Capítulo 3191 – Ida e Volta
por Sonhado acordadoOs sentidos da sombra se estendiam por uma vasta área… mas toda aquela área era o seu reino. Ao se estender por toda a sua extensão escura, ele se tornara praticamente cego para tudo o que acontecia além de suas fronteiras.
Ainda assim, ele se sentiu compelido a vigiar a pequena boneca até que ela desaparecesse completamente de sua vista. Assim, sentado nos degraus do templo, a sombra permaneceu imóvel enquanto uma cópia perfeita dele emergia da escuridão.
A segunda encarnação também assumiu a forma humana. Olhou para as suas mãos humanas e lentamente as fechou em punhos.
“É estranho voltar a ser humano.”
Era estranho, mas não alienígena. Afinal, a sombra se lembrava de ter vivido inúmeras vidas humanas.
A encarnação inclinou ligeiramente a cabeça.
“Você não acha?”
A sombra sorriu levemente e permaneceu em silêncio. Não sentia nenhum desejo de conversar consigo mesma.
Balançando a cabeça, a segunda encarnação dissolveu-se na escuridão. Um instante depois, reapareceu na própria orla de seu reino sombrio. Instantaneamente, seus sentidos se expandiram, abrangendo a natureza selvagem além.
Em toda a terra primordial de colinas e florestas, inúmeras criaturas tremiam, como se sentissem uma rajada de frio fantasmagórico. Todas as sombras pareciam se aprofundar um pouco mais.
‘Ah… que brilho ofuscante.’
Tendo passado muitos anos no refúgio inanimado de seu reino, a sombra foi momentaneamente atordoada pelo caos infinitamente deslumbrante da vida. Seu esplendor, sua multidão, seu movimento… a fervilhante festa de tudo aquilo era nada menos que violenta, assaltando seu coração cansado.
Levou alguns instantes para ele encontrar a bonequinha…
E a Criatura do Pesadelo que havia descido sobre a boneca, tomada por uma fome frenética.
A sombra franziu a testa.
Aquela Criatura do Pesadelo… ele a conhecia bem. Ela fora uma Besta Suprema outrora, na aurora dos tempos — descendente de um dos primeiros seres vivos criados pelos deuses. Contudo, em algum ponto do caminho, sua alma foi contaminada pelas sementes da Corrupção.
Ela fugiu para este reino distante e se escondeu, fazendo das profundezas da floresta seu covil. A sombra pressentira a Besta Colossal rondando os limites de seus sentidos em muitas ocasiões, mas, apesar de estar dominada pela loucura e pela fome, a Criatura do Pesadelo jamais ousara entrar em seu domínio. Assim, a sombra também nunca se preocupou em erradicá-la.
A Besta não era muito talentosa — afinal, não havia conseguido ascender nem em sua posição nem em sua classe ao longo dos tempos — mas ainda era uma das abominações mais poderosas que habitavam este reino… entre aquelas que sobreviveram à convivência com a sombra, pelo menos.
Assim, a alma errante tinha poucas chances de sobreviver a um encontro com o monstro.
Afinal, ela vestia uma carcaça bastante patética. Fofinha não fora exatamente criada para a batalha: não tinha armadura, armas, presas ou garras. A sombra não tinha certeza de que tipo de poder permitia à alma radiante mover a boneca esfarrapada, mas sabia que não lhe conferia grande força.
Talvez se tivesse escolhido um receptáculo mais formidável — um golem forjado para a batalha ou o corpo de um predador temível — ela pudesse ter oferecido à Besta Colossal uma luta árdua. Mas, como as coisas estavam, sua convidada inesperada logo seria aniquilada.
Ela era bastante ágil, é verdade, tendo escapado de sua perseguição por alguns dias. Mas isso só aconteceu porque a sombra nunca teve a intenção de destruir aquela alma deslumbrante — se ele quisesse matá-la, não teria havido perseguição alguma.
A Besta Colossal não tinha tais limitações. A carranca da sombra se aprofundou.
‘Devo intervir?’
Não havia razão lógica para ele interferir, e ainda assim, relutava em ver a pequena boneca destruída. Ao mesmo tempo, passara muito tempo buscando a paz, finalmente a encontrando dentro dos limites de seu reino tranquilo. Sair de sua sombra silenciosa lhe pareceu uma imposição.
Dividida, a sombra suspirou.
Antes que ele pudesse tomar uma decisão, porém, a situação mudou repentinamente.
Houve um clarão ofuscante e o chão tremeu. Ao longe, na distância, a pequena boneca havia se chocado com a Besta Colossal — e, para surpresa da sombra, foi a Besta Colossal que cambaleou para trás, rugindo de dor.
“Huh?”
A pequena boneca não possuía armas, armadura resistente, garras afiadas ou presas cruéis. Tudo o que tinha era sua essência de alma flamejante e radiante — essência de alma que pertencia a uma Besta Transcendente, mas era tão deslumbrante que podia ser confundida com a de um Supremo.
E, de alguma forma, ela havia usado aquela essência para fazer uma Besta de Nível superior uivar terrivelmente, como se consumida por uma agonia insuportável. Olhando para a distância, a sombra viu algo que nunca vira antes. Algo que fez até mesmo sua mente ancestral se agitar em desconforto.
Ali, dentro da alma horrenda da Besta Colossal… a escuridão terrível da Corrupção fervia e se dissolvia, dissipada por raios radiantes de luz dourada deslumbrante. A corrupção estava sendo destruída.
‘Como assim?’
Isso não deveria ser possível. Em todas as suas incontáveis vidas, a sombra jamais vira a Corrupção soltar algo que tivesse agarrado com suas garras. Ela podia ser derrotada antes de se apoderar de uma alma, mas nunca depois.
Ainda…
A alma da Besta Colossal estava sendo purificada da Corrupção. A luz dourada era fraca demais para purificá-la completamente, mas atenuava a escuridão terrível. E, como resultado, a Criatura do Pesadelo foi enfraquecida. Mas mesmo enfraquecida, a Besta Colossal ainda era uma Besta Colossal. Era uma antiga Criatura do Pesadelo que sobrevivera a eras de agonia e perseguição divina, aprimorando seu frenesi e fúria mortal.
E a alma radiante ainda estava escondida dentro de uma boneca velha e esfarrapada.
Assim, a batalha terminou de forma previsível. Contudo, a sombra não precisou intervir — mesmo que a pequena boneca não tenha conseguido derrotar o antigo horror, ao menos conseguiu escapar.
Algum tempo depois, uma figura esfarrapada voou para a escuridão como se tivesse sido disparada por um canhão, ficou presa nos galhos e rolou sem vida até o chão após romper a copa das árvores.
Houve alguns instantes de silêncio, e então uma voz estridente o quebrou fracamente:
“Ai… ai…”
A sombra caminhou até onde a boneca havia caído e olhou para ela, sem se impressionar.
Fofinha já tinha visto dias melhores. Sempre fora coberta de remendos grosseiros, tendo sofrido inúmeros rasgos e furos por causa de brincadeiras bruscas, mas agora parecia vítima de um delinquente particularmente cruel.
Suas vestes rústicas estavam chamuscadas. Um de seus braços mal se prendia ao corpo, e o próprio corpo estava quase partido ao meio. Havia também muitos rasgos menores, e um dos botões que lhe serviam de olhos estava faltando. Seu cabelo era um emaranhado, com folhas e pequenos galhos saindo dele como um ninho destruído.
A sombra suspirou.
“Já voltou?”
Fofinha virou a cabeça e olhou para ele, com a boca franzida. Permaneceu em silêncio por um instante, depois disse com a voz trêmula:
“Sim, bem… de repente me dei conta de que não lhe agradeci devidamente por me resgatar daquele cristal, Senhor Titã! Então, pensei a respeito e decidi retornar… para expressar minha gratidão. Afinal, eu detestaria ser vista como ingrata!”
A sombra estudou seu estado deplorável por um instante.
“Hum-hum.”
A bonequinha tentou ficar de pé, mas caiu ao se apoiar na perna machucada.
Um rugido frenético ecoou de algum lugar à distância.
“E, hum… oh, veja só! Já é noite. Viajar no escuro não é prudente, então pensei em ficar até de manhã. Ou, sabe, por alguns dias. Que tal?”
A sombra não respondeu imediatamente. Não havia manhã em seu reino, então a pergunta não fazia sentido. Ela poderia muito bem ter pedido para ficar indefinidamente.
Naquele momento, porém, ele não se importava com isso. Em vez disso, olhava para as profundezas da boneca rasgada, sentindo uma pontada de preocupação. Fofinha havia sofrido alguns danos… mas era a própria alma efêmera que estava verdadeiramente ferida. Estava em farrapos, tendo recebido ferimentos cruéis.
E, no entanto, enquanto observava, já estava se curando. A alma radiante estava se regenerando com uma velocidade surpreendente, recuperando-se de um nível de dano que teria destruído quase qualquer outra pessoa.
Aquela coisa realmente possuía poderes misteriosos. Com um suspiro, a sombra se inclinou e pegou Fofinha no colo.
“Tudo bem.”
Ela se contorceu em seus braços.
“Posso perguntar, o quê…”
Ele entrou nas sombras.
“Fique quieta.”
Ao retornar ao templo, entregou a boneca nas mãos de sua primeira encarnação e desmoronou em uma torrente de escuridão. A boneca observou em silêncio atônito. Segurando-a com uma mão, a sombra estendeu a outra. Logo, uma agulha surgiu nela, e a escuridão fluiu, transformando-se em um fio negro.
“O que você está fazendo?”
A sombra olhou para a boneca com uma expressão distante.
“É claro que vou te consertar.”
Dito isso, ele começou a remendar a boneca rasgada com pontos suaves e delicados. Ela paralisou, surpresa.
Os rasgos que cobriam o corpo de Fofinha desapareceram um após o outro sob a agulha da sombra. Seu trabalho de costura era tão preciso que parecia que a boneca nunca havia sido rasgada — em pouco tempo, ela estava melhor do que nunca.
Ele manifestou um pouco de escuridão em um botão de ônix para substituir o olho dela, e então criou um tecido para fazer um vestido novo para ela. Fofinha observou suas ações em silêncio incrédulo.
Por fim, ela soltou um gritinho:
“Que vestidinho… preto como azeviche… tão fofo! Parece que você é muito bom em costura, Senhor Titã. Que… talento inesperado você tem.”
A sombra sorriu levemente.
“Claro. Eu costumava ser muito bom em tecelagem.”
‘Quando foi isso?’ Ele não se lembrava muito bem. Suas mãos, no entanto, lembravam-se de tudo perfeitamente.
Num instante, Fofinha estava como nova — melhor do que nunca, na verdade. Colocando-a no chão com uma expressão satisfeita, a sombra assentiu com a cabeça.
“Isso é melhor.”
Ele refletiu sobre algo por um instante e então acrescentou:
“Pode me chamar de Sombra. Não precisa ser tão formal.”
Fofinha deu alguns passos hesitantes, depois acenou com as mãos no ar e ficou olhando para elas por um momento.
“Hã? Isso é realmente muito… muito melhor. Sombra? Certo então!”
Ela fitou a agulha que ele ainda segurava na mão, a qual brilhava fracamente com um brilho dourado etéreo.
“Essa agulha que você tem aí é muito interessante, Sombra. Onde você a conseguiu?”
A sombra também olhou para a agulha. Não tinha muita certeza. Ele apenas pensara em precisar de uma agulha, e ela apareceu naturalmente em sua mão.
Onde ele tinha conseguido isso? Ele tentou se lembrar.
“Esta aqui? Hum… bem, se a memória não me falha…”
A sombra inclinou ligeiramente a cabeça.
“Acho que roubei isso da torre de Nether. Sim, deve ser isso mesmo.”
A bonequinha tremeu um pouco e depois desviou o olhar.
“Nether, é? Então ele tem intimidade com um daemon.” Seu murmúrio baixo soava abatido.
“Deuses, estou condenada…”
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