Capítulo 38: Uma Declaração Formal

Berengar acordou ao lado dos braços de sua bela amada e com uma dor de cabeça lancinante. Ele havia bebido demais com os meninos na noite anterior, mas era uma celebração de vitória, e por isso sentia que suas ações estavam justificadas. Por isso, levantou-se da cama e decidiu pegar leve naquele dia. Um dia de folga do exercício intenso não lhe faria mal nem um pouco, embora ele nunca permitisse que tal inatividade se tornasse algo regular.

Linde acordou logo depois dele e colocou os braços ao redor do corpo dele enquanto mordiscava seu pescoço, dando ao jovem uma mordida de amor. Era sua forma de marcar seu território e afastar possíveis predadores de seu homem. Em outras palavras, foi um presente para Adela. Berengar riu de como a garota estava possessiva naquela manhã e deu de ombros como bobagem. Ele acabou empurrando-a para baixo na cama, completamente animado com suas ações. Ele retribuiu o favor e deu a Linde um chupão em seu pescoço gracioso e esguio. Desde que ela o cobrisse direito, não seria um problema.

Os dois tiveram uma intimidade física antes de se separarem pela manhã. Agora que Linde tinha uma desculpa adequada para visitar Berengar durante o dia, não precisaria mais evitá-lo abertamente. Desde que ela o abordasse sob o pretexto de gerenciar a transação do pai, poderia passar tempo ao lado dele a qualquer momento do dia, em vez de apenas secretamente durante a noite. Finalmente, teria mais tempo com o pai de seu filho. Algo que ela queria desesperadamente esfregar na cara de Adela. Embora soubesse que havia um limite para o quanto poderia exibir seu relacionamento com Berengar para a garotinha, caso contrário os outros poderiam ficar desconfiados demais. Ela já havia declarado guerra a Adela e não recuaria. Linde sabia que a garotinha era orgulhosa demais para revelar detalhes sobre a pequena disputa deles para o mundo. Por isso, sentia-se confiante de que poderia conter qualquer informação sobre esse triângulo amoroso entre os três.

Berengar, por outro lado, estava completamente alheio ao conflito que se formava entre sua futura esposa e sua amante. Assim, ele ficou atônito com os olhares malévolos que as duas garotas trocavam à mesa do café da manhã. Ele começou a pensar que algo poderia ter acontecido entre as jovens que poderia ter azedado o relacionamento delas, e ele não era o único a chegar a essa conclusão. Lambert testemunhou a intensa rivalidade deles enquanto consumiam o café da manhã com graça, sentados um de frente para o outro com olhares ferozes. Claro, Lambert não se importava muito com o motivo, pois tinha certeza de que eram apenas assuntos triviais das mulheres e não se preocupava nem um pouco.

Enquanto as duas garotas brigam por Berengar sem que ninguém soubesse, Sieghard decidiu quebrar o silêncio constrangedor.

“Solicito formalmente a presença da minha família e dos Conselheiros no grande salão depois que terminarmos o jantar. Há um anúncio importante que gostaria de fazer sobre a segurança e prosperidade de nossa família e do nosso reino.”

depois disso, toda a atenção se voltou para o Barão, que falou com voz autoritária; Notando a presença de suas futuras noras, decidiu dirigir-se pessoalmente a elas

“Minhas Senhoras, sua presença não é obrigatória, mas se quiserem participar, são mais do que bem-vindas.”

Berengar suspirou aliviado ao notar as duas mulheres assentirem uma para a outra com expressões severas. Ele não sabia por que as garotas estavam brigando, mas tinha certeza de que logo descobriria. Pelo menos por enquanto, a tensão foi liberada. Lambert, por outro lado, parecia visualmente nervoso; Se seu pai estava fazendo uma declaração formal, devia ser algo importante; Ele começou a temer que o favor que seu pai lhe mostrara estivesse começando a diminuir e, em vez disso, ser transferido para seu irmão mais velho e rival. Seja lá o que fosse esse anúncio, certamente dizia respeito à recente ascensão ao poder de Berengar, o que não era uma boa notícia para ele.

Berengar sentou-se em silêncio e continuou sua refeição; Agora que suas mulheres não estavam brigando entre si, ele se sentia muito mais à vontade e finalmente podia aproveitar o café da manhã. No entanto, internamente ele estava bastante animado, só havia uma coisa que conseguia pensar que Sieghard anunciaria depois que terminassem de comer, e se isso dizia respeito aos seus pensamentos, seria uma ótima notícia para as aspirações do jovem senhor.

Pouco depois da refeição ser concluída, a família se reuniu no Salão Principal; Linde e Adela ainda estavam claramente brigando por alguma coisa. No entanto, sua atenção estava atualmente voltada para Sieghard, que ocupava seu assento de poder, onde seus conselheiros o flanqueavam. Eram homens de grande importância que aconselhavam o Barão sobre assuntos do reino, mesmo sem ter acesso ao conteúdo do anúncio de Sieghard.

Depois que todos chegaram, Sieghard limpou a voz e falou em tom severo.

“Eu, Sieghard von Kufstein, primeiro do meu nome, Barão de Kufstein, declaro meu primogênito e herdeiro Regente. Se eu tiver que viajar dessas terras, ele recebe plena autoridade derivada de mim para atuar como Barão em meu lugar!”

Um largo sorriso surgiu no rosto de Berengar ao ouvir a notícia, ele esperava por essa declaração há muito tempo e finalmente havia provado seu valor aos olhos do pai como um líder capaz. Lambert, é claro, ficou horrorizado; Isso era uma notícia terrível para ele e seus aliados. Quando a guerra finalmente estourou e Berengar assumiu seu cargo de Regente, ele teria plena autoridade judicial para iniciar uma investigação sobre as tentativas de assassinato de Lambert e reunir as provas necessárias para executá-lo. Isso significava apenas uma coisa: Lambert tinha no máximo um ano para acabar com a vida do irmão antes que o velho rei morresse, e ele fosse colocado em uma posição excepcionalmente vulnerável.

O problema era que Berengar havia consolidado sua posição no coração de muitos nobres vizinhos, aqueles que se beneficiavam de seu monopólio do aço, e o comércio têxtil em expansão obviamente apoiaria Berengar se ele pedisse sua ajuda. Agora era mais difícil do que nunca conspirar contra Berengar.

Por outro lado, as duas reagiram à notícia com sorrisos satisfeitos no rosto. Isso foi uma boa notícia não apenas para o homem que amavam, mas também para eles mesmos, cujas posições se tornariam mais favoráveis quando Berengar se tornasse Regente. Embora, ao perceberem que ambos tinham a mesma expressão satisfeita no rosto, imediatamente voltaram ao estado de rivalidade.

As reações dos conselheiros a esse anúncio monumental foram variadas. Todos estavam cientes da recente transformação de Berengar e de sua formidável capacidade de presidir o reino. Assim, muitos conselheiros ficaram animados com a notícia, pois não conseguiam pensar em homem melhor para assumir o cargo. No entanto, um quarto dos conselheiros apoiava a tentativa de Lambert de conquistar o poder e, por isso, ficaram bastante desiludidos com o anúncio. Se permitissem que Berengar chegasse ao poder, isso significava apenas sua destituição, no melhor dos casos, e suas mortes no pior.

Henrietta e Gisela ficaram encantadas com a notícia, e Sieghard tinha um sorriso satisfeito no rosto. Embora não soubessem, as linhas de batalha foram imediatamente traçadas quando essa notícia foi anunciada, e seus dois filhos aumentariam a brutalidade da guerra de intrigas. Berengar fez questão de observar as expressões dos conselheiros, que estavam ou indiferentes à notícia ou abertamente desanimados. Ficou imediatamente claro que eles estavam em dúvida sobre o assunto ou apoiavam abertamente seu irmão. Assim, Berengar achou que se livraria dos apoiadores mais imediatos de seu irmão antes de eliminar qualquer outro nobre local que o apoiasse. Afinal, esses nobres que aconselhavam seu pai tinham muito mais poder do que aqueles que respondiam ao seu chamado para as armas a cada lua azul.

Mais tarde naquela noite, Berengar faria com que sua rede de espiões adquirisse os materiais necessários para fabricar um veneno específico que era praticamente indetectável neste mundo medieval. O alvo de sua nova estratégia seria o Marechal das forças de seu pai. O homem claramente foi o mais perturbado com a notícia e até olhou para Lambert para ver sua reação. Berengar não duvidava em sua mente que o Marechal estava aliado com Lambert. Como comandante das forças de seu pai, ele representava a maior ameaça à segurança de sua Regência e precisava ser removido antes que Berengar tomasse o poder.

No entanto, isso era uma tarefa para depois; após a declaração ser feita, Berengar foi parabenizado por muitas pessoas, incluindo sua futura esposa e amante. Até Lambert ficou chocado quando Linde abordou Berengar imediatamente após o anúncio e brigou com Adela sobre quem prestaria suas homenagens primeiro. Nesse momento, Berengar percebeu instantaneamente o que estava acontecendo entre suas duas mulheres, e soube que Linde havia dito algo para Adela para provocá-la. Agora as palavras dela da noite anterior começaram a fazer sentido, e por dentro ele estava furioso.

Quando os dois estavam no meio da discussão, Berengar levantou a mão, e imediatamente ficaram em silêncio.

“Adela, você é minha noiva; você pode me dizer o que deseja dizer primeiro.”

Linde imediatamente ficou sem jeito ao ser negada o direito de falar primeiro com seu amante. Ainda assim, ela entendeu o raciocínio dele e deixou passar.

“Parabéns, Berengar! Sei que você vai orgulhar sua família.”

a garotinha então olhou para Linde com desagrado e sussurrou no ouvido de Berengar

“Preciso falar com você sobre algo depois.”

Pelo olhar em seu rostinho fofo, Berengar tinha certeza de que ela não sabia da existência do relacionamento dele com Linde, o que era bom, mas ele definitivamente precisava entender o que havia sido dito entre os dois.

Ele assentiu e sorriu para sua futura esposa enquanto segurava suas mãos

“Obrigado! Isso significa muito vindo da minha noiva.”

Enquanto dizia essa frase, ele olhou para Linde com uma expressão que dizia

“Eu sei o que você fez, e não estou feliz!”

Linde imediatamente estremeceu ao ver o olhar cruel que Berengar lhe dedicara; ela começou a pensar que talvez não devesse ter declarado guerra abertamente a Adela tão cedo. Ela definitivamente seria punida muito pior naquela noite, o que a deixou terrivelmente animada. Claro, ela era habilidosa o suficiente em atuação para disfarçar seu desejo com um olhar de indiferença.

Depois que Berengar aceitou os respeitos de Adela, ele passou para Linde, que se curvou respeitosamente e disse formalmente.

“Lorde Berengar, gostaria de parabenizá-lo por seu último título. Confio que você será um regente benevolente e eficiente no futuro.”

Lambert ficou extremamente agitado ao ver sua noiva prestando homenagens ao irmão mais velho, mas, a julgar pela falta de informalidade no tom dela, era apenas ela cumprindo suas obrigações sociais; por isso, ele nunca suspeitou que ela estivesse romanticamente envolvida com Berengar. Em vez disso, sentiu-se ainda mais seguro de seus pensamentos anteriores de que ela estava discutindo com Adela por algo frívolo e, por isso, não prestava mais atenção às ações dela.

Isso durou um tempo, mas ele teve que entreter muitas pessoas que lhe prestavam homenagem; Quando finalmente terminou suas obrigações nobres, agradeceu ao pai pela confiança que depositara nele e deixou o Salão Principal. Adela estava atrás do noivo. Quando finalmente se isolaram, ele não conseguiu evitar perguntar à garotinha qual era exatamente a natureza de sua Queixa com Linde.

“Então, você vai me contar o que aconteceu?”

Adela tentou fingir ignorância, pois não queria discutir sua guerra com a tentadora por seu afeto.

“Tenho certeza de que não sei do que você está falando…”

Berengar riu do rosto fofo da jovem enquanto ela tentava fingir que não entendia sua pergunta.

“Vamos lá; É óbvio que você está brigando com a noiva do meu irmão, até meu pai percebeu, e ele não é exatamente o mais esperto quando se trata de circunstâncias sociais.”

Adela soltou um suspiro profundo e contou a Berengar a verdade sobre seu encontro com Linde e como se sentia a respeito; Nem preciso dizer; Ela não estava feliz. Berengar era um excelente ator e riu como se fosse uma piada. Ele realmente precisava salvar a situação, e fez o possível para isso.

“É só isso? Ela está obviamente brava com Lambert por suas travessuras de bêbado e está tentando deixá-lo irritado ao perseguir seu irmão mais velho. Se ela realmente tem intenção de me roubar de você, receio que seja tarde demais. Você não tem com o que se preocupar.”

Adela olhou para Berengar com uma expressão envergonhada enquanto perguntava, com lágrimas nos olhos.

“Sério?”

Berengar, claro, sentiu instantaneamente uma culpa intensa por mentir para sua noiva sobre a verdadeira natureza de seu relacionamento com Linde, mas não podia se dar ao luxo de revelar isso naquele momento. É verdade que ele se sentia justificado em suas ações e não sentia a menor culpa por ter um amante ao lado. No entanto, ele não deixou transparecer nenhuma dessas emoções complexas em seu rosto, pois mascarou suas emoções com uma fachada muito convincente.

“Claro! Você acha que eu faria uma cerimônia de noivado luxuosa como fiz se não tivesse a intenção de me casar com você?”

As palavras dele faziam sentido, e Adela lentamente enxugou as lágrimas dos olhos. Um sorriso se espalhou pelo rosto dela antes que ela envolvesse o pescoço de Berengar e lhe desse um beijo na bochecha. Depois, ela fugiu envergonhada, embora já tivesse beijado sua bochecha muitas vezes, ainda assim era demais para a garotinha encará-lo depois. Berengar disse a verdade quando disse essa última parte; ele não tinha intenção de se casar com Linde. Ele a havia transformado na amante perfeita, mas isso não significava que ela fosse material para esposa, de forma alguma. Isso não era algo que pudesse ser cultivado em uma mulher acima de certa idade. Quando ela estava fisicamente madura, ou era material para esposa ou não era; ou pelo menos era o que Berengar acreditava. O jovem senhor testemunhou pessoalmente a vida de muitos homens arruinados em sua vida passada pelas mulheres adultas que tentaram transformar em donas de casa e pelo sistema judiciário que favorecia as mulheres depois que elas não quiseram mais se casar, não importando as coisas horríveis que pudessem ter feito durante o casamento.

Felizmente para ele, o divórcio era um acontecimento raro na Idade Média; ela basicamente precisaria da aprovação do Papa. Mesmo assim, isso exigiria circunstâncias especiais. Embora o adultério fosse motivo para a dissolução do casamento, era um processo caro e raramente beneficiava a mulher. Ele achou que mais cedo ou mais tarde poderia convencer Adela a compartilhá-lo com Linde; A garota era teimosa e orgulhosa, mas não totalmente de mente fechada. Claro, primeiro precisaria se casar com a garota e mostrar o quanto se importava com ela antes mesmo de tocar no assunto de sua amante. No mínimo, levaria muitos anos até que ele admitisse, e faria de tudo para garantir que ela não descobrisse até lá.

Pensando agora, ele provavelmente deveria fazer o possível para se cair na boa vontade da igreja; Apesar de ser ateu, ele percebeu o quanto o papado tinha poder neste novo mundo; era muito maior do que a linha do tempo de sua vida passada. Ele decidiu falar com seu padre na próxima Missa de domingo e construir um relacionamento com o clero. Seria bom se ele conseguisse encontrar um padre de mente aberta, mas a probabilidade disso acontecer era muito pequena. Seja qual for o caso, ele nunca confessaria seus “pecados” a um membro do clero, especialmente em uma época em que o papado detinha autoridade significativa.

Antes de ir dormir, Berengar enviou uma mensagem para sua rede de espiões para adquirir os meios de produzir Arsênico Branco, um veneno insípido, inodoro e letal que poderia ser usado em pó. Quando pudesse fabricar esse veneno mortal adequadamente, usaria em seu primeiro alvo. Embora levasse algum tempo para adquirir os meios para criá-la, então ele só podia esperar até sua primeira tentativa de assassinato.

Logo, Linde apareceu no quarto dele com uma expressão culpada no rosto. Ela se submeteu voluntariamente à disciplina, e Berengar passou o restante de suas horas acordado punindo severamente a jovem bela por instigar conflito com Adela. O que, claro, ela aproveitava à vontade. Embora, no momento, ele tivesse assegurado a Adela que não perseguiria Linde, ela só ficaria desconfiada dali em diante. No entanto, Linde foi na verdade quem formou o triângulo amoroso que um dia se tornaria a espinha dorsal de uma grande dinastia.