Capítulo 3130 – Dias Sombrios
por Sonhado acordadoOs dias seguintes foram tão horríveis quanto Effie havia previsto. Azarax fervia de raiva e tinha inúmeras maneiras de descontá-la nela. Claro, ele nunca perdia o controle de verdade — ela estaria morta em um instante se isso acontecesse — e, embora quisesse que ela acreditasse que sua mente estava dominada pela fúria, ela podia ver que todos os seus atos de crueldade eram meticulosamente calculados.
Azarax nunca perdeu o controle de verdade. Por trás de sua arrogância e selvageria descarada, escondia-se uma mente fria e calculista. Ele sempre fora astuto, sabendo exatamente quanta maldade desenfreada podia se permitir.
O verdadeiro objetivo de Azarax era quebrar o espírito de Effie. E para isso, ele sabiamente decidiu quebrá-la fisicamente primeiro — afinal, corpo e espírito estavam inseparavelmente ligados. Mas mesmo assim, Azarax teve o cuidado de não a ferir gravemente… de não arruiná-la completamente, pois queria que ela se tornasse uma escrava depois que tudo terminasse e a Horda de Aço partisse para sua próxima conquista.
Na verdade, Effie tinha a sensação de que ele queria que ela se tornasse a segunda em comando. Ele queria que ela liderasse a Horda de Aço enquanto ele conquistava o resto dos reinos mortais — para se tornar a primeira dos novos Generais do Terror, nada menos.
Então, por mais horrível que fosse a tortura, ela ainda conseguia suportá-la… até certo ponto. Era monstruosa e grotesca, mas nem de longe tão aterrorizante quanto o que ela havia sofrido nas mãos da Criatura dos Sonhos. Azarax não a estava deixando passar fome, pelo menos — afinal, ele não sabia qual era o seu Defeito — e não estava usando o marido dela para transformar toda a provação em um pesadelo mórbido.
Na verdade, ele não estava fazendo nada que deixasse uma marca permanente nela… depois que um bom curandeiro cuidasse de seus ferimentos, claro. Infelizmente, havia muitos curandeiros poderosos na Horda de Aço, o que permitia que Azarax fizesse bastante coisa.
Seus métodos eram simples e eficazes. Havia as formas absolutamente banais de abuso e tortura, como espancamento, cortes, queimaduras, quebra e afogamento. Havia também as mais esotéricas, como distorcer os canais por onde a essência da alma fluía pelo corpo dela e causar estragos em sua alma.
Os antigos conheciam muito mais sobre a arte de torturar os Despertos do que seu próprio povo. Nesse aspecto, pelo menos, Effie tinha que dar o devido crédito.
Ela achava que estava resistindo bem… pelo menos tão bem quanto se poderia esperar de alguém sendo torturado e mutilado. Mas, ao mesmo tempo, ela se via sendo lentamente reduzida a uma besta ensanguentada e assustada que tremia ao ouvir os passos de seu captor.
Effie ainda era uma pessoa, afinal. Ela não era imune à dor, nem ao medo da dor. Portanto, os métodos de Azarax, embora rudimentares, não podiam ser considerados ineficazes.
Mesmo assim, Effie continuou se recusando a obedecê-lo. Ela permaneceu firme em sua recusa desafiadora… mesmo que, depois de um tempo, ele tenha conseguido fazê-la implorar por misericórdia.
Naquele dia, Azarax finalmente sorriu. Ele estava ali, coberto de sangue da cabeça aos pés, olhando para ela com uma expressão de contentamento e satisfação.
“Afinal, existe progresso, não é, sacerdotisa?”
Aproximando-se, ele estudou seu rosto pálido e sorriu.
“Ótimo! Para ser sincero, eu estava ficando bastante entediado com essa situação. Que tal pensarmos em algo novo, então? Há uma multidão de pessoas do lado de fora desta tenda ansiosas para conhecê-la melhor, sacerdotisa. Ajude-me a animá-las.”
Effie queria protestar e dizer que, na verdade, preferiria que ele a torturasse ainda mais. Mas, mesmo que não quisesse admitir, os últimos dias lhe ensinaram cautela… até medo. Então, ela se calou.
‘Bem… ele está entediado agora. Não há nada que eu possa fazer a respeito, não é?’
Afinal, Azarax era um homem muito ocupado. Ele já havia dedicado muito do seu tempo a ela — uma honra duvidosa, mas uma honra mesmo assim. Portanto, não era surpresa que ele quisesse terceirizar o tormento dela para outra pessoa.
Seus soldados já começavam a sentir a falta de mantimentos, e os destinos terríveis de seus camaradas ainda estavam frescos em suas mentes. Eles também sabiam que Effie era a culpada por todos os seus problemas, o que provavelmente os motivou a despedaçá-la bastante.
Por um instante, Effie pensou que Azarax finalmente havia decidido matá-la. Morrer não parecia uma ideia tão ruim, depois de tudo o que ela havia passado ultimamente… mas não, ela ainda queria viver. Queria viver desesperadamente. Afinal, havia pessoas esperando por seu retorno. Seu marido, seu filho — ela não podia morrer tão facilmente, pelo menos não por eles.
Além disso, ela duvidava que Azarax realmente a deixasse morrer. Por que ele faria algo assim depois de tanto esforço para mantê-la viva?
E, de certa forma, ter acesso aos soldados dele era benéfico para ela. Então, ela não se importou.
No fim, Effie acabou acorrentada a um poste em frente à tenda de Azarax, desta vez com uma coleira no pescoço. Passava o tempo sentada na lama, com as costas encostadas no poste, observando os movimentos dos soldados com um olhar sombrio. Os tendões dos seus pés tinham sido cortados, então ela não conseguia ficar de pé mesmo que quisesse. Seu corpo estava vazio de essência, tornando-a tão fraca quanto um gatinho. Bem… um gatinho Transcendente, pelo menos.
Os soldados da Horda de Aço tinham liberdade para fazer o que quisessem com ela. No entanto, na maior parte do tempo, mantinham-se afastados, apenas lançando-lhe olhares de ódio à distância.
Isso porque havia uma dúzia de cadáveres estendidos na lama ao redor dela, aproximadamente até onde o comprimento da corrente permitia que ela se movesse. Esses eram os cadáveres dos soldados que tentaram tocar na sacerdotisa da Guerra acorrentada, mas acabaram sendo mortos por ela.
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