Capítulo 3168 – Céu Azul
por Sonhado acordadoO som nítido do sino ressoou na caverna escura, tentando escapar. A sombra o obrigou a permanecer dentro das paredes de pedra de seu abrigo, sentindo o som reverberar por todo o seu corpo.
Ao sentir uma vibração peculiar surgir em seu peito, ele se lembrou.
O pátio de um templo escuro e magnífico, que se erguia sob um céu sem luz. O farfalhar das folhas o envolvia enquanto uma árvore imponente balançava suavemente ao vento. O riso de uma jovem sentada no chão, desfrutando de um piquenique suntuoso…
A lembrança veio e se foi, deixando para trás uma dor persistente. A sombra não gostou da sensação, então largou o sino de prata e retornou ao seu estado natural, informe.
Fugindo disso.
Seus pensamentos eram pesados. Afinal, o que teria acontecido com ela? Assumir a forma de um humano… quem iria querer ser um ser tão horripilante?
Eram, sem dúvida, as memórias dos dois homens que morreram nas encostas daquela montanha solitária. Ambos viveram vidas semelhantes, mas trilharam caminhos completamente diferentes. No fim, o abismo que os separava era tão profundo quanto o próprio abismo. E, no entanto, morreram no mesmo dia, a poucos metros de distância, com o sangue deles se misturando na neve.
A sombra se lembrou de ser aqueles homens. Lembrou-se também de ser a abominação que os havia matado.
Ele até se lembrou de ser o verme que criara a abominação, usando a mente de um rei desconfiado como crisálida. Todas aquelas vidas, todas aquelas mortes… estavam lá, escondidas nas profundezas da mente da sombra.
Mas ele não queria se lembrar deles.
Então, em vez disso, a sombra lançou seus sentidos para longe, de modo que o estado vazio de estar fundido com o mundo apagou seus pensamentos. Para que ele pudesse esquecer. Ao que parecia, o esquecimento era o único consolo para aqueles a quem a morte era negada.
O tempo passou, mas por mais que a sombra tentasse retornar à sua pacífica inexistência anterior, fragmentos de memórias continuavam a invadir sua mente.
Ele se lembrou…
Vivendo como um soldado em uma terra sem luz. O mundo estava sitiado pela escuridão, e em seu abraço gélido, aqueles que ainda viviam tinham que lutar desesperadamente para sobreviver. Ele lutava pelo direito de existir, assim como…
Ele era um guerreiro da Legião da Luz Estelar.
Seu povo era liderado por sete grandes heróis que ascenderam ao poder na guerra sem fim contra as trevas… bem como contra os seres terríveis que habitavam sob seu véu tenebroso. Sob sua liderança, os humanos gradualmente repeliram as criaturas detestáveis, unindo-se para construir uma cidade inexpugnável no coração daquela terra esquecida.
Os deuses estavam mortos, então eles não tinham a quem rezar. O sol havia desaparecido, então não havia nada para iluminar seu caminho. Até mesmo as estrelas sumiram do céu, caindo como lágrimas flamejantes.
Ele não sabia como era o sol, pois nascera depois que a escuridão devorou o mundo. Também não sabia como eram as estrelas. Mas ouvira as histórias… sonhara inúmeras vezes com seu brilho distante, com o mar de luz prateada reluzindo intensamente no céu negro e infinito.
Ele queria ver as estrelas antes de morrer. Esse era o objetivo da Legião da Luz Estelar.
A morte era uma companheira constante dos soldados da legião. Muitos pereceram no campo de batalha, e poucos sobreviveram o suficiente para deixar uma marca duradoura. Ele era um dos poucos.
Ele havia sobrevivido a muitas batalhas, derrotado muitas abominações e enterrado muitos camaradas. Quanto mais vivia, mais forte se tornava. Com o tempo, outros soldados passaram a considerá-lo como um irmão…
Mas a morte não era o pior destino para aqueles que lutaram sob a bandeira da Legião da Luz Estelar. Afinal, eles passaram suas vidas cercados pela escuridão, e essa escuridão os infiltrou lentamente, ano após ano, acumulando-se em suas almas.
Tudo começou com uma coceira. Uma coceira irritante que ia e vinha, mas que nunca desaparecia por completo. Logo, pensamentos peculiares começaram a invadir sua mente. Às vezes, ele se pegava olhando para seus companheiros soldados ou para os civis em casa, pensando em como seus corpos eram macios. Como seu sangue era vermelho.
Ele estava com sede.
Às vezes, nenhuma quantidade de água conseguia saciar sua sede. Ele se sentia como se estivesse queimando no meio do deserto, morrendo em um calor insuportável. Ele ansiava por mergulhar no abraço de um mar frio e escuro.
Certo dia, a coceira o enlouqueceu a tal ponto que, num acesso de fúria, ele dilacerou o próprio antebraço. Enquanto gotas de sangue vermelho, vibrante e perfumado caíam no chão, ele congelou e encarou a ferida horripilante em choque e repulsa. Havia algo ali, escondido na carne sangrenta.
Com os dedos calejados, ele enfiou a mão na ferida e puxou uma placa fina e translúcida de dentro do antebraço.
Era uma escama.
Escamas e filamentos cresciam sob sua pele, propagando-se lentamente. Tremendo, ele deixou cair a escama, deu um passo para trás e tentou reprimir o desejo de decepar o próprio braço. Por fim, ele enfaixou o ferimento, olhou ao redor de sua tenda e pensou em sua modesta casa na cidade.
Ao que tudo indicava, ele nunca mais voltaria para casa.
Após prestar os juramentos, apresentou-se ao capelão da coorte. O resto aconteceu rapidamente.
Afinal, ele não foi o primeiro entre os guerreiros da Legião da Luz Estelar a sucumbir à maldição das trevas — longe disso. Aqueles como ele, os veteranos infectados pelas trevas, foram designados para uma unidade especial. Viviam como leprosos, isolados do resto dos soldados e escondendo seus corpos horripilantes sob várias camadas de bandagens.
Contudo, eles ainda não eram totalmente inúteis. Pelo contrário, ele e os outros marcados pela escuridão eram sempre os que assumiam as missões mais perigosas, os que lutavam onde a batalha era mais árdua, os que morriam para que os outros pudessem viver.
Mesmo que a escuridão tivesse se infiltrado em suas almas e corpos, eles eram seus inimigos mais temíveis. Se um deles morresse no campo de batalha, eles celebravam. Se um fosse teimoso demais para ser morto pelas garras e presas de criaturas detestáveis, e a maldição progredisse demais… então eles concederiam misericórdia ao seu camarada com lâminas de aço.
Aquela sua lâmina, forjada em aço azul, havia matado inúmeros monstros.
Ele também havia matado muitos de seus irmãos… O tempo passou, mas ele continuava sem conseguir morrer. Seu corpo estava em frangalhos, e seu rosto não era digno de ser visto num espelho. Ele sentia que o dia em que seus irmãos da Legião da Luz Estelar teriam que lhe conceder uma última misericórdia estava se aproximando.
Foi então que o herói deles, o Guerreiro, veio ao seu encontro.
Ele lhes confiou uma última missão… uma missão sagrada. Uma missão angustiante que somente eles eram capazes de realizar.
Num dia como qualquer outro — afinal, todos os dias eram iguais num mundo sem sol — eles vieram cercar uma vasta multidão. Havia guerreiros da legião, mas também cidadãos pacíficos. Homens e mulheres, jovens e idosos — aqueles a quem juraram proteger. Eles cercaram a multidão.
E quando o ritual começou — um dos sete sendo realizado através da terra sem luz — eles desembainharam suas lâminas e as voltaram contra o povo.
Eles os massacraram a todos numa grande hecatombe. Mataram até que o próprio mundo se pintasse de vermelho, até que seus braços caíssem inertes de exaustão, até que não restasse ninguém vivo. Até que nenhum vestígio de azul restasse na superfície de sua fiel espada.
O Guerreiro também estava lá. Ele foi o último a morrer, sacrificando-se no altar de sua ardente missão. De um juramento para trazer de volta a luz ao céu sem luz.
… Quando tudo acabou, ele cambaleou e se apoiou pesadamente em sua espada, olhando atordoado para os cadáveres espalhados pelo chão ensanguentado. Estava cansado. Estava tomado pela tristeza.
Ele lamentou a morte de seu povo. Ele também lamentou a própria morte. E, acima de tudo, ele lamentou a morte de seu herói.
Dominado pela dor, ele olhou para cima…
E viu o sol nascer no céu negro.
Desde criança, ele ouvira inúmeras descrições do sol. Sabia que era redondo. Sabia que era tão brilhante que parecia branco — como a mais pura das chamas. Sabia que iluminava o mundo, tornando as cores vibrantes e todas as coisas nítidas.
Mas nenhuma descrição poderia tê-lo preparado para o quão brilhante era o sol.
Pois quão belo era o mundo sob sua luz ofuscante.
Seu brilho dissipou a escuridão e, de repente, o abismo negro acima não era mais negro. Era um azul claro e vibrante. E abaixo dele, no chão, o sangue tornou-se subitamente insuportavelmente vermelho.
Ao olhar para o sol radiante, ofuscado por seu brilho incandescente, lágrimas escorreram pelo seu rosto.
“Uma estrela… é uma estrela…”
Uma estrela brilhava intensamente no céu. Ele finalmente viu.
No entanto, ele não sentiu alegria. Ele só sentia vergonha e tristeza.
Sob o brilho ofuscante do sol nascente, a escuridão que habitava sua alma tornou-se ainda mais impenetrável. Ao seu redor, seus companheiros soldados repentinamente se contorceram e gritaram.
Ele também gritou. Ele caiu de joelhos, gritando, seu corpo se dobrando e quebrando.
Grossas placas de quitina cobriam sua pele, envolvendo-o em uma carapaça impenetrável. Membros em forma de foice rasgavam sua carne, perfurando o chão como lâminas temíveis. Sua figura se contorcia, expandia, transformava-se…
Até que não restou nada dele.
A última coisa que ele viu antes que a escuridão o engolisse foi sua espada, estendida na imundície do chão, sua lâmina azul profanada e pintada de um vermelho escuro pelo sangue.
Ele sabia que um dia, em breve, todas as memórias dele seriam apagadas do mundo. Todos os vestígios dele, e da Legião da Luz Estelar também, desapareceriam, e tudo o que eles haviam feito — tanto sua bravura quanto seus pecados — seria esquecido.
Só restaria o aço. Só o aço se lembraria.
No final, ele sentiu arrependimento.
Ele achava que sua pobre e leal espada também merecia ser esquecida…
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