Capítulo 3127 – Segunda Parte
por Sonhado acordadoEffie estava sem essência e, agora, recebeu um golpe de um Supremo. Embora Azarax não tivesse a intenção de matá-la, ela ainda estava atordoada.
Mesmo sem seu Aspecto, Effie era bastante resistente — mais do que a maioria dos Santos… a menos que fossem de Linhagem Divina, naturalmente. No entanto, levar um soco do Rei dos Reis não era algo de que ela pudesse escapar ilesa em seu estado de impotência. Seu tímpano havia se rompido e ela tinha quase certeza de que seu crânio havia rachado.
Deitada na lama, com o gosto de sangue na língua e um pouco escorrendo pelo rosto, Effie observava as chamas dançarem acima dos muros da cidade.
Foi uma bela visão.
O plano deles para conquistar o Pesadelo tinha três partes. A primeira estava bem diante dela: os guerreiros de elite da Horda de Aço sendo queimados vivos em uma armadilha inescapável. Ela havia sacrificado a cidade inteira para matá-los. Toda a cidade, exceto o Castelo de Pedra, que agora abrigava a população restante — então seus gritos distantes eram como música para seus ouvidos.
No entanto, essa armadilha dela não era suficiente por si só.
Os Guerreiros do Terror não conseguiriam abrir o portão, e todas os caminhos de acesso à muralha a partir da cidade haviam sido destruídos ou bloqueados, com armadilhas à espera daqueles que ousassem escalá-la. Assim, aqueles que sobreviveram à detonação inicial só tinham um caminho a seguir: em direção à última área segura, o castelo.
A missão de Andarilho da Noite era defendê-la. Kai, Morgan e Seishan, por sua vez, deveriam caçar os Guerreiros do Terror no inferno em chamas, garantindo que esses poderosos campeões Transcendentes perecessem no fogo.
Mas não havia garantia de que eles teriam sucesso. A Horda de Aço já havia sofrido perdas calamitosas, mas quantas elites Azarax perderia mais dependia de quão cedo ele interviria pessoalmente. Mesmo com seu poder e velocidade, ele não seria capaz de salvar todos os seus guerreiros… mas poderia salvar alguns.
E de fato, quando Effie virou a cabeça, viu Azarax se preparando para correr em direção à cidade em chamas.
E foi aí que a segunda parte do plano entrou em ação.
Quando Azarax deu um passo à frente, ouviu-se o som de cascos, e os soldados que se aglomeravam atrás dele, observando a chama distante com expressões atônitas e apavoradas, abriram caminho como um mar. Um cavalo com espuma nos lábios ensanguentados galopou por entre a multidão, e um cavaleiro exausto saltou de suas costas, aterrissando na lama perto de Azarax e Effie.
Ele estava com tanta pressa que gotas de lama respingaram no Rei dos Reis, o que normalmente mataria o mensageiro. Naquele momento, porém, Azarax não parecia estar com vontade de se importar.
“M-meu… meu senhor!”
A voz do mensageiro tremia, e seus olhos estavam cheios de medo.
Azarax franziu a testa.
“O que é?”
O homem, ainda ajoelhado no chão, respirou fundo com dificuldade e então falou em tom de urgência:
“A… a caravana de suprimentos, meu senhor! Foi atacada! Tantos mortos… o fantasma os levou!”
A expressão do Rei dos Reis mudou, e ele lançou um olhar furioso para Effie.
‘Lá vem ele.’
Ela se preparou, mas quando o chute dele veio, arremessando-a para longe como uma boneca de pano, ainda doeu muito. Enquanto Effie rolava no chão, sem conseguir conter um gemido sufocado, ouviu Azarax soltar uma maldição.
Jet era responsável pela segunda parte do plano. Há alguns dias, ela havia deixado a cidade secretamente e viajado para trás das linhas inimigas, seguindo pela estrada por onde passavam as caravanas que abasteciam a Horda de Aço com equipamentos e provisões. Essas caravanas chegavam diariamente, com uma especialmente grande chegando uma vez por mês. Essas caravanas eram fortemente protegidas, e a mensal era ainda mais. Na verdade, ela não era diferente de uma legião em si mesma, defendida por inúmeros soldados Despertos, oficiais Ascendentes e comandantes Transcendentes.
Hoje era o dia em que deveria chegar — e não era coincidência que Effie tivesse escolhido o mesmo dia para agir, naturalmente. O tamanho imenso da Horda de Aço era sua principal vantagem, mas também sua fraqueza. Consumia uma quantidade inimaginável de comida e exigia um fluxo constante de armas, vestimentas, remédios e outros equipamentos.
Normalmente, parte desse fardo seria aliviado pela coleta e pilhagem das terras conquistadas. No entanto, desde que a Horda de Aço ficou presa sob os muros da cidade de Pedreiro, não havia novas terras conquistadas — apenas as áreas circundantes, que há muito se transformaram em um deserto desolado. Assim, o grande exército do Rei dos Reis dependia fortemente das caravanas de suprimentos. Foi por isso que Jet a atacou ao mesmo tempo em que Effie se rendeu, enfrentando todos os seus defensores sozinha.
Sua tarefa não era erradicar toda a legião da guarda, mas sim destruir os suprimentos. Sem eles, a Horda de Aço também aprenderia o que era fome… sentiriam a mesma fome que o povo da cidade sitiada sentia. Mesmo que a próxima caravana pudesse aliviar um pouco a fome, a situação dos suprimentos já estava instável devido à agitação no império negligenciado.
Essas provisões também não surgiram do nada. Foram o resultado de um pesado imposto de guerra que os agricultores e artesãos do império pagaram, muitas vezes sem terem o suficiente para comer. Essas pessoas acabavam de entregar seus grãos e gado para enviar a grande caravana… então, o que aconteceria se as autoridades exigissem o pagamento da mesma quantia de imposto novamente apenas algumas semanas depois?
Ninguém sabia.
Então, Azarax agora tinha uma escolha. Uma escolha que Effie lhe ofereceu gentilmente.
Ele poderia correr em direção à cidade e salvar o máximo possível de seus Guerreiros do Terror, ou correr em direção ao local onde a caravana de suprimentos havia sido emboscada e salvar o máximo de provisões possível.
Effie cuspiu um bocado de sangue e olhou para Azarax do chão.
O Rei dos Reis… parecia desfocado.
Ela realmente não estava se sentindo bem.
Ainda assim, ela achou que percebeu sua hesitação. Azarax prezava os Guerreiros do Terror, e especialmente os Generais — afinal, eles eram os maiores troféus de sua conquista, os orgulhosos guerreiros que outrora o desafiaram, mas que agora eram seus servos obedientes.
Contudo, ele também entendia que os Guerreiros do Terror eram apenas uma legião de seu vasto exército. E sem suprimentos… seu domínio sobre toda a Horda de Aço poderia enfraquecer. Afinal, qual era o valor de um senhor da guerra que não conseguia nem alimentar seus guerreiros? Azarax não podia permitir que seus soldados começassem a se fazer essa pergunta — aliás, ele se recusava.
Então, rangendo os dentes, ele virou as costas para a cidade em chamas e desapareceu, correndo na direção da caravana emboscada. Effie finalmente conseguiu inspirar ar para seus pulmões danificados, respirando com dificuldade.
‘Ótimo… é o melhor a se fazer. Agora depende de você, Kai…’
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