O Senhor que apoiou Lambert em sua tentativa de assassinar a vida de Berengar estava completamente e absolutamente morto.

Berengar riu ao ver o corpo do homem despedaçado pela enorme bala de canhão, enquanto pensava consigo mesmo.

‘Ser despedaçado por artilharia dói pra caramba, né?!’

Instantaneamente evocando a cena da morte dele em sua vida anterior. No entanto, Ulrich estava agora morto, e suas forças estavam em fuga. Os cavaleiros e homens de armas sabiam que não deviam permanecer nos limites de Kufstein, onde acabaram de agir em rebelião. Assim, partiram a cavalo, fugindo do Baronato e do Tirol por completo. Ninguém jamais acreditaria no que diziam ter presenciado naquele campo de batalha, e levaria muito tempo até que tal cena ressurgisse.

Enquanto isso, Berengar não conseguiu se livrar da orquestra de guerra que preenchia seus ouvidos durante toda a batalha; apesar dos aplausos altos de seus homens celebrando uma batalha vencida sem uma única baixa. Berengar teve uma epifania, e um dia, em um futuro distante, seria citado dizendo o seguinte.

“Foi naquele dia, quando 600 homens defenderam sua posição com seus canhões troveando ao amanhecer que o Ceifador foi conjurado. Quando vi seu rosto feio, reconheci que eu não era um negociante de aço e têxteis, mas de trovão e morte. Naquele momento, tive uma súbita percepção sobre meu destino. Um dia eu seria Imperador…”