Capítulo 15: Riqueza Inimaginável

Quando a luz da alvorada surgiu sobre o fértil vale, Berengar acordou novamente para começar seu exercício diário. Só porque agora era um jovem saudável não significava que não precisava manter essa saúde. Ele iniciou sua rotina com uma série de flexões, abdominais, agachamentos e barras. Os equipamentos de exercício que ele havia encomendado especialmente haviam chegado há muito tempo e estavam firmemente guardados no canto de seu grande quarto de pedra. Assim, ele podia cumprir a maioria de seus objetivos sem sair do conforto e segurança de seu espaço pessoal. Hoje em dia, só sua corrida diária era fora dos limites do quarto. Foi um uso realmente eficiente de tempo e espaço.

Assim que Berengar terminou seu exercício diário, a primeira ação que tomou foi o banho matinal; O jovem senhor se recusou a passar o dia coberto de suor. Embora, a essa altura, todos no castelo já soubessem de seus hábitos de banho. Pode-se praticamente dizer que, durante os trinta minutos antes do café da manhã, o banheiro foi reservado para Berengar.

O jovem senhor estava especialmente animado com o banho de hoje. Pois, veja bem, quase um mês atrás, depois que Berengar convenceu a família a começar a tomar banho regularmente, ele percebeu a necessidade de uma área de banho mais refinada. Assim, conseguiu convencer seu pai a iniciar a construção de um grande projeto. Durante o último mês, a construção constante ocorreu no canto do castelo, onde uma casa de banhos privada foi erguida dentro das muralhas do castelo. Hoje foi o primeiro dia após sua conclusão.

Ao entrar no novo banheiro, Berengar notou que havia três câmaras separadas para a grande sala. A primeira área era o camarim, onde o ocupante se vestia e despia. O segundo cômodo era o banheiro, caso fosse necessário usá-lo durante o banho; A terceira área era a sala onde o banho acontecia. Um grande banho circular de pedra foi instalado no centro da sala e foi aquecido a quase 100 graus Fahrenheit. Não era apenas um banho; Era praticamente uma banheira de hidromassagem. Berengar passou uns bons quinze minutos absorvendo o estresse na grande banheira onde praticamente podia nadar antes de finalmente sair. Depois, ele se secou com uma toalha e foi para o camarim, onde se vestiu direito. Só depois de estar totalmente vestido decidiu arrumar o cabelo do jeito que gostava.

Depois de confirmar sua aparência no espelho, ele deixou a casa de banhos recém-projetada e foi para a sala de jantar, onde encontrou sua família e noiva para o café da manhã. Enquanto beliscava seu sanduíche favorito do café da manhã, olhou para Adela, que tinha outro sorriso radiante no rosto; parece que ela se apaixonou pela comida desse pequeno Baronatoto. Quando percebeu o olhar de Berengar, cobriu a boca com o guardanapo enquanto suas bochechas coravam. Porém, antes que ela pudesse falar, Berengar já havia voltado sua atenção para seus pais.

“Pai, mãe, devo dizer que a nova casa de banhos é excelente; Foi realmente um investimento que valeu a pena.”

Quando Sieghard ouviu a palavra investimento, quase teve um ataque cardíaco, aquela casa de banhos lhe custou uma fortuna; Como ele poderia se recuperar de um luxo tão caro. Ele não conseguia acreditar que permitiu que o filho o convencesse a comprá-lo. Levaria algum tempo para a família se recuperar do valor gasto na comissão. Ou pelo menos era o que ele pensava, o velho Barão não sabia quanto aço havia sido acumulado nas últimas vinte e quatro horas. Praticamente todo o minério de ferro que havia sido armazenado na Baronato foi convertido em lingotes de aço da noite para o dia. Berengar tinha planos de vender apenas algumas toneladas. O restante seria usado como base para sua visão industrial.

Quando Berengar viu a expressão dolorosa do pai, ficou bastante preocupado.

“Pai, você parece doente. Você está bem?”

Após se recuperar, Sieghard lançou um olhar fulminante para o filho; Jurou que nunca perdoaria o garoto pela perda financeira que teve ao encomendar aquela coisa.

“Estou bem; É só que o banho que você tanto aproveitou esta manhã nos custou uma fortuna para construir. Não sei como vamos nos recuperar”

Berengar nem sequer prestou atenção às palavras do pai. No começo, ele apenas mordeu uma fatia da linguiça do café da manhã com indiferença. Só depois que percebeu o que seu pai havia dito é que começou a rir. O que só fez o olhar furioso de Sieghard se intensificar; O rosto do homem praticamente fervia de raiva.

“A pobreza é motivo de risada para você, Berengar?”

Adela não ouviu a conversa; Ela estava ocupada demais aproveitando sua comida. No entanto, o que Berengar disse a seguir imediatamente chamou sua atenção.

“Oh, pai, se você soubesse quantos lingotes de aço puro estão guardados em nosso armazém agora, nunca diria tal coisa. Neste ponto, já temos riqueza suficiente para comprar o Condado!”

Embora as alegações de Berengar pudessem ser um leve exagero, não eram de forma alguma uma mentira. Eles tinham riqueza significativa em termos de aço bruto. Atualmente, havia dois condes tentando se casar com a família von Kufstein e colocar seus potenciais genros no trono do poder explicitamente porque sabiam quanto minério de ferro a região possuía.

Na verdade, o pai de Adela estava disposto a sacrificar a felicidade da filha e casá-la com um preguiçoso, mesquinho e doente para conseguir um direito a esses recursos. Se os dois Condes soubessem que Berengar transformou o estoque atual de minério de ferro da Baronato em lingotes de aço puro da noite para o dia, seriam tentados a invadir a Baronato e tomar a riqueza para si.

O queixo de Sieghard praticamente caiu ao ouvir essa notícia. Ele não vinha acompanhando com muita atenção os empreendimentos industriais e agrícolas do filho. Em sua opinião, as alegações de Berengar eram absurdas demais para serem acreditadas. No entanto, ele fez com que especialistas confirmassem que não haveria desvantagem em adotar as várias ideias. Então ele decidiu arriscar e ver se algo daria em diante. Se o que Berengar dissera fosse verdade, então havia dezenas de toneladas de aço guardadas em seu depósito esperando para serem vendidas ou processadas. O velho Barão mal podia acreditar no que ouvia.

Adela ficou igualmente chocada; ela sabia que seu pai queria as minas de ferro de Kufstein. Ela sabia bem das intenções do pai de usá-la para conseguir que Berengar, o filho e herdeiro, os entregasse à família quando ele se tornasse Barão, mas agora seu noivo afirmava que ele havia transformado um armazém cheio de minério de ferro em lingotes de aço da noite para o dia. Ela estava tão incrédula quanto Sieghard. Se isso fosse verdade, ela teria que escrever para o pai e convencê-lo a mudar seus planos para o futuro.

Apenas Henrietta tinha uma expressão calma, pois não fazia ideia do que qualquer uma dessas informações significava para ela ou sua família. Em vez disso, ela ficou animada ao saber que o novo banho finalmente estava pronto. A garotinha sentiu vontade de fugir da mesa e tomar banho naquele instante, embora se contivesse de um comportamento nada feminino.

Berengar não conseguia parar de rir. Será que seu pai realmente achava que ele o coagiria a gastar as economias da família em uma casa de banhos privada sem nenhum plano de recuperar as perdas? O que ganhariam vendendo uma fração do aço seria suficiente para encher seus cofres e investir na indústria de mineração. O que restou de aço seria usado para iniciar uma nova era da indústria.

Afinal, o aço era um componente importante de seus planos para irrigação em toda a Baronato. Sem falar nas inovações em outros campos da agricultura, como arado de aço, colheitadeira, silo de grãos, etc. Eram todas invenções que ele planejava fazer no tempo, mas exigiam uma grande quantidade de aço para serem implementadas em escala em todo o Reino.

O jovem senhor estimou que os campos do Baronato seriam preenchidos com formas iniciais de agricultura mecanizada em um ou dois anos. O que permitiria muito menos agricultores e, consequentemente, criaria mais artesãos que seriam usados para alimentar sua nascente indústria. Por enquanto, seu foco era criar tubos de aço para irrigação. Enquanto ele tivesse o sistema de quatro campos, irrigação e fertilizante fosfatado usados em todas as fazendas, a colheita deste ano certamente seria enorme.

Sieghard mal podia acreditar no que ouvia; ele decidiu se desculpar do café da manhã e imediatamente verificar com Ludwig sobre os detalhes. Ele precisava ver o estoque de aço com os próprios olhos para acreditar nisso.

“Desculpe, minha amada família, mas parece que tenho assuntos sérios para tratar. Vejo todos vocês no jantar.”

Depois, o Barão deixou o salão de jantar e correu para o depósito, guardando o minério de ferro. Sieghard passaria o resto do dia deixando Ludwig guiá-lo pelo processo e explicar as ideias de Berengar sobre como melhor aproveitar uma quantidade tão grande de aço.

Ao sair do salão de jantar, Adela se recuperou do choque e decidiu fazer a Berengar uma pergunta de extrema importância para os planos de sua família.

“Berengar… O que exatamente você planeja fazer com tanto aço?”

Berengar sorriu para a jovem sentada ao seu lado e afagou sua cabeça com carinho. Ele sabia por que o pai dela havia proposto o casamento deles, e não estava disposto a entregar a chave para o sucesso da família.

“Primeiro, pretendo vender uma parte dos lingotes, usar os lucros para preencher nossos cofres e investir na indústria de mineração para aumentar a produtividade industrial. Quanto ao aço que resta depois, pretendo usá-lo para implementar um sistema de irrigação em todo o reino para melhorar a eficiência da nossa produção agrícola.”

A jovem não fazia ideia do que era irrigação nem como isso afetava a agricultura, mas parecia que as ambições de Berengar eram puramente domésticas. Ele não tinha desejo de construir um grande exército e conquistar outras regiões. Ele apenas queria aumentar os lucros e a produtividade das safras. Depois de ouvir as ambições do Conde de se tornar Duque da Áustria durante toda a vida, sentiu-se muito aliviada por seu futuro marido não ser um louco sedento de poder como seu pai.

Em vez disso, tudo o que Berengar desejava era aumentar a qualidade de vida e a produtividade econômica do povo que um dia governaria. Ela nunca antes havia conhecido um único nobre satisfeito com sua sorte; Todos que ela já conhecera, inclusive os homens de sua família, desejavam mais do que tinham atualmente. Berengar era diferente; ele estava bem em ser um Barão humilde, desde que seu Baronato fosse a região mais avançada do mundo e pudesse defender sua soberania.

Agora sabia que era melhor convencer o pai a abandonar a ideia de assumir os direitos minerais da região, pois Berengar usaria os recursos para um uso muito melhor do que seu pai. Ela precisava convencer o pai a negociar com Berengar, e com Sieghard, aliás, por um preço justo pelo aço que já haviam produzido. Afinal, seu pai não ficaria satisfeito sem o ferro ou aço necessários para equipar seus exércitos.

Embora o assunto fosse de grande importância, ela sentia vontade de passar o resto da tarde com Berengar, que tinha sua agenda livre devido ao pai ocupar o tempo de Ludwig. Assim, os dois caminharam pela cidade e conversaram com o povo comum. Na segunda vez, Adela foi muito mais sociável com os moradores, que começaram a reconhecê-la como sua futura Baronesa. Só no jantar os dois retornaram do segundo encontro e entraram pelos portões do Castelo.

Embora Berengar estivesse ansioso para levar seus planos a Ludwig e introduzir irrigação o quanto antes, sentia que um ou dois dias de descanso eram necessários de vez em quando. Afinal, ele nunca esperou que seu tempo com Adela fosse tão agradável. Adela também valorizava o tempo que passava com Berengar. Ela sentia como se estivesse sonhando, pois os últimos dois dias tinham sido tão pacíficos e cheios de alegria — algo a que não estava acostumada sob o jugo da tirania do pai. Depois de jantar com seus futuros sogros, ela se retirou para a nova casa de banhos, onde finalmente entendeu o hábito de Berengar de tomar banho duas vezes ao dia. Enquanto o acúmulo do dia se dissipava de sua pele impecável, ela sentou-se no banho pensando em seu recente encontro com Berengar.

Só meia hora depois ela saiu do banho e viu Berengar na entrada da porta. Embora estivesse totalmente vestida com a camisola de noite, seu cabelo estava solto e ainda molhado, e por algum motivo, isso a causou grande constrangimento. Assim, ela fugiu de volta para o quarto que ocupava, evitando o olhar de Berengar o tempo todo. Só depois que a porta ficou trancada com segurança atrás de si é que ela se acalmou e percebeu que ainda precisava escrever a carta para o pai.

Ela passou o restante das horas acordada escrevendo a carta. O que inicialmente planejava ser um pedido para comprar o aço por um preço justo virou uma carta de uma jovem falando sobre sua paixão. Apenas o final da carta se assemelhava minimamente às suas intenções iniciais. Como se ela tivesse acrescentado isso às pressas depois de ter escrito tudo o que pensava sobre Berengar. Pouco depois de concluída, ela a entregou a um de seus cavaleiros e ordenou que ele entregasse a carta ao seu pai o mais rápido possível. Assim que a tarefa foi concluída, ela voltou para seu quarto, onde adormeceu com um sorriso satisfeito no rosto.

Berengar, por outro lado, passou o restante do tempo se banhando e elaborando plantas para alguns de seus projetos agrícolas. Embora demorasse um pouco até que pudessem ser totalmente implementados, era melhor que os projetos fossem elaborados o quanto antes. Seu único arrependimento naquele dia era não ter entregado seus projetos de irrigação a Ludwig. Não importava, pois ele sempre poderia fazer isso amanhã. Afinal, pelo menos Adela estava feliz. Depois de terminar o trabalho do dia, Berengar apagou a luz de sua lamparina a óleo e se enfiou na cama, onde descansou confortavelmente em seu colchão de penas pelo resto da noite. Amanhã seria um dia importante em seus planos para o avanço agrícola.