Capítulo 2424 – A palavra é mais poderosa que uma granada
por Sonhado acordadoAs chamas aumentaram de intensidade repentinamente, e uma onda de calor insuportável tomou conta do cofre do banco. A figura aprisionada na explosão que se desenvolvia lentamente estremeceu e convulsionou, e um grito estranhamente distorcido chegou aos ouvidos de Rain.
Ela sabia que o Tirano não seria morto pelas chamas. O próprio fato de ter sido capaz de pronunciar o Nome do Fogo provava isso — seu Defeito a teria impedido de canalizá-lo de outra forma. No entanto, ele definitivamente se machucaria muito com a explosão.
O Tirano não só ficou mais suscetível a ser queimado por causa do Título que ela lhe atribuiu, mas seu outro Título tinha sinergia com o Aspecto do Corsário, retardando ainda mais o Mestre em chamas. O próprio homem rolou para longe da explosão, escapando completamente. Levantando-se de um salto perto de Rain, ela a encarou com seus penetrantes olhos azuis e disse calmamente por baixo da máscara monstruosa:
“Eu pensei que você fosse um pacifista?!”
Rain sorriu radiantemente.
“Eu sou!”
Com isso, ela se virou para o Mestre em chamas e dispensou o Título Combustível, substituindo-o por outro.
Hiperalgésico. Extremamente sensível à dor. Rain não ia admitir por que conhecia aquela palavra, mas conhecia. E, como resultado, o grito peculiarmente distorcido se transformou em um uivo estranhamente distorcido.
Corsário a encarou com seus calmos olhos azuis. Mas… Será que Rain imaginou isso, ou o homem alto estremeceu levemente? Certamente, era apenas a imaginação dela.
Algum tempo depois, a comoção acabou.
Os ladrões — que se revelaram fanáticos — estavam inconscientes e imobilizados. O corpo gravemente queimado do Tirano estava coberto por um lençol. Rain não o matara, naturalmente. Como a pessoa pacífica e inofensiva que era, ela simplesmente o fez gemer e convulsionar em agonia enquanto Tamar e Corsário terminavam o serviço.
Ela sugerira poupar o fanático assassino e simplesmente nocauteá-lo, mas Corsário tinha outras ideias. Ela também entendia a decisão dele — os criminosos Despertos já eram difíceis de conter, mas aprisionar um Mestre desequilibrado exigia uma riqueza de recursos que o governo não possuía.
O governo mal conseguia impedir que o mundo desmoronasse como estava. De qualquer forma, o bloqueio foi suspenso do banco. Corsário, Ray e Fleur desapareceram sem deixar rastros, enquanto Rain e Tamar ficaram para trás para conversar com as forças do governo. O status de Tamar como Herdeira e ex-centuriã da Sétima Legião Real seria útil para explicar como uma dúzia de criminosos Despertos e um Mestre Ascendente acabaram em seu lamentável estado atual.
Depois de verificar os reféns e libertá-los das amarras, as duas saíram. Enquanto esperavam a polícia chegar em frente à porta do banco, Rain olhou ao redor, demorando-se por um instante nas pichações que marcavam as paredes. Ela suspirou. A NQSC tinha realmente mudado. Antigamente, não haveria grafite em um bairro tão prestigiado. Principalmente um sem valor artístico. Apenas um amontoado de letras desenhadas com tinta desbotada.
Também não haveria fanáticos enlouquecidos roubando bancos. Ela olhou para Tamar.
“Ei. Não entramos naquele banco por acidente, né?”
Tamar lançou-lhe um olhar impassível. Por fim, porém, ela deu de ombros.
“Talvez.”
Rain levantou a mão e deu um tapinha na testa dela.
“Eu sabia! Mas por quê? Não me entenda mal, não me importo de frustrar um assalto a banco. Na verdade, foi até emocionante. Mas estou tão ocupada hoje — tenho que falar para uma plateia enorme em uma hora!”
Ela fez uma cara de pena. Tamar olhou para ela, ficou em silêncio por alguns segundos e então suspirou.
“Seu irmão está ocupado no momento. Então, Aiko me pediu para avaliar o desempenho de Corsário e dar suporte à equipe dele, se necessário. É verdade. Ela provavelmente não esperava que eu levasse você comigo.”
Rain riu baixinho.
“Então por que você fez isso?”
Tamar olhou para ela com a carranca severa de sempre.
“Quer dizer, é meio difícil se livrar de você, sabia?”
Um sorriso raro iluminou seu rosto e ela desviou o olhar.
“Além disso, eu queria que você visse o Corsário em ação e pedisse a sua opinião. Estou reunindo um grupo para desafiar o Segundo Pesadelo, sabia? Eu estava de olho nele, mas precisava ter certeza de que ele se encaixaria.”
Rain também sorriu.
“E o que você acha? Ele vai caber?”
Tamar assentiu.
“Claro. Asterion vai servir perfeitamente.”
Rain piscou.
“Huh?”
Ela ouviu errado?
“O que você disse?”
Tamar olhou para ela confusa.
“Eu disse que o Corsário serviria perfeitamente. Por quê?”
Rain inclinou um pouco a cabeça.
“Ah. Acho que você falou errado.”
Ela apontou para a parede.
“Esse grafite deve ter estado na sua cabeça, né?”
Ali, alguém havia escrito em letras grandes e em negrito:
AS TE RI ON.
“Afinal, o que é um asterion?”
Tamar estudou o grafite por um momento, como se só o tivesse notado naquele momento, depois franziu a testa e balançou a cabeça.
“Não faço ideia. Parece um pouco familiar, não é?”
Em algum lugar distante, sirenes quebraram o silêncio. Rain deu um tapinha no ombro de Tamar.
“Bem, você vai lidar com isso. Tenho um relatório acadêmico para fazer.”
Virando-se, ela começou a se afastar. A palavra estranha ficou grudada em sua mente, repetindo-se como um verme de ouvido:
‘Asterion, astérion. As – te – ri – on.’
***
Em um corredor em Ravenheart, Sunny parou e se encostou na parede. Ele tinha acabado de se lembrar de ter recebido um relatório sobre o assalto ao banco e a participação de Rain nele.
“Ela fez o quê?”
“Rain cozinhou um Mestre vivo?!”
Vivo é a palavra-chave. E ela também dispensou um Eco à força. Aparentemente, isso era algo que sua irmã era capaz de fazer agora. Segundo o relato, ela se inspirou a tentar algo assim depois de ver a Habilidade de Aspecto do Mestre, que lhe permitia impedir que Despertos invocassem Memórias.
Se alguém podia interferir na invocação de Memórias, por que ninguém poderia interferir na sua dispensa?
‘Não, mas por que diabos ela está brigando com o Mestres, em primeiro lugar?’
Ele se virou por um minuto. Nem isso!
Um a um, o sétimo dele se virou. Sunny bufou e resfolegou, furioso por Rain ter sido colocada na posição de enfrentar um Ascendente hostil. E com quase ninguém, exceto quatro agentes de elite do Clã das Sombras, presente para protegê-la!
‘Por que eu designei Quentin para Bastion? Ele não poderia tê-la seguido até o NQSC?’
Balançando a cabeça, Sunny continuou andando.
‘Preciso ter uma conversa séria com Aiko sobre esse incidente.’
Mas naquele momento, outra lembrança das últimas semanas surgiu em sua mente. Sunny congelou e então soltou uma risada vazia.
“O quê? O que Aiko fez?”
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