Cap. 2679 – Abandonar o Navio
por Sonhado acordadoTraduzido usando Inteligência Artificial
O Jardim da Noite deslizou pela superfície ondulante do Lago do Palácio, avançando em direção ao Portal do Pesadelo.
Os detestáveis imortais estavam presos em um ciclo interminável de renascimento e destruição, nascido do conflito entre os feitiços de Desejo e Repouso; os espectros estavam sobrecarregados pelo Esmagamento e ainda não haviam alcançado o lago. Nada parecia capaz de ameaçar o navio vivo antes que ele escapasse para a segurança.
Até que uma forma sombria de repente escapou das ruínas escuras ao leste, onde o terceiro competidor ainda se escondia nas trevas, e subiu aos céus. Sunny se virou a tempo de vê-la voar acima da cidade dizimada. Seus olhos se arregalaram ligeiramente.
“Isso…”
A forma sombria não era uma abominação. Em vez disso, era um pedaço de parede de pedra com mais de cem metros de largura que alguém havia arremessado para o alto. Girando sem rumo, ele cruzou os distritos da Cidade Eterna, subindo cada vez mais.
Nem era preciso dizer que seria necessária uma força monstruosa para lançar um projétil tão colossal a uma grande distância — em circunstâncias normais. Sob a força tirânica do Esmagamento, porém, essa força tinha de ser simplesmente inimaginável. Ainda mais perturbador, o pedaço de parede não se desfez em pó ao subir no ar. A única explicação que Sunny conseguiu formular foi que o fragmento do edifício havia sido de alguma forma infundido com a Vontade de, ao menos parcialmente, negar o poder do Esmagamento.
E o disparo havia sido muito bem direcionado, também.
Viajando por dezenas de quilômetros, o gigantesco projétil atingiu o ápice de sua trajetória e despencou em direção ao convés do Jardim da Noite. Antes que pudesse atingir o alvo, entretanto, Nephis apontou a palma da mão para ele. Um raio branco ofuscante disparou de sua mão e perfurou o enorme pedaço de entulho, mergulhando no lago um segundo depois. O projétil improvisado explodiu em uma nuvem de poeira e destroços. O lago ferveu também.
Sunny olhou para o leste.
Parecia que o terceiro competidor ainda estava a alguma distância… e não parecia nada feliz por ter chegado atrasado à festa.
‘Preocupante.’
Ele franziu a testa, liberando a Legião das Sombras nas margens da Ilha do Palácio. Era ali que os sombrios silenciosos fariam sua última resistência, repelindo o Holandês e seu exército de espectros sinistros. As únicas coisas que agora separavam os dois exércitos mortos eram o lago, o radiante Portal do Pesadelo e o Jardim da Noite.
A salvo do gigantesco projétil, o navio vivo atravessou a distância restante até o Portal do Pesadelo e mergulhou em sua vastidão radiante, desaparecendo lentamente de vista. Era como se tivesse se dissolvido na luz… e Sunny ficou aliviado por isso.
Ele não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio.
Sunny estava feliz em ver o Jardim da Noite escapar. Ele esperava que o navio vivo conseguisse se reparar em algum lugar distante e seguro — e que nada perturbasse seu sono tranquilo. Agora que os civis haviam partido, ele também não precisava mais se sentir tão ansioso.
De pé ao seu lado, Jet coçou a cabeça.
“Você sabe, dizem que um capitão nunca abandona seu navio. Mas ninguém fala sobre o navio abandonar seu capitão, não é?”
Andarilho da Noite riu.
“Não foi você mesma quem mandou seu navio embora, mocinha?”
Em vez de responder, Jet soltou um suspiro satisfeito.
“Ah. É tão bom ser chamada de jovem de novo. Ser a mais velha é tão cansativo…”
Abaixo deles, a exausta Legião das Sombras formava uma formação. Muitas das sombras haviam desaparecido, mas ainda restavam muitas — na verdade, as perdas estavam bem abaixo das expectativas de Sunny, já que ele havia abandonado o plano de conquistar a Cidade Eterna distrito por distrito e simplesmente avançado direto para o Palácio.
O Titereiro retornou ao seu poleiro no topo do Castelo Sombrio. Matadora comandava os defensores nas muralhas. Santa liderava os guerreiros silenciosos no solo.
A Ilha de Marfim pairava acima da torre mais alta do Palácio, e o Chain Breaker descia das alturas sombrias. Logo, ele alcançou as ameias acima dos portões do Castelo Sombrio, onde Sunny e seus companheiros estavam. Nephis saltou de sua proa, pousando perto deles e iluminando o espaço ao seu redor com sua luz radiante.
Ela olhou para Sunny e sorriu levemente.
“Que coincidência encontrar você aqui, Lorde das Sombras.”
Sunny não pôde evitar sorrir também.
“O prazer é meu. Bem-vinda ao Castelo Sombrio, Lady Estrela da Mudança.”
Da última vez que Nephis havia visitado o Mímico Maravilhoso, ele ainda era uma aconchegante cabana de tijolos. Então, Sunny ficou um pouco satisfeito em mostrar a ela sua nova morada… ainda que brevemente.
Eles se olharam, seus olhos se inflamando com uma intensidade ardente. Antes que Sunny pudesse dar um passo à frente e trair sua conhecida aversão a demonstrações públicas de afeto, Jet deu um tapinha em seu ombro.
“Certo, pombinhos. Se acalmem. Temos um exército imortal para matar e uma cidade indestrutível para destruir, então não há tempo a perder.”
O Chain Breaker ancorou-se nas torres do Castelo Sombrio, e Cassie juntou-se a eles nas ameias, voando ao segurar o punho da Dançarina Silenciosa. Ela se curvou em silêncio, cumprimentando Naeve e Andarilho da Noite, e ficou ao lado de Nephis. Andarilho da Noite lançou um olhar curioso para as duas e depois apontou para a vidente cega.
“Ninguém vai me apresentar a essa beleza deslumbrante?”
Seu tom indiferente era tão irritante quanto sempre — ou talvez ainda mais.
Sunny precisou respirar fundo.
“A beleza deslumbrante se chama Cassia, Canção dos Caídos. O último bode velho que tentou incomodá-la acabou banido para uma Cidadela remota em uma Zona da Morte.”
O jovem de aparência radiante lançou-lhe um olhar de soslaio.
“Informação interessante para se compartilhar… sem que ninguém perguntasse…”
Cassie abaixou a cabeça.
“É uma honra conhecê-lo, Santo Andarilho da Noite.”
Nesse momento, a névoa que Nephis havia queimado voltou a subir dos destroços, derramando-se no lago. O primeiro dos espectros alcançou a margem e parou ali, olhando através da escuridão para as fileiras de sombrios silenciosos do outro lado.
A silhueta sinistra do Holandês avançava lentamente pelo canal, aproximando-se das águas abertas do lago.
Sunny franziu a testa.
‘Acho que realmente não há tempo para um encontro emocionante.’
Ele suspirou.
“Que pena…”
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