Capítulo 3216 – Escolha
por Sonhado acordadoPela manhã, Fofinha e Noctis acordaram como se nada tivesse acontecido. Ouvindo a discussão deles, Sombra também não demonstrou ter conversado com uma divindade enquanto eles dormiam.
Ele era geralmente quieto e reservado, então eles não notaram sua turbulência interior… Noctis, pelo menos, não notou. Fofinha talvez tenha percebido algo, mas, com tato, optou por entrar na brincadeira e manter o silêncio.
Uma miríade de pensamentos fervilhava na cabeça de Sombra. Ele já havia encontrado um deus antes?
Ao longo de suas incontáveis vidas, ele certamente encontrou. Contudo, naquele momento, não se lembrava — talvez não encontrou, afinal. A única imagem em sua mente era a cena aterradora do Deus das Bestas devorando uma Criatura do Vazio.
Ele estava muito, muito longe daquele confronto titânico. Ambos os seres eram simplesmente tão colossais que podiam ser vistos a uma vasta distância. Se Sombra estivesse um pouco mais perto, teria sido obliterado pelo horror violento do confronto divino.
Os daemons não se comparavam aos grandes deuses, mas agora eram divinos. Portanto, para Sombra, encontrar Esperança foi como encarar a verdadeira divindade pela primeira vez. Desnecessário dizer que ela não decepcionou suas expectativas.
Mesmo que Esperança tivesse suprimido sua presença divina a ponto de ser quase impossível sentir sua existência, seu semblante ainda deixou uma profunda impressão em Sombra. Ele não conseguia nem descrever o sentimento que ela lhe despertara… era simplesmente irresistível, pungente demais. Inexplicável.
E ele era um ser imenso, prestes a se tornar uma divindade. Sombra não conseguia nem imaginar o temor reverencial que aqueles inferiores a ele sentiriam em sua presença. Talvez fosse por isso que ela ocultava isso e obscurecia seu semblante — porque queria que aqueles que encontrasse sentissem emoções diferentes de temor reverencial. Que olhassem além de sua divindade e a vissem de fato.
Ao contrário de Sombra, que se escondeu porque não queria ser visto. Mas além do choque de testemunhar a Demônio do Desejo, estavam as palavras que ela havia proferido.
Sombra ficou surpreso ao descobrir que Esperança era tão… otimista.
Talvez houvesse uma semente de profunda sabedoria no que ela lhe dissera, mas ele relutava em aceitá-la. Isso porque Esperança não conhecia o futuro — mas ele conhecia. Ela lhe dissera que, se os daemons podiam viver ao lado dos deuses, então os humanos também poderiam. E, no entanto, toda a existência estava fadada a ser destruída em uma guerra entre os deuses e os daemons.
Isso não tornou a convicção de Esperança equivocada e ingênua? Enquanto Sombra e seus companheiros deixavam a estalagem e partiam da cidade, Sombra mergulhou em profunda contemplação.
‘Não… talvez não.’
Esperança não parecia ser alguém que pudesse ser ingênua, muito menos equivocada. Então talvez o que ela quisesse dizer não era que os daemons e os deuses coexistiam esplendidamente, e que os humanos também poderiam. Porque todos eram iguais. Porque todos eram filhos da Chama.
Talvez o que ela realmente quisesse dizer tivesse a ver com tudo o que ela havia dito antes.
Talvez os daemons tivessem uma escolha, assim como os humanos… assim como os deuses. E que ela esperava que eles escolhessem sabiamente.
… No entanto, no fim, sua esperança estava destinada a ser frustrada. Estava destinado a ser destruído por Nether, o Demônio da Escolha.
Ele escolheu a guerra. Enquanto Sombra era levemente sacudido no banco do cocheiro, ele suspirou.
‘Bem, isso não tem nada a ver comigo.’
Para alguém como Noctis ou Fofinha, Sombra parecia um ser vasto e insondável. Mas para seres como Esperança ou os grandes deuses, ele não passava de uma pequena sombra passageira.
Os deuses eram grandiosos, mas Sombra era insignificante. Não lhe cabia se preocupar com o destino dos deuses e as escolhas dos daemons. Tudo o que ele queria era cumprir uma promessa que deveria ter feito a um querido amigo, mas nunca fez — e então, talvez, encontrar uma maneira de pôr fim à sua existência tediosa.
‘É bastante irônico, não é?’
A Demônio do Desejo, que se autodenominava Esperança, estava destinada a ter suas esperanças destruídas. E Sombra, uma criatura da morte, queria morrer, mas não sabia como.
‘Nós realmente formamos uma dupla e tanto.’
Talvez fosse por isso que ele havia percebido um toque de afeto na maneira como Esperança falava com ele.
“No que você está pensando, Sombra?”
A voz estridente de Fofinha o despertou de seus devaneios. Puxando levemente as rédeas do cavalo, Sombra deu um sorriso discreto e balançou a cabeça.
“Fiquei pensando se a Demônio do Desejo gosta de mim.”
Noctis e Fofinha o encararam, boquiabertos — pelo menos um deles. Por fim, Noctis expirou lentamente e fez um sinal de positivo com o polegar.
Sua mão parecia estar tremendo.
“Por favor, me perdoe, Irmão Sombra. Eu não sabia que você era um homem de grande ambição. Este jovem ainda tem muito a aprender… Eu nunca sequer ousei pensar em almejar algo tão alto…”
Fofinha parecia ter recuperado a compostura também. Ela olhou para ele com os olhos marejados.
“Nossa Sombra cresceu! Agora ele gosta de garotas… bem, de divindades primordiais, pelo menos…”
Sombra suspirou.
“Vocês dois são tolos.”
Fofinha deu risadinhas, enquanto Noctis explodiu em gargalhadas.
“Somos, somos sim…”
***
A viagem deles para o norte transcorreu sem incidentes.
Não havia Criaturas da Corrupção poderosas no Reino da Esperança. Também não havia guerreiros transcendentes em busca de problemas, nem espíritos enfurecidos. As estradas estavam bem conservadas e o clima era ameno. Sua carruagem avançava em ritmo constante, devorando quilômetros e mais quilômetros.
Sem pressa, chegaram aos confins setentrionais do Reino da Esperança em poucas semanas. Essas semanas foram de pura felicidade e tranquilidade, repletas de lazer — nenhum deles mencionou a inevitável despedida, que se aproximava. No fim, porém, aquele dia ainda chegou. A carruagem parou perto de um vasto prado, com uma modesta cadeia de montanhas ao longe. Uma brisa morna soprava pelo prado, fazendo a grama ondular como as ondas de um mar esmeralda. O sol brilhava alto no céu, e não havia uma nuvem sequer para obscurecê-lo.
Foi somente quando desceram da carruagem e contemplaram o horizonte que Noctis finalmente perdeu o sorriso, olhando para frente com uma expressão abatida. Fofinha permaneceu em silêncio por um tempo, depois puxou timidamente a barra de seu roupão colorido.
“Eu falei sério. Não precisa ficar triste. Com certeza nos encontraremos novamente algum dia.”
Noctis olhava para o horizonte, com o rosto solene. Por fim, ele balançou a cabeça negativamente.
“Não, não é isso. Eu só… percebi algo agora. Quando já é tarde demais.”
Sombra e Fofinha olharam para ele em silêncio, dando tempo para o jovem falar. Após algum tempo, Noctis soltou um longo suspiro.
“Percebi que quando Sombra for embora…”
Seu semblante endureceu.
“Esse maldito cavalo vai desaparecer. Então terei que abandonar esta carruagem maravilhosa ou puxá-la eu mesmo. Pela Lua! Que tragédia!”
Ao olhar para a luxuosa carruagem, sua expressão tornou-se melancólica. Seus lábios até tremeram um pouco. Sombra olhou para ele por um instante, depois deu um tapinha em seu ombro.
“Aguente firme.”
Fofinha assentiu com seriedade.
“Nossos pensamentos estarão com você. Você conseguirá suportar!”
Noctis olhou para baixo, escondendo um sorriso. Quando ele ergueu o olhar, porém, havia traços de genuína tristeza em seus olhos.
“O que você está fazendo? Vá embora. Já dissemos tudo o que precisava ser dito… tentar uma despedida emocionante só vai ser constrangedor. Foi um prazer viajar com vocês, amigos. Mas existem inúmeros outros prazeres para serem desfrutados no mundo, e eu vou aproveitá-los sozinho. Se alguém deveria se afundar na tristeza e na inveja, são vocês.”
Sombra deu um leve sorriso.
“Talvez sim.”
Então, ele olhou para trás e contemplou a vista radiante do Reino da Esperança.
“Então, quais são seus planos? Você vai ficar aqui por um tempo e explorar o domínio da Esperança?”
Noctis balançou a cabeça lentamente.
“Não. Você mesmo viu — não há abominações terríveis nem vilões sedentos de sangue no Reino da Esperança. Não sou necessário aqui. Portanto, irei para algum lugar onde um tolo como eu possa ser útil.”
Ele suspirou e, em seguida, abriu-lhes um sorriso radiante.
“Serei um herói… igual a todos os outros heróis Transcendentes, mas muito mais bonito e com mais estilo. Estejam preparados! Vocês poderão ouvir falar dos meus feitos incríveis e da minha aparência estonteante até mesmo no Reino das Sombras.”
Ele hesitou por um instante.
“Mas e você? Tem certeza de que quer continuar? As Montanhas Ocas, o Submundo e o próprio Reino da Morte… em termos de itinerários, esse parece bem chato. Talvez você queira considerar um passatempo melhor.”
Sombra deu uma risadinha.
“Vai ficar tudo bem. Já estive em todos esses lugares antes, acho… há muito tempo. Vamos dar um jeito.”
Noctis o observou por um longo tempo, depois assentiu com a cabeça.
“Nesse caso, vá. Desejo-lhe boa sorte na sua viagem. E agora que penso nisso…”
Ele ficou em silêncio por um breve momento, depois assentiu com firmeza.
“Acho que vou levar essa carruagem até o povoado mais próximo, afinal. Com certeza, lá conseguirei comprar um cavalo! Carruagens luxuosas como essa não nascem em árvores, sabe?”
Sombra sorriu.
“Depende da árvore, eu acho.”
Ao se virar para encarar as montanhas distantes, Fofinha subiu no ombro de Noctis e o abraçou apertado. Ela sussurrou algo em seu ouvido, fazendo-o rir, depois pulou e correu até Sombra.
Pegando-a nos braços, ele se preparou para cruzar a fronteira do reino e entrar nas Montanhas Ocas. O último trecho da jornada os aguardava. Pouco antes de ser atraído por um reino diferente, Sombra virou a cabeça e olhou para o jovem que estava atrás deles.
“Noctis…”
Sombra hesitou por um instante, debatendo-se com algo, e então finalmente disse:
“Não se deixe aprisionar, Noctis. Lobos… foram feitos para serem livres.”
No instante seguinte, o calor do Reino da Esperança desapareceu, substituído por um frio cortante. A vista radiante do prado esmeralda também havia desaparecido.
Em vez disso, Sombra e Fofinha estavam cercados por uma névoa branca rodopiante, sem conseguir enxergar nada. Como se nada mais existisse no mundo, exceto os dois — e a imensidão infinita da névoa rodopiante.
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