Capítulo 21: Formando um Batalhão

Já fazia mais de uma semana desde que Linde havia chegado, e até onde Lambert sabia, ela ainda não havia tentado matar Berengar. Na verdade, exceto pela primeira noite em que flertou com Berengar no jantar, não fez esforço para seduzi-lo depois. Pior ainda, ela havia impedido ativamente suas tentativas ao provocar deliberadamente Berengar quando o jovem senhor passava tempo com sua noiva. Lambert não conseguia nem sequer compreender o raciocínio daquela vadia louca que ele chamava de sua amante.

Lambert não era um garoto lento de forma alguma; Ele começava a juntar as peças de que algo não estava certo; afinal, Linde não o abusava desde o segundo dia de sua visita. Durante esse tempo, ela estava extremamente instável e o expulsou do quarto enquanto insultava sua aparência. Embora ele não gostasse do tratamento que recebia de Linde, o fato de ela não praticar mais tanta brutalidade significava uma coisa: ela havia perdido completamente o interesse pelo brinquedo, mas por quê? Por que a garota que sádicamente se deleitava com sua dor até uma semana atrás; Mudar a atitude dela completamente da noite para o dia. A menos que algo tenha acontecido na noite da chegada dela?

Quanto mais pensava no comportamento estranho de sua bela noiva, mais percebia que algo estava acontecendo com ela; ele simplesmente não conseguia descobrir o quê. Ele não teria escolha a não ser interrogá-la educadamente quando estivessem a sós. Ainda havia um medo interno profundo da jovem donzela que causou muitas cicatrizes no corpo e no coração de Lambert.

No momento, Lambert estava sentado em frente ao irmão mais velho à mesa de jantar, que conversava com sua noiva de 12 anos sobre a iguaria que estava na mesa à sua frente. A família estava jantando panquecas alemãs; Lambert não fazia ideia de onde vinham essas invenções culinárias. Mesmo assim, ele gostava muito da comida que havia aparecido recentemente em suas mesas.

De repente, Lambert pôde ouvir a voz severa do pai questionando Berengar; o conteúdo do que chocou Lambert.

“Então, Berengar, meu filho. Ouvi dizer que você armou sua milícia com canhões de mão? Você acredita que isso é uma escolha sábia?”

Berengar assentiu com a cabeça às palavras do pai enquanto comia um pedaço de linguiça do café da manhã.

“Claro, pai, aprender arco e flecha ou espada leva um longo período de tempo para adquirir a proficiência necessária para ser útil no campo de batalha. Canhões de mão são armas simples que as forças camponesas podem usar efetivamente como linha de defesa. O alcance efetivo deles é bastante ruim, então são mais adequados para posições defensivas.”

Berengar intencionalmente não corrigiu seu pai sobre a verdadeira natureza ou eficiência dos mosquetes. Se ele tivesse feito isso, suas armas seriam sem dúvida confiscadas, e a tecnologia vazada para seus inimigos, por isso, Berengar enfatizava sua capacidade defensiva, mas não ofensiva.

Sieghard ainda tinha muitas dúvidas sobre as armas usadas pela milícia de Berengar, não eram canhões de mão comuns nem artilharia, mas confiava na palavra do filho, por isso, ao saber que eram de uso defensivo, perdeu o interesse pelos mosquetes; afinal, eram mais adequados para uma milícia local. No entanto, os canhões, por outro lado, ele ouvira coisas notáveis e precisava saber se poderiam ser usados eficientemente em campo.

“E aqueles canhões que eles estão usando? Ouvi dizer que eles têm a notável habilidade de disparar várias bolas ao mesmo tempo?”

Berengar já havia preparado uma resposta para seu pai; Como os canhões da época eram principalmente armas estáticas usadas em cercos, ele decidiu mentir sobre a mobilidade de seus canhões de 12 libras e destacar que eram exatamente o oposto.

“Uma arma estritamente defensiva, você viu o tamanho dos meus designs? Eles são grandes e pesados demais para serem usados efetivamente no campo de batalha ou mesmo durante um cerco. Eles são mais adequados para serem montados nas paredes do Castelo e usados como meio de defender nosso lar de qualquer ameaça potencial.”

A princípio, Lambert se preocupava com armas tão sofisticadas caindo nas mãos de Berngar e sua ralé camponesa. Ainda assim, quando ouviu seu irmão dizer que eram totalmente defensivos, não teve desejo de relatar tais produtos inúteis ao seu parceiro de crime, o Conde Lothar do Tirol. O Conde precisava de armas de guerra, não de defesa. Mal sabia Lambert que tudo aquilo era uma manobra de Berengar para manter seus planos revolucionários o mais confidenciais possível. A probabilidade de Lambert ou Sieghard terem vontade de testar as armas por conta própria era praticamente zero.

Eventualmente, o Barão perdeu o interesse no assunto ao saber que o uso deles era exclusivamente para defender seu território; parece que Berengar estava realmente satisfeito com sua posição como herdeiro de um Barão e não tinha ambições mais elevadas do que essa. Algo com o qual Sieghard podia concordar, nobres menores como eles não tinham lugar para se envolver nos assuntos das grandes famílias.

O Barão decidiu que deixaria a milícia camponesa fundada por Berengar como defensora do território de sua família caso fosse chamado para a guerra novamente em vida; afinal, segundo seu filho, eles eram praticamente inúteis de forma ofensiva.

Apenas Berengar sabia quão eficientes suas forças se tornariam no campo de batalha, durante um cerco, engajando-se em guerra de guerrilha e, especialmente, na defesa. Ainda assim, ele nunca informaria a ninguém sobre sua capacidade efetiva para isso; somente quando suas forças fossem realmente necessárias Berengar exibia o poder esmagador do aço e disparava para esse mundo feudal.

Depois de terminar o café da manhã, a família se dispersou, e Lambert encontrou tempo para abordar Linde sobre seu comportamento recente, algo de que ele se arrependeria profundamente. Berengar já havia dado ordens para manter seu relacionamento com Lambert; Ela continuaria a abusar, punir e degradá-lo, embora não pudesse dormir com ele, nem desejasse fazê-lo. Quando Lambert se aproximou da jovem tentadora e segurou seu pulso, ela instintivamente deu um tapa no rosto dele; Seus olhos azul-céu impecáveis continham o fogo da raiva de uma mulher enquanto ela repreendia seu brinquedo por tocar sua pele perfeita sem sua aprovação. O som do tapa podia ser ouvido por todo o pátio, o que chamou brevemente a atenção dos servos que trabalhavam nas proximidades.

“Como ousa me tocar sem minha permissão. Quem você pensa que é?”

Linde estava furiosa, e não era apenas uma fachada; Só seu mestre poderia tocá-la sem seu consentimento. Embora não mantivesse mais sua personalidade sádica anterior, ainda recebia ordens para abusar do garoto e, por isso, faria o que seu mestre ordenava. O tapa violento deixou uma marca vermelha de mão no rosto de Lambert. Agora, essa era a amante que ele conhecia e desejava. A verdade é que Lambert desprezava a personalidade de Linde, mas não pôde deixar de perdoar suas muitas transgressões, pois, aos seus olhos, ela era a encarnação da perfeição física. Alguns homens fariam qualquer coisa para agradar uma mulher bonita, e Lambert era um deles. Assim, ajoelhou-se diante dela e pediu desculpas.

“Desculpe, senhora, não quis ofender; Só queria saber sobre seu progresso com Berengar.”

Linde manteve uma fachada calma. No entanto, ela estava internamente furiosa por esse pequeno punk querer assassinar seu mestre. Mesmo assim, ela precisava deixar seus sentimentos de lado e interpretar o papel; afinal, Berengar a havia encarregado de espionar Lambert e seu pai; ele até prometeu uma recompensa se ela conseguisse isso.

“Não encontrei a possibilidade de ficar sozinha com ele; ele é muito cauteloso com minhas ações e está sempre perto de outras pessoas quando me aproximo dele. Ele é muito mais astuto do que você acredita.”

Lambert sentiu o coração doer. Será que essa vadia realmente elogiou o irmão amaldiçoado dele? Ela nunca tinha feito algo assim por ele! Isso era um absurdo, mas ele não podia negar que recentemente seu irmão havia se tornado bastante astuto. Não o surpreenderia se Berengar tivesse tomado conhecimento de seu plano para usar Linde para assassiná-lo. Eventualmente, Lambert decidiu pedir a Linde seus planos; afinal, foi ela quem insistiu em se livrar do irmão dele pessoalmente.

“Então, qual exatamente é o seu plano para lidar com ele?”

Linde olhou para Lambert como se ele fosse um tolo lamentável antes de responder.

“Vou continuar me aproximando dele como tenho feito e melhorar minhas tentativas de sedução, mas se ele continuar evitando ficar sozinho comigo, eventualmente teremos que encarar a possível realidade de que seu irmão é astuto demais para ser pego em um caldeirão de mel.”

Uma forte carranca apareceu no rosto de Lambert ao ouvir Linde elogiar Berengar mais uma vez. Parecia que ela começara a admirar sua presa por evitar seus encantos femininos por tanto tempo. Lambert começou a se perguntar se havia algo errado com a cabeça de Berengar, como um homem de sangue quente no auge da juventude poderia não ser seduzido por uma deusa Linde? Ele começou a suspeitar que Berengar era um lolicon baseado em como agia com Adela. Se fosse esse o caso, explicaria como seu irmão não demonstrava interesse externo por Linde com o passar dos dias. Só naquela primeira noite havia algum traço de desejo no olhar de Berengar para a jovem imaculada.

Enquanto Lambert estava imerso em seus pensamentos, ele fugiu de um aperto de ferro em seu ombro e de um sorriso malicioso de Linde enquanto ela sussurrava em seu ouvido.

“Mais importante, me parece que você ficou indisciplinado depois de tanto tempo sem disciplina. Parece que terei que lhe dar uma lição adequada para seus pecados.”

Imediatamente, as expressões de Lambert desapareceram ao ver todas as dúvidas sobre o comportamento recente de Linde desaparecerem naquele momento. Como pôde ser tão tolo a ponto de acreditar que a dominatrix sádica havia mudado de cor tão facilmente? Só ficou claro agora que ela o testava durante a última semana. Para ver se ele se comportaria diferente em seu próprio território. O jovem começou a questionar todas as decisões que tomara desde que voltou para casa enquanto era arrastado para os aposentos de Linde para ser severamente punido por suas ações.

…

Enquanto isso, Berengar continuava treinando a milícia camponesa nos campos, que aumentava em número a cada dia; as magníficas armas exibidas por Berengar chamaram a atenção da população comum. Aqueles que haviam sobrevivido ao campo de batalha anteriormente como camponeses podiam ver a era dos cavaleiros chegando ao fim ao testemunharem o tiroteio seguido por uma carga organizada de baioneta, que Berengar ordenou que suas tropas executassem enquanto cravavam suas baionetas nos bonecos de palha.

O comandante olhou respeitosamente para suas tropas; A cada dia, eles avançavam cada vez mais para um verdadeiro exército. Ludwig trabalhou horas extras para produzir armas suficientes para acompanhar as crescentes demandas da milícia. No último dia sozinha, receberam 50 recrutas, totalizando um total de 300. Isso era praticamente metade do tamanho do exército de seu pai em um período de guerra. Afinal, como Barão, Sieghard podia convocar seus vassalos para mobilizar suas próprias tropas para que pudesse adicionar suas forças ao seu exército.

Sem dúvida, agora ele tinha uma força do tamanho de um pequeno batalhão. Embora fosse principalmente infantaria, ainda havia um total de três canhões, 1 para cada 100 infantaria. Embora fosse uma pequena equipe de homens normalmente operando canhões, então atualmente a proporção não era exata, mas logo seria o suficiente. Ele olhava para suas forças como se fossem seus próprios filhos amados, sabendo que, enquanto o fizesse, eles estariam ao seu lado até a morte. Quando o rei falecesse e o Reino da Germânia mergulhasse em uma guerra absoluta, ele já teria um exército capaz de defender suas fronteiras de qualquer ameaça.

Afinal, a probabilidade de Berengar marchar ao som dos tambores da guerra era pequena. Sieghard tinha paixão por essas coisas e, quando seu senhor o convocasse a pegar em armas, certamente lideraria o avanço. A questão na mente de Berengar era se conseguiria convencer seu pai a nomeá-lo regente até lá. Se seus planos tivessem sucesso, ele exerceria poder absoluto no território de sua família por um período prolongado, e poderia iniciar muitas de suas reformas mais importantes. Se seu pai retornasse vivo do conflito, ele seria bem-vindo em uma terra completamente transformada.

Por enquanto, Berengar tinha muitas tarefas em mãos, que incluíam, mas não se limitavam a, levantar um exército, instalar seu sistema de irrigação pelos campos, vender o estoque de aço ao Conde de Steiermark, investir os lucros na indústria de mineração, além de conquistar o apoio da nobreza local e de seus descendentes com direitos. De fato, um homem ambicioso como ele nunca teve tempo para descansar…