Capítulo 3178 – Promessa de Sangue
por Sonhado acordado
A sombra recuou para dentro de sua caverna. Ela se escondeu na escuridão. Sem Tatal, o mundo já não lhe interessava. E como Tatal não vinha visitá-lo, o mundo também não invadia sua casa.
Ele pressentia que as terras ao seu redor estavam passando por mudanças, mas nada disso o deixava indiferente. Na escuridão, a sombra lançou um olhar para a boneca feia. Então, pegou o sino de prata e o sacudiu levemente.
Ele se lembrou…
Em uma de suas vidas, ele viveu em uma cidade magnífica que se estendia por dezenas de ilhas voadoras, construídas de pedra de marfim. A cidade era próspera e sua vida era de abundância. No entanto, ele era louco… todos na cidade eram loucos, assim como nas terras vizinhas.
A esposa dele também era louca. A loucura deles era feliz.
Se havia alguma tristeza que obscurecia sua feliz insanidade, era o fato de os deuses não lhes terem concedido filhos. Eles rezavam, esperavam, mas tudo era em vão… até que, um dia, um milagre aconteceu.
Após longos anos de amargos fracassos, sua esposa engravidou.
No dia em que sua filha nasceu, ele ficou tão feliz que seu coração parecia que ia saltar do peito. Sua filha era uma criança milagrosa… uma criança abençoada. E, à medida que crescia, tornava-se cada vez mais encantadora.
Uma criança tão adorável só poderia ter um destino — o mais maravilhoso de todos.
Ser sacrificada ao Senhor de Marfim, o dragão.
Que honra!
No dia em que sua filha foi acorrentada à pedra enegrecida em frente à grande torre, ele sorriu radiante. Sua esposa também estava cheia de alegria. E quando a chama do dragão engoliu sua filha…
Ah!
Ele estava mais feliz do que nunca. Estava radiante, a ponto de seu sorriso se tornar doloroso.
… A sombra se mexeu, enojada.
Sim, era isso que ele sentia: nojo. Nunca o havia sentido antes, mas o gosto amargo lhe era familiar. Ele não queria se lembrar de vidas tão imundas e vis.
Mas o turbilhão de memórias era implacável. Em outra vida, a sombra era uma guerreira orgulhosa e poderosa, uma donzela de uma seita antiga que venerava o Deus da Guerra. Mas ela também era louca.
Todas elas eram.
Os habitantes das terras vizinhas traziam meninas órfãs para o templo, para serem criadas pelas Donzelas da Guerra e se tornarem sacerdotisas devotas da Guerra — especialmente aquelas que nasciam com cabelos ruivos.
Ela amava as crianças.
As outras sacerdotisas eram severas, e algumas eram indiferentes. Mas ela se importava com essas meninas, porque ela mesma havia sido uma delas — há muito tempo. E assim, ela passava mais tempo com elas do que as outras.
Ela também estava muito mais motivada a torná-las dignas do legado magnífico e glorioso de sua antiga seita. A torná-las fortes o suficiente para serem amadas pela Guerra. Infelizmente… as crianças eram fracas e frágeis. Eram preguiçosas. Não compreendiam a honra de sua posição e algumas eram alheias ao seu dever.
Então, ela as ensinou. Algumas sobreviveram aos seus ensinamentos, outras não. Ela lamentou a perda e redobrou seus esforços para guiar o restante. Ela queria que elas tivessem sucesso. Ela estava cheia de desejo de torná-las mais fortes. Mais fortes do que o perverso traidor do oeste, pelo menos — fortes o suficiente para agradar à sua deusa. Desejo, desejo…
O desejo consumiu seu coração e escureceu seu olhar, transformando-a em algo perverso. Mas, a essa altura, sua mente já estava perdida demais. E, no fim, as crianças também.
A sombra atirou o sino de prata para longe.
Ele havia aprendido o que significava nojo. Mas agora, ele também sabia o que era a ira.
Cheia de nojo e raiva, a sombra se enrolou em uma massa de escuridão e tremeu.
‘Frio…’
Sua caverna estava tão fria agora. Nunca tinha sido assim antes.
‘Quero descansar.’
A sombra fechou a mente e se forçou a um estado de semi-sono.
E, no entanto, mesmo nesse estado passivo, ainda conseguia sentir o mundo mudando.
O tempo passava velozmente lá fora. Agora que Tatal havia partido, a Tribo das Sombras escolhera uma nova xamã… depois outra, e outra. Elas iam e vinham, indistinguíveis umas das outras. Curvavam-se diante de sua caverna e deixavam oferendas. Ninguém mais ousava entrar em sua caverna. Ninguém ousava roubar as oferendas e comê-las enquanto ria e balançava os pezinhos.
A sombra ignorou tudo.
Lá no vale, a cidade cresceu. O povo da tribo aprendeu novos ofícios e aprimorou o que já dominava. O bronze substituiu o cobre; minas e pedreiras foram estabelecidas nas montanhas. Barcos velozes navegavam pelos rios, transportando mercadorias de e para tribos distantes. As vestimentas dos membros da tribo mudaram, tornando-se mais refinadas e de bom gosto. Os interiores de suas casas foram decorados com itens que priorizavam a beleza, e não apenas a utilidade. Havia mais Despertos entre eles agora, assim como mais Ascendentes. Eventualmente, surgiu até mesmo um ou dois Transcendentes.
Em pouco tempo, a vila se transformou em cidade.
Nessa altura, a Tribo das Sombras já não era bem uma tribo — era uma nação pequena e jovem. Tendo absorvido as tribos vizinhas e expandido as suas terras, aproximava-se rapidamente do ponto em que se tornaria uma cidade-estado.
A sombra pressentia que a Era dos Deuses se aproximava rapidamente do fim, pronta para dar lugar à Era dos Heróis — a era em que a humanidade já havia estabelecido uma posição no mundo, e seus campeões Transcendentes lutavam contra as Criaturas da Corrupção pelo domínio sobre ele.
Em algum lugar distante, Kanakht já deve ter criado o primeiro reino humano… Mas, por mais estranho que pareça, a sombra nunca ouviu o nome de Kanakht ser mencionado. Os antigos membros da tribo estavam em contato com muitas outras pessoas, recebendo notícias de inúmeros reinos mortais. E, no entanto, não havia notícias do primeiro Supremo humano expandindo seu Domínio.
Em vez dele, falavam apenas de uma criatura bela e terrível chamada Abismo Branco — algo que não era humano, mas que parecia ter estabelecido o primeiro reino humano… ou pelo menos o usurpado.
A sombra ficou levemente surpresa, já que aquilo era diferente das memórias fragmentadas do futuro que guardava na mente. Mas, por outro lado, alguns dos futuros de que se lembrava se contradiziam, então simplesmente aceitou como uma dessas discrepâncias. De qualquer forma, não lhe importava. Ele nem sequer se importava com a cidade próspera que crescia perto de sua caverna.
Lá fora, na cidade, os descendentes de Tatal — os ramos de sua família que permaneceram na tribo — ainda prosperavam. No entanto, ele não sentia nada por eles. Afinal, todas aquelas pessoas lhe eram estranhas. A sombra sentira alguma conexão com os filhos dela, mas eles já haviam partido há muito tempo.
Ora, aqueles que se autodenominavam herdeiros da Grande Xamã nem sequer sabiam qual era a sua aparência. Na verdade, a sombra não gostava deles.
À medida que a fortuna da tribo melhorava e sua vida se tornava mais próspera, seu povo mudava lentamente. As muitas tentações da civilização — riqueza, poder, vícios — criaram raízes em seus corações. Os descendentes de Tatal detinham muito mais poder do que a maioria… E o poder corrompe.
Assim, aos poucos, eles se tornaram orgulhosos e presunçosos, acreditando que eram melhores do que o povo comum.
A sombra não se importava com as falhas dos humanos, e ainda assim não conseguia deixar de se sentir consternada com esses em particular, já que eles estavam maculando a memória de sua querida amiga com cada uma de suas ações.
Tatal fora bondosa, mas essas pessoas eram cruéis. Tatal fora altruísta e generosa, mas essas pessoas eram movidas por avareza egoísta. Tatal tratou todos como iguais, apesar de sua grande força, mas esses desprezavam os outros, mesmo sendo patéticos e fracos.
Os outros habitantes da cidade não eram muito diferentes. Quanto mais a sombra olhava, mais nojo sentia. E assim, não querendo mais se sentir daquela maneira, ele desviou o olhar do mundo.
Ele recolheu seus sentidos, confinando-os à escuridão de sua caverna. Ele pensou que encontraria paz então. Mas, em vez disso, só se sentiu sozinho.
A sombra repousava na escuridão, cega para o mundo.
Ele recusou o chamado de suas vidas passadas, não querendo se lembrar delas. Em vez disso, ele se lembrou de Tatal. Em sua mente, ele ainda podia ouvir sua voz alegre. Ele ainda podia vê-la e sentir seu perfume. Ele ainda podia sentir seu calor.
Aquele era um lugar feliz.
Assim, por um tempo, a sombra se entregou a sonhos sobre o passado.
Muito tempo se passou daquela maneira…
Até que, um dia, a sombra foi perturbada por um aroma familiar. O cheiro de sangue invadia sua caverna. O cheiro da morte…
Franzindo a testa, a sombra se mexeu, sacudindo lentamente o sono, e direcionou seus sentidos para fora. O que ele viu ali fez ferver a escuridão insondável do seu ser.
Lá fora, no altar em frente à sua caverna… Havia um corpo humano estendido imóvel, com sangue escorrendo sobre a pedra fria.
Havia olhos vazios fitando o céu indiferente.
Havia também outros humanos — vestidos com roupas magníficas, em pé ao redor do altar. Um deles segurava uma faca ensanguentada; os demais curvavam-se em direção à caverna, recitando orações.
Alguns exibiam sorrisos orgulhosos e arrogantes, escondidos por trás das expressões solenes estampadas em seus rostos.
“Por ti, ó Senhor das Trevas! Como a Grande Xamã antes de nós, imploramos por teu favor!”
Por um instante, a sombra perdeu a capacidade de pensar. Imagens passaram pela sua mente…
As chamas do dragão de marfim.
As meninas órfãs sorriam timidamente na soleira de um antigo templo.
Ele se lembrou de Tatal.
A bondosa Tatal, que fora torturada pela morte inevitável de um único assassino. Que se recusou a pedir-lhe ajuda na batalha contra o Basilisco, sabendo o preço de tirar uma vida. A sombra lembrou um homem magro cavando sepulturas no solo congelado à beira de um oceano coberto de gelo.
E então, a sombra se lembrou da ira. Lembrou-se da loucura.
‘Como eles se atrevem!’
Ele se moveu.
A montanha estremeceu quando a sombra deixou sua caverna. Só que, desta vez, ela não assumiu a forma de um humano. Em vez disso, a sombra revelou-se diante dessas pessoas em sua verdadeira forma — como uma torrente interminável, insondável e titânica de escuridão.
Como a morte.
Ele havia feito uma promessa a Tatal uma vez, não fez? Ele havia enviado uma mensagem para os homens dela. E ele era, de fato, uma sombra muito honesta. Como a memória deles era curta…
A sombra cobriu o mundo.
‘Morram.’
E, como ele desejava, tudo morreu. As pessoas em frente ao altar desabaram como marionetes cujos fios haviam sido cortados.
As pessoas que estavam na cidade abaixo também caíram. O gado nos currais, os cães guardando as casas, os ratos escondidos nas paredes, as formigas correndo para roubar migalhas do chão.
O trigo nos campos murchou e virou pó. As árvores, a grama, as flores — tudo morreu, deixando apenas um vazio desolador em seu rastro.
‘Por que eles simplesmente não me deixam em paz?’
A sombra submergiu a cidade morta, assim como as terras que a rodeavam. Ele estava cansado da vida… dos vivos.
Ele só queria paz, então por que era tão difícil para essas coisas repugnantes pararem de incomodá-lo?
Em pouco tempo, a terra estava completamente morta, envolta em uma escuridão impenetrável.
A cidade estava perfeitamente preservada, mas também completamente vazia, engolida pelas sombras.
Estava tudo em silêncio.
E então, finalmente, houve paz.
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