Capítulo 4: Um Novo Dia

A luz da alvorada brilhava pelas janelas dos aposentos do Castelo e iluminava o rosto de Berengar. No momento em que os raios de sol tocaram seu rosto, ele acordou do sono. Sentando-se enquanto esfregava os ombros, bocejou pesadamente, ainda cansado do treino do dia anterior. Na verdade, a maior parte do corpo dele estava dolorida. No entanto, isso não o impediu de fazer o que precisava fazer.

Berengar rapidamente se vestiu com roupas simples e largas e começou seu exercício diário, que durou bem mais de uma hora. Ele estava coberto de suor quando voltou ao castelo, e toda sua estrutura muscular doía. Só depois de meia hora de banho se sentiu confortável o suficiente para começar o trabalho do dia.

Sua nova atitude chocou não só sua família, mas também os servos do Castelo. Acordar cedo, se exercitar, comer carne e se interessar pelos assuntos do reino eram coisas das quais Berengar raramente participava. Depois que a febre passou, ele se tornou uma pessoa totalmente nova aos olhos daqueles que o conheciam.

Essa percepção talvez não fosse totalmente falsa, considerando que havia dois conjuntos de memórias contidos na mente de Berengar. Embora não soubesse se ainda era a mesma pessoa de antes, apenas iluminada pelas memórias e conhecimentos que Julian possuía, ou se ele era realmente Julian habitando o corpo de Berengar.

Nada disso realmente importava; afinal, no que dizia respeito a ele, sua identidade era a de Berengar von Kufstein, e agora ele tinha o potencial de transformar as terras de sua família em um império industrial com as memórias que adquiriu com sua experiência de quase-morte. Embora isso levasse muito tempo e esforço para isso, ele agora estava convencido de que era seu destino liderar a Baronato de Kufstein para a era industrial.

Na verdade, como herdeiro, ele tinha pouca autoridade no domínio e não podia continuar mentindo para o pai sobre onde tinha encontrado invenções tão únicas; Afinal, o teimoso velho não confiou em sua palavra e optou por procurar um engenheiro que pudesse verificar a funcionalidade dos projetos. O homem que ele procurava ainda não havia chegado. Assim, tudo o que Berengar pôde fazer foi se educar mais sobre os assuntos do reino.

O jovem senhor optou por fazer sua refeição dentro dos limites da biblioteca do Castelo, onde abordou informações importantes sobre a história das finanças do Baronato. Ele logo ficou desapontado com suas descobertas. Apesar de ser uma região tão rica em recursos, os Barões da família von Kufstein não conseguiram capitalizá-la. Ele balançou a cabeça silenciosamente enquanto fechava o livro-caixa e pensou consigo mesmo.

‘É isso que acontece quando você deixa uma casa de guerreiros para agir como administradores todo-poderosos sobre um terreno de quase 375 milhas quadradas e contendo quase 20.000 pessoas.

Ele sabia que eles estavam limitados à tecnologia medieval, mas apesar de serem uma região notável por suas reservas de ferro, mal haviam investido na mineração de um recurso tão valioso. O pouco que era extraído era vendido como minério para grandes cidades por todo o reino. Havia usos muito melhores para esses materiais.

A economia dependia em grande parte da agricultura de subsistência; era verdadeiramente um estado feudal atrasado. Até mesmo a cidade próxima não passava de uma vila agrícola sem nenhuma indústria substancial. Ele começava a sentir dor de cabeça ao ler sobre como as terras de sua família eram primitivas.

Quando estava prestes a xingar em voz alta, percebeu sua irmãzinha Henrietta escondida atrás de uma das estantes, olhando para ele de longe. Ele quase soltou uma risada ao ver a garota olhando para ele como um coelho assustado. Evidentemente, as mudanças no comportamento do irmão mais velho nos últimos dias assustaram a jovem. Ela começava a pensar que ele havia sido possuído.

Tomando um gole do copo d’água, Berengar nunca desviou a atenção dos livros contábeis que lia. Quando a jovem achou que estava segura de ser notada, ele soltou um suspiro

“Henrietta, eu sei que você está aí…”

A jovem se encolheu ao ouvir suas palavras. Ela havia sido vista pelo irmão mais velho ou pelo demônio que potencialmente havia tomado seu lugar. Assim, ela entrou em pânico e saiu correndo da biblioteca sem dizer uma palavra. Berengar riu sozinho ao ver a garota fugindo do local; Ele só podia imaginar o que a levou a se envolver nesse comportamento. No entanto, agora não era hora de se preocupar com assuntos triviais das crianças.

Passou grande parte do dia na biblioteca estudando desde os assuntos financeiros do reino, produção agrícola e de mineração, além dos poderes da região. Como membro de baixa patente da nobreza, havia senhores poderosos que governavam seu pai. Os von Kufstein eram vassalos diretos para os von Habsburg, que eram os governantes do Ducado da Áustria e do Condado do Tirol.

Evidentemente, seu irmão mais novo, Lambert, estava noivo de uma das filhas de um ramo da família von Habsburg, o que foi considerado uma grande honra para a casa von Kufstein. Curiosamente, apesar de ser o irmão mais velho e um homem adulto, Berengar permaneceu solteiro e sem noivo. Principalmente por preocupações com sua saúde e se ele viveria tempo suficiente para ser pai de um filho.

Berengar não se importava com tal destino; Afinal, em sua vida anterior, ele era um homem que tinha falhado completamente e totalmente em conseguir uma namorada bem dentro dos seus vinte e poucos anos. A menos que fizesse algo de valor, também não conseguiria uma noiva nesta vida. Embora não estivesse preocupado com essa possibilidade, sua busca por uma noiva se tornaria muito mais fácil quando finalmente ganhasse músculo. Só pela aparência, ele tinha certeza de que poderia conquistar uma noiva linda, mesmo que ela fosse apenas uma plebeia.

Embora duvidasse muito que sua família consentisse com tal união. Afinal, ainda era a era feudal, e a nobreza não se casava com plebeus. Berengar deixou tais assuntos de lado por enquanto. Se fosse escolher seu próprio par, primeiro precisaria de autoridade e fisicalidade para sustentar suas alegações de que agora estava saudável. Ambos ficavam bem longe de onde ele estava agora.

Depois de passar a maior parte do dia revisando os assuntos do Reino, percebeu que o sol já havia se posto e, por isso, decidiu que agora seria um bom momento para perguntar sobre as descobertas do pai sobre seus projetos. Certamente ele já deve ter perguntado a algum engenheiro. Deveria haver pelo menos um deles servindo ao pai.

O jovem senhor colocou os livros de volta em seus lugares e saiu da biblioteca, caminhando pelos corredores do castelo até chegar à porta do escritório do pai. Antes que pudesse bater, ouviu uma conversa desagradável entre três homens — um dos quais ele reconheceu como sendo seu pai.

“Não me importa qual histórico sofisticado Sor Ingbert tem; Estou na área de engenharia há mais de trinta anos, e digo que os designs são brilhantes! Eles funcionarão exatamente como seu filho descreveu, meu senhor!”

Um resmungo seguiu-se à afirmação do Velho, seguido por uma voz que parecia bem mais jovem: “Senhor, não escute esse velho rabugento, ele é um plebeu. Ele não tem a educação que eu recebi. Garanto que esses desenhos não passam de rabiscos de uma criança que acha que entende de engenharia.”

Berengar já podia perceber por aquela única afirmação que o homem que disse tal coisa sobre o conversor de Bessemer era um idiota que confiava em um passado elevado para obter seu cargo. No fim das contas, seu pai não o decepcionou; Depois de ouvir os dois engenheiros discutirem os projetos, soltou um longo suspiro antes de afirmar sua autoridade.

“Sor Ingbert, pode nos deixar agora. Tenho muito a discutir com meu chefe de engenharia” Embora Alex não pudesse ver, ele conseguia adivinhar a expressão no rosto do tolo naquele momento e sorriu satisfeito. De repente, a porta se abriu, e ele ficou cara a cara com o homem conhecido como Sor Ingbert.

O homem tinha cerca de vinte e poucos anos, cabelo castanho claro em forma de rabo de cavalo com olhos verdes. Ele vestia um gibão excessivamente ornamentado que sinalizava a riqueza que possuía. Ele era exatamente o tipo de idiota mimado que Berengar esperava ver. Após examinar o anel em seu dedo, que exibia uma cabeça de javali gravada, Berengar pôde adivinhar a identidade do homem à sua frente.

O nome do homem era Ingbert Heltzer, e ele era filho de um dos cavaleiros de Sieghard. Assim como Berengar tinha um palpite, o homem havia alcançado sua posição como um dos engenheiros do pai apenas por causa de sua origem. Mesmo para os padrões deste mundo, o conhecimento de engenharia de Inberbert era uma piada. Um nobre mimado como ele não precisava prestar atenção suficiente aos estudos para se tornar competente em tal área.

Ao ver o jovem, que ele apenas difamou passivamente, o rosto de Ingbert ficou azedo. A última coisa que queria era ver o filho do Barão parado do lado de fora da porta, ouvindo seus comentários desrespeitosos. Mesmo assim, o estrago já estava feito, e Berengar apenas olhava para Ingbert como se ele estivesse olhando para um tolo.

Depois que Ingbert saiu furioso, Berengar ouviu a voz autoritária do pai do outro lado da porta.

“Pode entrar.”

Evidentemente, o velho Barão estava ciente da existência do filho do lado de fora da porta do escritório o tempo todo. Agora que Berengar havia entrado no escritório, ele se via sendo observado intensamente por seu pai e por um homem idoso com quase cinquenta anos, que ele entendia ser o engenheiro-chefe da Baronato.

Com essas duas autoridades encarando-o, Berengar não pôde deixar de se sentir nervoso, como se fosse ser repreendido…