Capítulo 28: Desmoronamento

Quando o amanhecer chegou, Berengar já estava acordado e trabalhando arduamente supervisionando a construção das minas. Ele agia como um verdadeiro supervisor enquanto dava ordens para todos os lados. Se fosse por perto, ele podia sentir o chão tremendo e os sons de explosões enquanto comandava a força de trabalho que trouxe para abrir caminho pelas porções sólidas de rocha com caixões de pólvora. Os destroços foram rapidamente removidos, e vigas de suporte foram instaladas para evitar um colapso. Foi assim que Berengar passou todo o seu tempo durante a semana inicial após sua chegada. Ele pessoalmente entrava nos poços de mineração para inspecionar o progresso várias vezes ao dia, em intervalos regulares.

Berengar liderou pessoalmente esses homens durante a atual reforma das minas e defendeu sua causa por melhores condições de trabalho. Por isso, sentia-se seguro entre esses homens trabalhadores, pois aos olhos deles havia um nível de respeito genuíno raramente concedido a alguém do status de Berengar pelo povo comum. Era o mesmo olhar que o povo de Kufstein lançava a Berengar toda vez que o via. Berengar se sentiu feliz sabendo que havia causado um impacto positivo na vida das pessoas sob o domínio de sua família. Ele não pensou por um segundo que as pessoas cujas vidas ele havia melhorado se voltariam contra ele. Afinal, quem prejudicaria seu benfeitor?

Ulrich visitou as minas várias vezes durante a semana e ficou impressionado com o progresso de Berengar. Se as coisas continuassem como planejado, Berengar conseguiria concluir o projeto em um total de três semanas, o que era um pouco acima da sua previsão inicial. No entanto, isso deu a Berengar tempo suficiente para se preparar para sua próxima cerimônia de noivado, na qual ele mesmo entregou o convite a Ulrich. Tudo parecia estar indo como planejado, até três dias depois do início da segunda semana do projeto. Numa tarde, enquanto Berengar passava por uma de suas inspeções regulares, foi conduzido bastante profundamente para dentro da mina pelo capataz que havia colocado no comando. Apesar disso, inicialmente não sentiu nenhum sinal de perigo; afinal, esse homem era um dos muitos que se beneficiaram diretamente das reformas trabalhistas de Berengar.

Quando Berengar chegou ao fim do poço da mina, ele começou a se sentir um pouco desconfiado. Ele não havia encontrado nenhum mineiro nos últimos trezentos metros além do capataz com quem viajava. Ao chegar a uma seção volátil do poço da mina, o supervisor se virou segurando sua lâmpada de segurança; A chama brilhante iluminava o sorriso assustador que se espalhava pelos lábios do homem enquanto ele articulava as palavras.

“Seu irmão Lambert manda lembranças.”

Assim que o homem disse essas palavras, Berengar percebeu instantaneamente que havia sido levado para uma armadilha. Ele estava cercado de aliados por tempo demais e havia esquecido uma valiosa lição de vida de sua vida anterior. A ganância e a avareza sempre prevalecerão sobre o bem e a virtude; enquanto o preço fosse justo, até o homem mais honrado faria as coisas mais desprezíveis. Ele não tinha como saber na época, mas esse homem que, sob a orientação de Berengar, viu sua vida e a de sua família muito melhorada, foi pago uma grande quantia de Lambert para conduzir Berengar à morte. Antes que Berengar pudesse reagir, o homem correu atrás dele em direção à saída; Um segundo após passar por ele, uma explosão disparou, fazendo o túnel colapsar sobre o jovem Lorde, então tudo escureceu.

Horas se passaram até que Berengar recuperasse a consciência; ele estava preso sob uma pedra gigante e tinha dificuldade para respirar. Seu corpo doía, e ele sentia sangue escorrendo da testa. Não havia luz nem som, apenas a sensação de dor reverberando por todo o corpo. Detritos encheram o ar, fazendo o jovem senhor engasgar enquanto se amaldiçoava por ser tolo o suficiente para seguir o homem sozinho até o poço da mina.

“Droga! É isso que eu ganho por confiar tão facilmente nas pessoas…”

Depois de desabafar sua frustração, Berengar tentou levantar a pedra que estava sobre seu peito. A grande pedra devia pesar 150 libras e, dadas as circunstâncias, ele teve dificuldade em levantá-la do peito. Felizmente para ele, ele vinha usando bastante o supino nos últimos meses e havia feito progressos significativos nesse tempo. Com muito esforço, ele conseguiu levantar a pedra do peito e deslizá-la para o lado. Dando espaço suficiente para ele respirar.

Enquanto o jovem senhor olhava ao redor para se situar, ele via muito pouco; No entanto, a poucos metros de distância, ele podia ver a luz brilhando pela caverna, o que lhe dava esperança. Pelo menos havia ar fresco circulando pela região isolada. Com sorte, os outros perceberiam sua ausência e enviariam uma equipe de resgate. O maior problema que enfrentava era que não tinha nada para beber, o que significava que, se a equipe de busca não o encontrasse em três dias, ele estava destinado a morrer novamente, e logo depois, ele reencarnou neste mundo. Isso, claro, assumindo que uma equipe de busca seria enviada atrás dele; Afinal, se o capataz o traiu, quem garante que os outros também não estavam envolvidos. As coisas não pareciam boas para Berengar naquele momento; assim, passou os trinta minutos seguintes procurando uma rota de fuga. Quando descobriu que estava realmente preso, só pôde contar com a graça de Deus para sua salvação.

…

Na noite seguinte a Berengar ter ficado preso no poço da mina, Lambert abriu uma carta em seus aposentos endereçada a ele pelo Lorde Ulrich von Wildschönau. O conteúdo da carta era o seguinte.

“Caro Lambert, filho de Sieghard von Kufstein e legítimo herdeiro da Baronato de Kufstein. Com grande prazer, informo que seu irmão ficou preso em um poço de mina e atualmente não tem como escapar. Será apenas uma questão de dias até que você seja oficialmente reconhecido como herdeiro das terras da sua família. Parabenizo você cedo por suceder seu pai e conquistar o título de Barão de Kufstein. Vou garantir que estaremos no seu casamento nos próximos meses. Confio que você saiba o que fazer com esta carta depois de terminar de lê-la.

Atenciosamente, Ulrich von Wildschönau”

Depois de ler a carta, Lambert acendeu uma vela e estava prestes a incendiá-la quando Linde entrou pela porta de seu quarto; vendo o que o jovem estava prestes a fazer; Ela sentiu como se algo tivesse dado terrivelmente errado e imediatamente perguntou sobre os detalhes do último plano dele.

“Isso é uma carta do meu pai?”

Lambert afastou a carta da chama e a entregou a Linde com um sorriso profundamente satisfeito nos lábios.

“Melhor ainda, é uma carta do Lorde de Wildschönau me informando que resolveu nosso pequeno problema.”

Linde mal ouviu a pequena narração de Lambert enquanto estudava o conteúdo da carta. Quando leu sobre a situação precária de Berengar, não conseguiu evitar chorar, o que Lambert percebeu imediatamente. Confuso e desconfiado, Lambert se levantou e agarrou sua noiva com uma fachada preocupada.

“O que houve? Você está bem?”

Finalmente percebendo que ela estava segurando as lágrimas com a mão livre sobre a boca, Lind começou a enxugar as lágrimas dos olhos e fez o possível para recuperar a calma, apesar do coração vacilar.

“Sim… Claro, são lágrimas de alegria. Estamos um passo mais perto do nosso objetivo!”

Lambert, embora inicialmente desconfiado, acabou acreditando no ato das belezas celestiais. No entanto, antes que ele pudesse avançar o relacionamento, ela jogou a carta fora e empurrou Lambert para o lado.

“Com licença, preciso escrever para meu pai sobre nosso sucesso.”

Dito isso, Linde saiu correndo pela porta; só depois que ela sumiu de vista começou a chorar, que desmoronou ao seu redor enquanto ela corria para a única pessoa que conhecia que poderia salvar Berengar, se ele ainda estivesse vivo, claro.

…

Ludwig estava em sua oficina, operando o martelo de tropeço enquanto cravava um lingote de aço carbono em forma de espada. Embora já fizessem muitos anos desde a última vez que construiu uma espada, era algo que ele nunca esqueceria como fazer. O projeto da obra-prima em que ele trabalhava era referido nos muitos discos de Berengar como uma espada lateral. Um projeto que normalmente não seria feito nos próximos cem anos, mas que, devido aos muitos projetos que Berengar passou tempo criando, existia apenas na forma de plantas até agora. Inicialmente, quando Berengar começou a aprender esgrima, ele queria uma espada adequada, feita para si mesmo. Embora depois tenha descartado a ideia, os projetos ainda existiam dentro dos limites da antiga oficina do engenheiro.

Ludwig e sua equipe de ferreiros, engenheiros e metalúrgicos se uniram para criar um presente de casamento para Berengar; embora ainda faltassem anos, raramente tinham tempo livre, então depois do expediente, passavam um pouco de tempo todos os dias trabalhando em sua obra-prima para apresentar o jovem Lorde como um símbolo de apreço por tudo que ele havia feito em suas vidas. Aqui em Kufstein, Lambert não tinha aliados entre a população comum, e o nível de respeito que eles tinham por Berengar estava além dos meios da simples suborno.

Tudo estava calmo e silencioso naquela noite, e apenas Ludwig ainda estava na loja trabalhando no design da produção da espada requintada. Só para Berengar, ele fez a arma de aço do cadinho; devido às inovações de Berengar, ele criou um pequeno forno de cadinho exclusivamente para a produção de aço fino de cadinho para ser usado em espadas de grau de apresentação. O aço do cadinho não era comum em países europeus em nenhuma das linhas do tempo, mas era amplamente usado pelas civilizações orientais. As variações tinham nomes diferentes, como aço de Damasco ou wootz. Berengar sempre mencionou como as espadas de aço do cadinho eram lindas e desejava muito uma para si, mesmo achando que a espada logo se tornaria em grande parte cerimonial.

Enquanto Ludwig criava a lâmina da espada, ouviu as portas da loja se abrirem e imediatamente olhou para cima com o distúrbio. Linde, a beleza celestial, noiva de Lambert, estava parada na porta com lágrimas escorrendo pelo rosto e uma expressão nervosa enquanto gritava com Ludwig em tom suplicante.

“Você tem que ajudá-lo! Você tem que salvar Berengar!”

Isso deixou Ludwig perplexo, pois o homem ouvira várias vezes, enquanto bebia com Berengar, que havia uma cabala de nobres conspirando contra ele para removê-lo de sua herança, e tudo era liderado por Lambert. Ele não conseguia entender por que a noiva de Lambert diria tal coisa e imediatamente desconfiou. Ele parou imediatamente o que estava fazendo e se afastou da garota que tinha uma expressão louca nos olhos.

“Ajudar ele como? Salvá-lo de quê?”

Linde lutava para encontrar as palavras e tentava se acalmar. Depois de alguns segundos, ela conseguiu articular seus pensamentos corretamente.

“Lambert, ele fez o Senhor de Wildschönau derrubar as minas sobre ele; ele pode já estar morto…”

Ludwig pôde ver a expressão genuína de preocupação no rosto da bela garota e ficou profundamente confuso com isso. Ele deixou seus pensamentos escaparem sem querer.

“Você é noiva do Lambert; por que você quer salvar Berengar?”

Linde percebeu instantaneamente que Ludwig sabia da intenção de seu noivo de assassinar Berengar e não conseguia inventar uma desculpa para suas ações. Enquanto encarava o velho que esperava pacientemente por sua resposta, não teve escolha a não ser dizer a verdade; afinal, Ludwig era um querido amigo de Berengar e podia ser confiável, certo?

“Porque… porque eu o amo!”

Ludwig ouviu isso e não pôde deixar de murmurar baixinho

“Malditos Nobres…”

No entanto, ele percebeu pelo olhar de boneca dela que ela estava dizendo a verdade, e por isso suspirou profundamente.

“Tudo bem, vou buscar os meninos. Se ele ainda estiver vivo, nós o salvaremos; se não… bem, não vamos pensar nisso.”

Dito isso, Ludwig saiu correndo para reunir os homens e suprimentos necessários para montar uma expedição de resgate. Se o Senhor de Wildschönau estava do lado de Lambert, então não havia chance de seus próprios homens, os mineiros, ajudarem na busca pelo jovem senhor. Ele não tinha esperança a não ser reunir o máximo de pessoas possível, o mais silenciosamente possível. Sua primeira parada foi em Eckhard Berengar, o segundo em comando da milícia. Eles precisavam ser mobilizados e rápido. Se Ulrich realmente estivesse do lado de Lambert, ele não permitiria que escavações acontecessem, e a força de resgate precisava de um exército leal a Berengar para protegê-los caso as coisas se tornassem sangrentas. Se ele relatasse esse assunto a Sieghard, precisaria de provas para obter sua ajuda; mesmo que conseguisse convencer o Barão, a batalha política se tornaria uma batalha política entre um Barão e seu vassalo; quando a ajuda chegasse, o jovem senhor já estaria morto.

Quando Eckhard soube da notícia de Ludwig, não hesitou em reunir a milícia; à meia-noite, um exército de 600 homens e 6 canhões marchava para o Senhorio de Wildschönau, junto com centenas de voluntários cujo objetivo era resgatar Berengar. Quando o jovem lorde estava prestes a perder a fé nos laços que havia costurado com os plebeus, eles o recompensariam em uma capacidade maior do que ele jamais poderia pedir.