Capítulo 236 – A Floresta Negra Alternativa!

Na Floresta Negra alternativa do Reino da Alma, a luz era fraca, mas as árvores brilhavam fracamente. Quando alguém olhava para longe, tudo se fundia a uma névoa confusa e não havia como discernir nada com clareza.

Após ouvir o que felina tinha a dizer, todos pararam e olharam em volta com desconfiança.

No momento em que a todos estavam em alerta, um barulho muito estranho surgiu do nada.

“Caw caw…Caw caw caw…Hahahaha…”

Parecia que alguém estava rindo… e parecia que o monstro que estava rindo estava bem atrás deles.

Todos ficaram chocados. Link não foi exceção.

‘Swoosh!’ ‘Clang!’

Todos sacaram suas armas e as seguraram firmemente em suas mãos. Eles ficaram em um círculo com as costas um contra os outros e os olhos voltados para a fonte desse barulho bizarro de riso.

Link lançou um feitiço de Iluminação, embora seu efeito fosse muito fraco no Reino da Alma. O brilho do feitiço era inferior a um décimo do original e não era muito mais brilhante do que um vaga-lume.

Link tentou melhoras as coisas concentrando toda a sua atenção no feitiço.

Fique mais brilhante! Fique mais brilhante! Fique mais brilhante! Ele focou dessa forma em sua mente.

Então aconteceu uma coisa estranha. A luz parecia ouvir os pensamentos de Link e rapidamente ficou mais brilhante. Logo, a luz mágica era brilhante o suficiente para iluminar uma área com um raio de cerca de 20 pés. Mais a distância, parecia que uma espessa névoa cobria tudo, transformando os arredores em uma única imagem borrada.

“Vocês veem alguma coisa?” Perguntou Link. Ele estava olhando para a esquerda e para a direita tentando pegar qualquer coisa fora do comum. Ainda assim, ele não conseguiu encontrar nada.

“Não.”

“Eu também não.”

“Isso é estranho.” Disse Felina. “Eu vi claramente agora há pouco. Tinha cerca de dois metros de altura, tinha uma cabeça grande e se movia na velocidade da luz.”

“Tem certeza que você não apenas imaginou?” Perguntou Annie.

“Você está duvidando dos olhos de um Guerreiro Dragão?” Retrucou Felina friamente, desgostosa com a pergunta de Annie.

Link acreditava que Felina viu o que ela pensou ter visto.

“Em que direção você a viu?” Ele perguntou. Se outras pessoas tivessem visto a sombra escura, Link provavelmente suspeitaria que eles cometeram um erro. Mas Felina era uma Guerreira de Nível 7; não havia como ela cometer um erro tão bobo.

Felina apontou para um arbusto próximo com mais de um metro de altura.

“Ali.” Disse ela. “Eu o vi parado na beira do arbusto me observando com o canto do olho. Mas no momento em que me virei para encará-lo, ele fugiu.”

Link direcionou a bola de luz para o arbusto que Felina acabara de apontar. A área ao redor do arbusto então ficou iluminada, e todos os olhos se voltaram para a sua direção para observar seus arredores.

“Não vejo sinal de ninguém passando por aqui.” Disse Annie alguns minutos depois. “E quanto a vocês?”

“Nem eu.” Responderam os batedores, todos balançando a cabeça.

As coisas pareciam ficar mais estranhas agora. Com base nas descrições de Felina, o monstro sombrio tinha uma cabeça grande e se movia em alta velocidade. Era impossível para alguém assim deixar absolutamente nenhum rastro para trás.”

“Mas isso é impossível.” Disse Felina, confusa. “Eu vi isso muito claramente. Como pode ser isso?”

Link sentiu que algo não estava certo.

Ele não conseguia encontrar nenhuma explicação para o que estava acontecendo. Ele havia entrado no reino alternativo, no jogo para completar algumas missões, mas todas às vezes a jornada era breve e sem intercorrências. Simplificando, ele nunca experimentou nada tão estranho quanto a situação que estava acontecendo na sua frente agora.

Ele simplesmente não sabia mais o que esperar aqui. Que criaturas habitavam neste reino? O que aconteceria com eles? Ele simplesmente não sabia. Ele tinha uma vaga sensação de que estavam sendo observados por alguma criatura, mas não tinha ideia de como lidar com isso.

Se continuassem assim, Link temia que algo ruim acontecesse.

Link olhou para o céu novamente através das lacunas entre os galhos e as folhas. Estava escuro e cinza, e ele podia sentir uma certa pressão que indicava que a Serpente Negra ainda os seguia; e não estava muito longe.

Isso esmagou completamente a decisão deles de usar esse caminho para retornar ao reino físico a partir daqui.

“Vamos nos aproximar juntos.” Disse ele depois de pensar um tempo. “Certifiquem-se de que nenhum de nós se separe. Felina, você anda na frente, eu vou atrás, e Annie, você e o resto andam no meio.”

O Reino da Alma pode conter algum tipo de poder que afeta a mente. Dentre eles, ele e Felina possuíam as almas mais fortes, portanto seriam os mais resistentes a esse tipo de influência. Era mais sensato deixar os batedores caminharem no meio.

Todos assentiram silenciosamente e ajustaram a sua formação, então continuaram a sua jornada.

À medida que se aprofundavam na Floresta Negra, as árvores ficavam mais densas e a floresta ficava cada vem mais escura. Se não fosse pelo brilho fraco que as árvores emitiam, eles não seriam capazes de ver seus próprios dedos estendidos à sua frente.

‘Hahaha…Hahahahaha…’

Quando menos esperavam, as gargalhadas foram ouvidas novamente, e quase lhes causaram um ataque cardíaco.

Logo depois, no meio do grupo, um batedor chamado Eric de repente se virou e olhou para a floresta densa e então sorriu.

“Oh, Ally, minha querida filha…” Ele murmurou. “Vou ainda esta viva! Ally…”

Ele estava prestes a se afastar do resto do grupo e entrar nas profundezas da floresta.

Os outro batedores correram para a frente e o puxaram para trás enquanto gritavam seu nome.

“Eric! Acorde!” Gritaram. “Eric! Eric! Volte!”

Eles esbofetearam seu rosto enquanto gritavam seu nome, mas o batedor não respondeu a eles. O sorriso estranho permaneceu em seu rosto; era como se ele estivesse em estado de êxtase.

Após um tempo, seu corpo não se moveu mais, então uma sombra fraca saiu de seu corpo, que voou rapidamente para a floresta, desaparecendo de vista. Quando olharam para Eric novamente, descobriram que ele havia parado de respirar.

“Ele está morto.” Disse Larson. Ele olhou para Link com os olhos cheios de horror.

As expressões dos outros batedores não eram diferentes.

A floresta inteira ficou em silêncio por um tempo. Este reino agora ficou ainda mais assustador do que eles esperavam.

“Isso é o que parecia!” Felina gritou de repente. “A sombra escura que vi antes se movia com a mesma velociade da sombra que saiu do corpo de Eric!”

A voz de Felina ajudou Annie a recuperar os sentidos. Ela então inspecionou cuidadosamente a direção em que a sombra se moveu anteriormente.

“Não há nenhuma marca no chão.” Disse Annie.

“Era a alma de Eric agora há pouco?”

“Ele estava murmurando o nome de Ally agora há pouco.” Disse Felina. “Quem é Ally?”

“Ally é o nome de sua filha morta.” Respondeu um batedor que era amigo de Eric. “Ela caiu no rio e se afogou por causa de uma negligência de Eric. Ele sempre se culpou pela morte dela.”

“Então era a voz de Ally agora?” Perguntou Felina. “Ou foi outra coisa que fingiu ser Ally para atrair Eric?”

Os batedores se entreolharam, cada um imaginando coisas mais assustadoras em suas cabeças.

“Tenho um mau pressentimento sobre isso.” Disse Felina a Link. “O que devemos fazer agora?”

Link franziu a testa profundamente agora. Ele olhou para o céu e viu que estava escuro e cheio de nuvens. No entanto, a pressão que ele sentiu da Serpente Negra foi muito aliviada em comparação ao que sentia antes. Eles devem estar bem longe da Serpente Negra agora. Isso fez com que Link decidisse retirar o Pergaminho Dimensional novamente.

“Acho que não devemos ficar muito tempo no Reino da Alma.” Disse Link.

Ele então direcionou a sua Mana para o pergaminho, e uma aura misteriosa emanou do pergaminho e se espalhou pelos arredores. Então, assim como uma gota de tinta se espalhou em um copo de d’água, o mundo gradualmente ficou mais brilhante e as cores ficaram mais vivas. A neve branca apareceu e o vento gelado começou a assobiar no ar.

Mesmo sabendo que ainda estavam no território dos Elfos Negros e perseguidos por alguém com uma Ferramente Divina, a visão desse reino familiar fez todos suspirarem de alívio.

“Deus da Luz!” Gritou um dos batedores de repente: “Entramos na vala comum dos Elfos Negros!”

Por causa da guerra em andamento, o cemitério dos Elfos Negros tinha um grande número de cadáveres que foram jogados aqui para apodrecer. Alguns deles eram humanos, e alguns eram Elfos Negros, enquanto pendurados nas árvores estavam muitos soldados humanos executados.

Uma rajada de vento soprou e trouxe consigo o cheiro insuportavelmente rançoso de cadáveres em decomposição.

“Este é um local amaldiçoado!” Exclamou Felina com uma carranca. “Vamos sair daqui agora!”

Naturalmente, não havia razão para ficar neste lugar por muito tempo. Após identificar a direção certa, eles continuaram a jornada para o Sul. Porém, não muito tempo depois, Felina de repente começou a inclinar a cabeça como se quisesse ouvir com mais atenção o som no ar.

“Link, ouça!” Ela sussurrou. “Alguém está nos perseguindo. Eles são muito rápidos, e a julgar pelos passos, acho que devem ser uns 30 deles.”

Link lançou um feitiço de Audição Apurada em si mesmo e inclinou a cabeça para ouvir também. Segundos depois, ele se virou para Felina e o resto e franziu a testa.

“Isso é ruim.” Disse ele. “Pelo som de seus passos, todos eles devem ser Ghouls. Há um Demônio de Batalha com eles também. Eles devem ter nos descoberto. Acho que a líder da Fortaleza Óssea também deve estar entre eles.”

A excelente memória de Link significava que ele poderia reconhecer a mesma pessoa novamente depois de ouvir seus passos apenas uma vez. Foi assim que ele soube que o demônio era aquele que havia recuado anteriormente nos campos perto da Fortaleza Óssea. Mesmo que ele não fosse o lutador mais corajoso, o demônio ainda estava no Nível 7, então ele não deveria ser subestimado.

“Estamos a cerca de três milhas de distância deles.” Desse Felina. “Com a velocidade dos Ghouls, receio que seja tarde demais para fugirmos.”

Havia sete deles. Link não tinha muita Mana sobrando, e embora Felina fosse uma Guerreira de Nível 7, ela ainda estava em menor número. Os quatro batedores eram todos Assassinos de Nível 4, então não eram páreos para os Ghouls. Karnose, por outro lado, estava prestes a se transformar em um demônio. Ele não só era incapaz de lutar, como era um peso morto no momento.

Parecia que eles estavam encurralados em um beco sem saída neste reino!

“Vamos entrar no Reino da Alma novamente.” Disse Link após alguns instantes pensando. “Depois de evitá-los, voltaremos. Essa é a única escolha que temos.”

Todos se entreolharam e assentiram silenciosamente, resignados com seu destino.

Link mais uma vez pegou o pergaminho, acionou com a sua Mana, então a cor do mundo desbotou novamente e se transformou na Floresta Negra alternativa sombria, cinza e assustadora.

“Vamos nos mover o mais rápido que pudermos para ficar o mais longe possível dos Ghouls!”

…

Na Floresta Negra do reino físico.

Auselia, que estava perseguindo Link e o resto a toda velocidade, de repente sentiu algo. Ela estendeu a mão para impedir que o Ghouls ao seu lado se movesse.

“Aqueles ratos caíram em um buraco de novo.” Disse ela. “Isso não é mais divertido.”

“O que devemos fazer então, Mensageira da Escuridão?” Perguntou Bruttan.

Auselia ficou em silêncio um pouco antes de responder.

“Eu preciso de um Mago que possa entrar no reino alternativo.” Ela finalmente respondeu. “Estamos a apenas 80 quilômetro de distância do Lago Negro. Por que você não volta para Torre Horton e me traz o Mestre Aymons? Eu preciso de sua sabedoria.”

“Eu estarei indo para lá imediatamente!” Respondeu Bruttan ansiosamente. Ele sabia que Auselia estava descontente com ele, então ele deve mostrar seu entusiasmo agora. Após receber a ordem, ele rapidamente se virou e correu em direção ao Lago Negro.

Auselia olhou para a Floresta Negra a sua frente e franziu os lábios. Ela parecia ter entrado em um estado de espírito sombrio.

“Meu preciso.” Ela sussurrou enquanto gentilmente acariciava o chicote em sua mão: “Sinto muito, querido. Ainda não te dei uma alma fresca. Mas, não se preocupe, não vai demorar muito agora. Sim, isso acontecerá em breve.”

…

Ao mesmo tempo, uma jovem solitária caminhava ao longo da fronteira Sul da Floresta Negra. Ela tinha um par de olhos puros e brilhantes e suas características faciais eram requintadas. Ela usava um lindo vestido azul elegante e tinha uma pequena espada na cintura. Ela ficou na beira da Floresta Negra e olhou para o céu-aberto acima da floresta. De repente, ela parou de se mover completamente.

“As informações do Mestre foram perdidas, reavaliando… falha na avaliação…”

A expressão em seu rosto era monótona e sem emoção. Logo a sua voz nítida e sem tom emergiu novamente: “Habilitar análise de probabilidade… Iniciar rastreamento difuso…”

Após uma pausa, a jovem correu em direção as profundezas da Floresta Negra.

Ela era muito rápida, e depois de se mover cerca de 10 pés, houve uma explosão no ar. Então, a jovem desapareceu na floresta. Por onde ela passava, os pássaros voavam e as pequenas criaturas se escondiam em suas tocas e ninhos como se uma fera feroz tivesse acabado de passar rastejando.