Cap. 2721 – O Navio de Teseu
por Sonhado acordadoTraduzido usando Inteligência Artificial
O ser flutuava em uma vastidão sombria de memórias despedaçadas.
Tinha uma vaga consciência da própria existência, mas não sabia o que havia sido, o que era, nem no que se tornaria.
O abismo frio de lembranças quebradas ao seu redor parecia ilimitado. As memórias pertenciam a criaturas diferentes, eras diferentes, mundos diferentes. Algumas eram doces, enquanto outras eram horríveis. Algumas eram tênues e frágeis, enquanto outras eram claras e afiadas como se estivessem gravadas na eternidade. O ser estava perdido no labirinto daquelas memórias, incapaz de se lembrar de si mesmo. Tempo e espaço não tinham significado na ausência de consciência… e, ainda assim, o ser sentia uma tênue certeza.
Um presságio sutil de sua perdição.
Se não conseguisse se encontrar em breve, dissolver-se-ia para sempre no oceano de memórias, tornando-se outra coisa. Algo sem mente, fraco e destinado a cessar.
‘Que… irritante.’
O ser achava a evanescência de sua existência assustadora. Não possuía membros — ou um corpo, aliás — nem sequer tinha o conceito de possuí-los. Não que coisas assim existissem no abismo frio das recordações. Ainda assim, o ser desejou alcançar as memórias, então moldou sua Vontade em longos tentáculos e agarrou a mais próxima.
No instante seguinte…
Viu a última batalha de uma guerra pelo trono de um mundo moribundo.
O ser era uma mulher cega que percebia o mundo pelos sentidos de outros, descendo os degraus de uma antiga torre negra. A cada passo, uma dor surda irradiava debaixo de sua venda ensanguentada. Ao seu redor, inúmeros humanos e abominações se preparavam para enfrentar o cerco final da guerra — mesmo que o desfecho já tivesse sido decidido.
Havia muitos deles para contar, mas, estranhamente, apenas alguns eram indivíduos. Eram aqueles poucos preciosos que ainda não haviam sucumbido à praga… o restante não passava de vasos de seu último aliado, o odiado açougueiro do norte.
Ao sair da Torre de Ébano, a mulher cega encarou a extensão familiar da Ilha Acorrentada.
Lá fora, separados da ilha voadora por um vasto abismo e pelo grande comprimento de sete correntes celestiais, as forças da humanidade estavam dispostas contra eles.
Mais de uma centena de Santos. Milhares de Mestres. Incontáveis guerreiros Despertos… Seishan e suas irmãs estavam entre eles. Assim como os Santos da Casa da Noite, Sky Tide, Roan… até mesmo seus próprios Guardiões do Fogo. E o mestre deles, naturalmente.
Todos estavam prontos para atacar a Torre de Ébano.
O Céu Abaixo teria servido como uma barreira natural para a maioria, mas o Andarilho da Noite também estava lá, pronto para dobrar o espaço e entregar o exército sitiador à sua porta. A Ilha de Marfim também se erguia à distância, e o Jardim da Noite podia surgir a qualquer momento.
“Uma bela visão, não é?”
Ela virou levemente a cabeça, reconhecendo o homem que lhe dirigia a palavra — o monstro perverso com olhos que refletiam o mundo de volta para si mesmo.
A mulher cega permaneceu em silêncio por um momento, então disse com indiferença:
“Eu não saberia”
Ele riu.
Quando os ecos de sua gargalhada foram engolidos pelo vento, o homem acrescentou em tom zombeteiro:
“Tudo isso poderia ter sido evitado se você tivesse me soltado, sabia? Ah, mas infelizmente. Você e sua moral sem sentido.”
Ele fez uma breve pausa, então perguntou:
“Então, qual é o gosto da derrota?”
A mulher cega permaneceu em silêncio por um longo tempo. Quando finalmente falou, sua voz sombria estava cheia de desafio:
“…Eu ainda não fui derrotada.”
O ser se afastou cambaleando.
Quem eram aquelas pessoas? Quem eram seus adversários, e pelo que estavam lutando? Não sabia, mas a mulher… a mulher cega… ela parecia familiar.
Qual era o nome dela?
Olhando ao redor, o ser alcançou outro fragmento. Os tentáculos de sua Vontade se enrolaram firmemente nele, e então viu uma memória diferente.
Nessa memória, o ser era vasto e ilimitado. Vestia um manto nebuloso e uma máscara de madeira polida, erguendo-se orgulhosamente sob um céu sem luz.
O ser estava cercado por seis figuras. Havia uma envolta em escuridão e névoa, cujas aterradoras asas negras obscureciam o céu. Havia um sussurro horrendo que se escondia com o vento, fluindo de maneira insidiosa para seus ouvidos. Havia uma figura graciosa tecida de escuridão e luz, tão estonteantemente bela que ela queria chorar.
Havia uma presença etérea que parecia a mais doce das ilusões… cuja doçura ocultava as próprias profundezas do inferno. Uma silhueta fantasmagórica que cheirava a ondas do mar e luz das estrelas, seus olhos azuis penetrantes tão vastos quanto o céu, tão escuros e insondáveis quanto o abraço frio da Sombra…
E outra ainda, cujo semblante lhe escapava por ser inesquecível.
O mestre da escuridão e da névoa falou:
“Traçaremos uma linha através de toda a existência e separaremos tudo o que existe. Haverá apenas aqueles que se colocam sob nosso estandarte e aqueles que se colocam contra nossa vontade. Aqueles que seguem os Demônios e aqueles que acreditam nas mentiras dos deuses. Ninguém recusará nosso desafio; ninguém escapará de nosso chamado. Nem mesmo você, Tecelão.”
Ela riu, sua voz esquiva soando como uma miríade de preces sem esperança.
“Quem é você para nos convocar, irmão? Quem é você para desafiar o destino? Ouvimos seu chamado e o recusamos. Não faremos parte da guerra que você trava.”
O Demônio da Escolha permaneceu em silêncio por um momento, então falou com uma voz que continha o peso infinito do abismo sem limites:
“A linha foi traçada, e não há como escapar de seu julgamento. Mesmo ao escolher permanecer imóvel, você está fazendo uma escolha. A escolha de abandonar seus irmãos e se aliar aos deuses.”
Sua voz se avolumou com frieza e fúria diante do indício de traição.
“Escolha com sabedoria, meu irmão. Você está sozinho e cercado. Se escolher nos trair, acha mesmo que eu vou deixá-lo escapar?”
Ela encarou o mestre da escuridão e da névoa por baixo de sua máscara terrível, então ergueu o queixo com arrogância e mentiu, como sempre fazia.
“Nós somos Tecelão, o Demônio do Destino. Somos o mais velho de nós, sete órfãos, e o mais terrível.”
Tecelão era o mestre do conhecimento e das mentiras, afinal.
“Você falou de escolhas, meu irmão, mas por que parece que você já fez a sua? Acha que pode nos superar? Não… você já perdeu.”
Sua voz esquiva tornou-se fria e penetrante, fazendo a escuridão estremecer.
“Estamos sozinhos porque assim foi nossa vontade, e estamos cercados porque foi ali que quisemos estar. Cada passo que você deu, cada palavra que pronunciou e cada pensamento que concebeu foram formados, previstos e ditados pelo destino. E nós somos o mestre do destino, afinal. Portanto, somos seu mestre também.”
Ela olhou para o irmão por baixo da máscara de madeira e perguntou friamente:
“Então me diga, Demônio da Escolha… quem é que precisa escolher com sabedoria?”
…O ser cambaleou para longe, arfando por ar mesmo não tendo pulmões e existindo em um espaço alheio ao conceito de ar.
Não, aquela memória era grandiosa demais, aterradora demais, impossível demais. A memória estava em sua posse, de alguma forma, mas pertencia a outra pessoa.
A alguém terrível.
‘Estou ficando sem tempo.’
Ainda sofrendo os abalos de ter testemunhado o confronto terrível, o ser estendeu desesperadamente os tentáculos de sua Vontade em direção a outra memória — e essa parecia recente e impactante, pintada em tons de dor, medo e percepção profunda.
Pertencia à mulher cega novamente.
“Sim, isso parece certo. Isso parece… eu…”
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